2006年11月，尚未上市之前就被冠以“低端王者”、将横扫入门级数码单反相机市场的尼康D40在聚光灯下中缓缓揭开了神秘的面纱。可是其上市价格甫一公布就招来骂声一片。机身价格3800元、搭配AF-S DX Zoom-Nikkor 18〜55mm F3.5〜5.6G ED II镜头的套机价格4500元以上，跟之前传闻的机身3000元以下的“革命性价格”相去甚远。
不过近来D40的降价又让许多想要入手的摄影初级爱好者有了期待，近日笔者在新蛋网看到的尼康D40的套机标价是3949元，已经跌破4千大关，从价格上看上去更加符合“入门级单反相机”的称号。
从命名看，尼康D40是一款比D50更加低端的机型。D40同样采用了600万像素CCD， 3D矩阵测光系统Ⅱ等配置。当然，机身性能和功能的简化也是免不了的。相比D50，D40的机身尺寸比D50还要小了许多，外观也更圆滑，看上去显得不太“专业”；D40取消了机顶液晶屏，拨轮的位置也移到了另一边。
（从外形上看，D40要比D50显得更加小巧，圆润，颇受一些消费者喜爱）
除了外观上的差异，与D50相比，D40在功能上也进行了不少的缩水。
譬如： D50的Multi-CAM900 5点对焦系统简化为Multi-CAM530 3点对焦系统，取消了上下两个对焦点；取消了机身驱动马达。
只支持AF-S和AF-I自动对焦镜头（尼康AF镜头或者其他不带超声波马达的镜头在D40上变为手动对焦镜头）。
原有机型上的AF/MF切换钮也被取消。
锂电池容量从D50的1400mAh缩减为1000mAh。
不过，低档并不意味着低质，在有些方面D40的性能竟然比D50还有所增强。
1. 成像处理引擎
尼康D40采用了跟D80、D200相同的图像处理引擎，包括色彩单独模拟预处理和高精确12bit精度画面A/D转换器，两者结合有助于展现忠实于色彩和色调还原的自然效果的图像
而在连拍速度上，尽管与D50相比并没有什么变化，都是2.5张/秒，但D40的连拍张数有所增强，RAW格式由D50的4张提高到9张，JPG格式则可以实现无限连拍。
2. 取景器
D40的光学取景器比D50略有提升，其放大倍率从原来的0.75×提升到了0.8×，而视野率则依然为95%。
3. LCD液晶显示屏
D40的LCD液晶显示屏尺寸由D50的2.0英寸增大到2.5英寸，像素也由D50的13万像素提升到了23万像素，这也使D40的液晶显示屏达到了目前数码单反相机的主流配置。此外，LCD显示时可更换背景，显得非常有趣。
4. 感光度范围
D40的感光度范围为ISO200〜1600，与D50相同，但D40与D80一样最高可以扩展到ISO3200。不过，没有延续D80 ISO100的最低感光度，则令人遗憾。
除此之外，D40的内置闪光灯指数从D50的GN15提升到GN17。另外，D40还引入了D80的简单影像处理功能，包括D-Lighting、色彩调整、红眼纠正、图像剪裁以及图像合成等。
定位明确 特色鲜明
通过与D50的比较可以看出，尽管D40是比D50更低端的版本，但D40采用了跟D80和D200相同的成像处理引擎和更宽泛的感光度范围，在噪点控制、色彩还原等方面更出色。除了成像上的改进外，更大尺寸的LCD液晶显示屏、有趣的LCD显示方式、更大的取景器，也增添了摄影的乐趣。毕竟D50是2005年上半年的产品，在有些方面功能已经落伍。加上尼康一向有低端机在某些功能方面超过比它更高档的机型的传统，这也体现了尼康机型的物超所值。
有消息称D50已停产并将逐渐退市，以便为D40让路。尼康依靠D50的热卖狂赚了一笔，几次提高数码单反相机出货数量和盈利目标。接下来，D40将接过D50的大旗，继续担负起广泛普及尼康数码单反相机和盈利的重任。现在尼康D40的价格在新蛋网这样的网络经销商这里已经跌破4000元，在各大商场也有不同程度的价格下调，看来尼康已向其目标迈出了第一步，各位摄影初学者可以适时地下手买入。
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