Google近期推出了开源的语音视频聊天软件WebRTC。Google将把这款功能类似Skype的软件集成到Chrome浏览器中。
WebRTC源于Google 2010年收购的互联网电话和视频会议公司Global IP Solutions(以下简称“GIPS”)。当Chrome浏览器集成WebRTC之后，Gmail的受益最明显。目前，Gmail拥有语音视频聊天功能，但用户需要安装Google私有的插件。随着Google VoIP业务的成熟，以及Gmail对Google Voice/Talk等的集成，Gmail聊天已经越来越重要。
不过，Google对WebRTC有更高的期望。Google希望WebRTC能成为互联网视频会议和点对点通信的标准，并在此基础之上制定网络通信协议。Google在官方博客中表示，WebRTC将是开源、无版权费的，Google还将就WebRTC与Mozilla和Opera等其他浏览器厂商合作。
Google是网页应用和云计算的积极支持者。网页应用能够很方便地跨操作系统，不仅可以用于Windows和Mac OS X，也可以被智能手机使用。预计WebRTC将很快进入Chrome浏览器。
Google GIPS一名程序员亨里克·安德里森(Henrik Andreasson)表示：“我们的目标是通过简单的Javascript应用程序接口，使Chrome拥有实时通信能力(RTC)。我们正在努力使Chrome全面支持RTC，从WebKit到语音视频通信功能。”
WebRTC使用了GIPS的两款语音编解码器，包括用于宽带连接的iSAC和用于窄带连接的iLBC。视频部分，WebRTC使用了Google的VP8编解码器，这也是一项开源、无版权费的技术。
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