基于传统架构构建的4G EPC核心网（NSA，非独立组网）来部署5G已无法满足需求，具备快速定制、基于切片的运营、高度自动化的智能运维成为5G时代网络必备的新能力...
如果说5G拉开了运营商数字化转型的大幕，那对网络端的改造无疑是其中最为重头的大戏。
不管是OTT挑战、拓展垂直行业还是增加业务收入的压力，基于传统架构构建的4G EPC核心网（NSA，非独立组网）来部署5G已无法满足需求，具备快速定制、基于切片的运营、高度自动化的智能运维成为5G时代网络必备的新能力。因此，以云化技术为基础，面向业务，基于SBA架构的5GC核心网（SA，独立组网）部署5G目标网络架构，成为全球最先进运营商的战略目标和5G商用总体需求。
“5G核心网的改造主要体现在四个方面。”在2019第七届中国SDN/NFV/AI大会上，中兴通讯云核心网产品线总经理陈新宇向《通信产业报》（网）记者指出，一是基于SDN/NFV，使能运营商网络重构；二是采用SBA和云原生架构，使能网络功能敏捷；三是端到端网络切片技术，使能垂直行业发展；四是以DevOps+AI为手段构建Zero Touch运维，使能网络运维自动化。
因此，以5G先锋为己任的中兴通讯推出了Common Core+Cloud Studio+Cloud Infrastructure三位一体智能融合核心网解决方案。“我们致力从中心到边缘、从底层硬件到编排管理、从网元到服务全方位助力运营商打造5G新网络。”陈新宇表示。
新网新挑战
跟原有网络相比，5GC新核心网建设面临网络部署、网络功能、新业务开展、多制式共存四大挑战。对此，中兴通讯推出了智简Common Core融合核心网产品，在智能运维、网络架构/部署/功能简化下足功夫，致力为运营商量身定制快速部署5G网络。
据陈新宇介绍，中兴通讯Common Core解决方案基于3GPP R15 SBA和Cloud Native进行构建，包含融合用户面、融合策略面、融合控制面、融合数据面，通过全融合的网络设计，简化网络拓扑关系，减少网元间互操作，外部信令转化为内部信令，当4G/5G网络切换时，极大降低由网络切换带来的信令压力。
“这一方案能够同时满足2G/3G/4G/5G/Fixed的全接入和全融合需求。”陈新宇指出，从实际效果上看，Common Core将整个网络KPI优化提升了20%，如切换信令减少40-50%，切换成功率提升2%，切换时延降低30%-40%。
此外，基于5G业务和部署需要电信基础设施从集中式发展到分布式，中兴通讯还在基础设施层面发布了5G ready 的分布式电信云解决方案（Cloud Infrastructure），在边缘提供轻量化基础设施平台，同时满足不同物理位置资源池集中统一管理。
Common Core直击痛点
“更为重要的是，Common Core针对性解决了运营商对降成本与业务创新需求痛点。”据陈新宇介绍，针对5G，3GPP在R15规范中提出了SA和NSA架构要求，采用NSA Option 3架构部署5G，因核心网还是沿用传统的4G EPC核心网，架构和功能并没有太大变化，可以基于传统EPC升级或者新建虚拟化EPC来支持NSA，虽然具备快速商用优势，但后续向SA网络演进存在比较大的挑战。
“一是NSA会带来较大的新增商务成本，涉及现网升级和工程改造，后续改造为SA，涉及二次改造成本，先NSA后升级到SA会面临终端切换难、改造难两大重大挑战。”陈新宇表示，对此Common Core支持3GPP R15 SA和NSA部署，运营商可根据自身网络诉求在同一张网络中灵活部署SA、NSA或SA&NSA双模式。
据悉，通过Common Core建网，资源可重用，架构一步到位，避免网络多次升级和改造，直达5G目标网络，投资成本可降低40%。同时，Common Core基于微服务的软件架构，软件从以网元为单位的大颗粒交付转变为微服务粒度快速发布、灰度升级，基于DevOps的CI和CD ，实现新业务快速上线，软件发布周期从传统的半年缩短到一个月以内。
此外，针对5G网络最为倚重的自动化与智能化需求，中兴通讯CloudStudio智能运维解决方案基于AI技术和微服务架构，实现了自动设计、自动部署、自动开通、自动测试、自动巡检、自动值守、灰度升级等能力。并通过引入基于AI的网络闭环自愈和自优，实时监控网络状态、故障根因分析、智能资源调整，动态调整网络拓扑，实现自管理、自组织、自优化、自修复，打造智能网络。通过简化网络运维，使得运维效率提升了2倍以上。
聚焦核心网引领5G发展
毫无疑问，在5G领域的持续深耕与巨大投入是中兴通讯能够持续引领5G技术发展的关键。今年2月份，全球权威咨询公司OVUM在今年2月份发布的白皮书中指出，中兴通讯是当今领先的5GC核心供应商之一。中兴通讯5G Common Core集成了所有必要的组件，帮助运营商无缝迁移到5GC网络，助力运营商顺利进行数字化转型和5G演进。
核心网作为中兴5G业务版图的重要一块，无疑是5G时代运营商完成数字化转型的基石。Common Core的推出，标志着中兴向着5G核心网产业化又迈出了坚实的一步，这也将为中兴在5G时代的技术领先进一步奠定基础。目前中兴通讯已经发布Common Core融合核心网产品，满足运营商5G商用和4G扩容。
面向未来，陈新宇表示，中兴通讯5G核心网将持续围绕“简”、“智”、“宽”三大主题，化繁为简，使得5G核心网更敏捷，更智能，更宽阔。同时，中兴通讯5G核心网紧密跟随ICT技术开源社区发展和标准演进，一方面在产品规划和设计中引入更多的新特性，如mMTC、URLLC、V2X等；另一方面通过先进的产品方案反哺到开源社区和标准组织中。
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