苹果在北京时间23日凌晨的发布会上宣布了：最新版Mac OS X 10.9Mavericks系统将不再收费，彻底抛弃沿用了16年的收费传统。事实上，苹果免费政策不光会让消费者收益，同时也会为这家公司带来诸多利益和竞争优势。正如苹果软件工程高级副总裁:克雷格•费德里吉（Craig Federighi）在发布上所说：“对苹果来说，最重要的事情就是看到使用Mavericks系统用户会越来越多。”苹果CEO蒂姆•库克在随后也表示：“我希望所有人都能获得我们全部最好的功能。”
苹果希望所有的Mac用户都能获得最新的桌面操作系统，很明显，因为这样对用户有利。而事实上，苹果这样做也会使自己受益。相比收费模式，免费提供Mavericks系统可以为这家公司带来很多利益和竞争优势：
1）免费提供Mavericks系统可以立马产生“用户好感”；苹果现在正在将其软件免费赠送给Mac用户。
2）免费提供Mavericks系统肯定会加速这款系统的市场渗透。这对苹果和开发者都有好处，会促使它们将精力集中于最新Mac系统应用的开发和支持，这反过来也会使消费者收益，因为他们可以玩更酷的应用。
3）免费提供Mavericks系统，苹果将会被定义为一家出售完整产品体验，而非单独销售硬件和软件的公司。正如库克在去年所说：“有一件事情只有苹果在做，其他公司都没有做，那就是将硬件、软件和服务以大多数消费者都开始无法区分开的方式整合在一起。消费者只关心用户体验是否足够的棒。”
如果用户体验能做到足够的棒，人们就会愿意为掏更多的钱，这也是苹果回归免费时代的原因，因为苹果最终所做的就是利用软件来出售“溢价”硬件。
“归根到底，就是为硬件增加价值，提供有竞争力的用户体验。”Gartner研究副总裁卡洛琳娜•米拉内塞（Carolina Milanesi）对媒体说, “硬件需要软件和应用的支持，利用它们将用户锁定在生态系统中。”
事实上，免费提供Mavericks系统，苹果也是借用了其移动操作系统长久以来所执行的策略：设备+免费应用+免费软件升级。
软件成为硬件差异化的一个因素，它会为硬件带来溢价。就Mac生态系统而言，正如库克所说，用户将可以获得苹果最好的功能。鉴于谷歌和微软现在都在免费提供它们的软件，对于苹果来说，能做到这一点显得非常重要。
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