iPhone激活3G高端市场一季度增长将现小高潮
三家运营商新年伊始对中高端市场同时发力，3G一季度发展被普遍看好。不过要真正抓住高端市场，加快3G应用创新更加重要
明星手机已经开始成为运营商强夺用户眼球和腰包的关键元素。一部出色的3G手机无疑会让用户兴奋不已，更会让运营商和终端商笑得合不拢嘴。中联通引入的iPhone正在显现这种力量。尤其临近春节，3G手机被许多消费者列入年货采购单。
3G用户逐步激活
一月初中联通如期公布了上月运营数据。根据中联通统计显示，2009年12月，其3G用户净增92.0万户，累计3G用户数达到274.2万户，正在逼近300万户大关。对于正式推出3G商用服务仅仅数个月的联通而言，这样的增长是可喜的。
同时，中联通在对3G用户数统计中的一个细节，显示出其3G用户增长正在加速。中联通统计时对新增3G用户加以区分，分为3G手机和3G上网卡用户。统计中扣除掉每月新增用户中的3G上网卡部分，12月3G手机新增用户实际上是从11月的60万户大幅增加至88.83万户，环比增加48%，近50%的增长了显示出联通的3G手机用户增长正在提速。
这种快速增长不能完全归功于iPhone手机的上市，但是仍不可否认，诸如iPhone这样的明星级别3G手机对于运营商吸引客户具有至关重要的作用。用户对于3G网络的良好体验，超过一半是和手机互动来实现的。
目前可能是中联通正式商用3G以来，难得的好时光。此前，由于中国电信凭借先入优势，将手中的3G品牌炒作的一时无他。消费者几乎满眼全是天翼3G的广告。而中移动依托政策优势，也为其旗下G3谋得一席之地。唯独中国联通的WO品牌苦于网络建设工期漫长，而在第一波攻势中失去先机。
不过随着时间的推移，中联通的优势逐渐分明。中信证券分析师张兵指出，目前联通的市场口碑正在建立，WCDMA制式带给用户的良好体验将使联通对另外两家竞争对手的优势开始显现。尤其是消费者对这一技术制式下庞大手机群的期待，伴随大量W网终端的引入，持币观望开始转为出手购买。国信证券分析师严平则预计，今年全年联通月均3G新增用户可达到130万户，而非此前预期的100万户。
增长迎来分水岭
如果说2009年是3G元年，2010年无疑将是3G面对分水岭的一年。三大运营商的网络日渐完善，竞争也日趋激烈。生存或是死亡，2010年的用户增长将是重要考量指标。尤其是在2G用户市场已渐饱和的今天。3G已被看做唯一的救命稻草。
为此，运营商无不卯足劲，试图在2010年开年攻下一座“山头”，以期为下一步3G的“攻城略地”做准备。于是运营商各出奇招，打造旗舰产品、建立专项激励基金、加大补贴政策、降低3G资费等等，一系列3G政策极大地刺激了3G产业，推动了3G市场的发展和壮大，使得目前3G用户首次超过1000万，3G手机终端超过数百款。据权威调查机构赛诺显示，2009年11月份，3G手机销量高达117.6万台，首次单月突破100万。
以中联通为例，借助终端的势头，上年末的增长势必会延续到今年年初，加之紧邻春节消费高峰，极可能出现新一波增长。每年1月至3月是通信行业的传统旺季，农历新年、新生入学都将成为电信运营商大力发展用户的好时机。
但是由于早年品牌形象上的不足，使得用户对中联通的认可度并不高。更有甚者认为，联通＝价格便宜＋信号不够好。这对于中联通而言，将是极大地挑战。而手机终端则有望弥补这一不足或是转移消费者的注意力。至少，喜爱苹果iPhone的3G用户势必得进中联通的门槛，这就为未来打下了相当的基础。
因此，中联通于近期开始大规模推动iPhone的销售，包括采取分期付款的方式，就是希望吸引更多高APPU值用户入网。
终端之战开幕
不仅仅是中联通关注终端卖点，中国电信也把高端客户与明星手机联系起来。日前，在2010中国电信CDMA终端产业链年会上中国电信表示，今年将调整对3G终端的补贴政策，将取消对千元以下低端手机补贴，从而将补贴重点集中到中高端手机上。
中国电信副总经理杨小伟在2010中国电信CDMA终端产业链年会上表示，未来将进一步鼓励产商推出更多的中高端手机，尤其是价格在1000—2000元的中档手机。今年无论是哪家厂商，只要是推出了符合市场需求的千元3G终端，中国电信都将会给予大力支持，但对于千元以下的低端手机，中国电信将不再提供补贴。
在有了一定市场份额后，对于中国电信来说，想办法争夺中高端用户就成为今年的新目标。而之前中国电信部分省级公司出于发展用户的需要，在市场推广上向低端市场倾向，这就造成了目前网络中支持高速数据业务的终端偏少，与追求无线接入业务的市场需求出现了错位。这一做法与中联通如出一辙，即借助手机终端吸引中高端客户入网，进而通过3G应用挽留客户在网。
不过单纯的将希望寄托于手机终端之上仍存在极大风险。中文手机论坛“手机之家”根据网友投票统计发布的《2009年手机行业报告》显示，在2009年国内3G元年，有83%的用户仍然愿意选择2G手机，3G手机的关注度只有17%。即3G尚未有足够新引力招徕客户，仅仅依靠一款或是数款手机，仍难实现3G的跨越式增长。
要想抓住高端市场，启动需要与之协调发展的应用跟进极为重要。目前三家运营商对应用的发力都在加速，包括软件商店、电信和移动的应用基地等等都已从暗斗走向明争。
记者 廖鸿翔
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