微软声称，对三年前推出的Windows Server 2008操作系统升级的这款新操作系统是一款云操作系统。加特纳集团的分析师Carl Claunch在研究文章《准备迎接Windows Server 2012》中特别指出：
“微软精心设计了Windows Server 2012，旨在让开发人员可以编写在不同的环境下都能够运行的单一应用程序。IT操作小组可以比较轻松地在不同的环境和地方之间转移这些最近编写的应用程序--在许多情况下，甚至允许应用程序在运行的同时可以跨多个地方转移或分享，而不干扰用户。”
微软Windows Server管理团队的产品营销总经理Mike Shutz说：“我们希望人们重新考虑自己的数据中心，通过云操作系统来彻底改造IT。”
他表示，至于VMware这个竞争对手，“从纯粹软件许可证的角度来看，Windows Server 2012要便宜得多，因为它在这款数据中心版操作系统中提供了没有限制的虚拟化功能。”
他表示，几乎任何工作负载都可以在Windows Server 2012/Hyper-V上运行。比如说，微软测试了内存容量达1TB的64核虚拟机。“所有微软产品在Windows Server 2012及Hyper-V上都已经过了测试，你可以将99%的SQL Server工作负载进行虚拟化处理。”
他说：“你可以创建一个共享的资源池，而不是仅仅使用物理服务器。”通过Hyper-V进行虚拟化处理是Windows Server 2012的核心。这款产品还提供了服务器虚拟化和网络虚拟化，让公司企业可以创建带虚拟IP地址的软件定义网络。借助这些功能，这款新操作系统就可以部署到数据中心里面，根据需要提供基础设施。
实际上，这也正是伦敦纽汉区市政会（Newham Borough Council）希望实现的一幕。该市政会是微软的长期客户，CIO Geoff Connell还兼任邻近黑弗灵区市政会的CIO。
纽汉区市政会的企业基础设施架构师Chris Losch说：“我们着眼于Windows Server 2012里面的网络功能，可以跨纽汉区和黑弗灵区把IP地址重叠到单单一个云环境上。”这种网络虚拟化将让这两个地方市政会可以共享计算资源，没必要重新配置现有的企业应用软件。
纽汉区现在参与微软的快速部署计划（RDP），在过去的六个月里一直关注着这款新的操作系统。它实际上已部署了一种完全虚拟化的环境，基于Windows Server 2012和Hyper-V，以便在伦敦奥运会期间支持远程办公人员。它从原来在Windows Server 2008 R2上运行的200个虚拟机，增加到了使用Windows Server 2012的1200虚拟机。
Losch表示，纽汉区还一直在使用Windows Server 2012中的重复数据删除功能，以便尽量减少企业存储方面的升级。比如说，正是由于重复数据删除功能，违章停车图像扫描所需的存储量减少了25%。他补充说：“微软Word、Excel和PowerPoint文档（比如来自社会护理组织的社会工作数据）因此减少了50%至60%。”
纽汉区市政会在使用Windows Server 2012获取共享服务方面的成功经历已体现在调研公司Freeform Dynamics的研究结果中。调研公司Freeform Dynamics的服务主管Andy Buss说：“IT服务交付方面出现了变化，以便借助高度自动化的管理来提供共享服务环境。”
为了降低使用Hyper-V在Windows Server 2012上构建虚拟服务器场的成本，微软添加了一项名为无共享实时迁移（Shared-Nothing Live Migration）的功能。这项功能让IT部门可以使用低成本的直接访问存储，而不是复杂的存储阵列，从而部署具有弹性的虚拟服务器环境。
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