据国外媒体报道，微软对操作系统Windows XP、Windows Server 2003、Exchange Server 2003、Small Business Server 2003及 Office 2003的支持将于2014年4月终结。届时微软2003系列产品“年龄”为11岁，而Windows XP“年龄”为13岁。Office XP支持已在2011年12月终结，而由于部分用户固执不愿放弃Windows XP，Windows XP的寿命已被延长数次。那么，Windows XP支持终结对企业来说意味着什么？
微软为其软件产品提供三种层次的支持：主流支持、扩展支持、在线自助支持。虽然微软对其软件产品的“支持生命周期”采取比较灵活的政策，但通常情况下微软对其企业及开发者产品提供十年的支持（包括五年的主流支持和五年的扩展支持），对消费者及多媒体产品提供五年的主流支持。主流支持与扩展支持的主要区别在于，微软在扩展支持期仅对与安全相关的漏洞进行修补，而一旦扩展支持期结束，用户只能靠自己解决漏洞问题。虽然微软承诺对其大部分企业及开发者产品提供十年的在线自助支持，但Office 2003及Windows XP支持期已超过十年，微软的承诺条款可能随时“消逝”。
目前，全球约有三分之一的个人电脑仍在使用Windows XP系统，看起来微软不太可能将其Windows软件更新中已存在的所有Windows XP补丁删除，但微软也不会再提供更多补丁。Windows及Office产品中安全漏洞并非罕见，一旦支持终结，电脑中毒及出现漏洞的情况也会增加。虽然尚不知何种因素导致的问题会增加，但相关数据显示大约三分之一的恶意软件感染与缺少安全补丁相关。即便是在有反恶意软件保护的情况下，Windows XP被感染的概率也远远高于Windows 7。Windows 8采用了实时保护系统，因此其被感染的概率非常低。
微软将会为其比较新版的Windows及Office产品提供安全补丁，但更新的产品也很可能成为更多恶意软件作者的目标，恶意软件作者很可能将新版产品与老版产品进行比较，看新版产品是否也存在类似的漏洞，而这可能导致Windows及Office老版产品遭遇更多漏洞及恶意软件感染。
最终，使用已过时WindowsXP及Office老版产品的电脑将会越来越少，而针对这些软件漏洞的恶意软件也会越来越少。但一旦遭受一次严重的恶意软件攻击，那么用户可能遭受重大而难以挽回的损失。因此对用户来说，最好选择在明年4月的截止日期前更换掉Windows XP、Server 2003、Small Business Server 2003及Office 2003。如果用户选择不更换，那么需随时准备好为系统崩溃负责。
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