今年对于新操作系统来说是个重大的年份。Apple计划发布它的新版本Macintosh操作系统Snow Leopard，Palm发布全新的智能手机操作系统Palm WebOS，但是对用户影响最大的还是Windows 7，微软最新版本的桌面系统。
微软官方虽然没有透露Windows 7正式版的具体发布时间，但是笔者认为它将在今年秋季之前到来。该公司刚刚发布了官方公测版，笔者也在两部笔记本上进行体验。一台是微软借给笔者已经安装有Windows 7的Lenovo ThinkPad，另一部是笔者自己的Sony Vaio，笔者自己将Vista升级到Windows 7。
在Windows 7最终版本发布前笔者不会再做任何完整的，详细的Windows 7回顾，但是这里笔者列举一些这个新操作系统主要特性的预览，以及笔者的一些初步印象。
总的来说，笔者发现Windows 7还是值得一用的。它有一些缺点，但是笔者认为它还是值得肯定的。尽管目前只处于beta状态，一些特性不完整或者存在瑕疵。但是Windows 7，在笔者的眼里，要比Vista好得多。后者显得很呆滞，不断骚扰人的弹出窗口，兼容性问题使得很多用户回避之。Windows 7也是Apple现在的Leopard操作系统的一大竞争者，不论是特性方面还是易用性方面。
在许多方面，Windows 7并没有彻底脱离Vista，但是更多的是试图去修复Vista的主要缺陷。他们采用相同的基础架构，保留一些图形特性，比如半透明的窗口边缘。但是Windows 7带来一些关键的新导航和易用性，以及一些性能方面的改进。
除了华丽的界面，它的多点触摸屏导航可能会重新定义用户该如何去使用电脑。多点触摸技术的支持在iPhone上表现的淋漓尽致，该系统允许你使用你的多支手指来控制屏幕上的对象，它能很智能地识别各种不同的手势和手指的组合。
即使你现在或者未来的PC缺乏触摸屏，Windows 7还有其他优点供你使用。最重要的可能就是速度，在笔者的测试中，即使处于beta版的Windows 7也要比Vista快得多，比如启动时间，唤醒或者运行程序等等。
这些速度的提升不仅在微软重新配置过的机器上体现出来，在笔者的Sony本本上也是如此，在运行Vista时就像一只狗，即使在笔者精简掉软件之后。当然，这些速度的增长可能被电脑生产商所危及，如果他们在机器中加入一些性能低下的软件。另外Windows 7比Vista更能运行在各种配置的硬件上。
那个熟悉的Windows任务栏在Windows 7变得更人性化，更有用，程序的图标变得更大，"jump lists"特性可以从任务栏图标和开始菜单中显示最近的或者常用的活动。
Windows 7还减少了烦人的弹出提示窗口。微软的通知程序被整合在状态栏一个单一的图标中，并且你还可以设置在什么样的环境下才弹出警告。
与软硬件的兼容性也是Vista的一大问题，在Windows 7中似乎解决的很好——尽管只处于测试版。笔者曾尝试过多种硬件，包括打印机，摄像头，外置硬盘，和数码相机，而他们都工作得很好。
笔者也成功安装并使用了多款微软对手所开发的流行软件，比如Firefox，Adobe Reader，iTunes，和Picasa。全部都能完美运行，即使这些软件都尚未发布Windows 7版本。
但是Windows 7中依然存在不少不足之处。首先，你只能通过Vista直接升级到新版本，而XP用户需要更复杂的步骤才能完成，微软已经在寻找方法，帮助XP用户在升级过程中保留之前的数据。
第二，Windows 7除去了一些Windows中熟悉的捆绑软件，比如，Vista下的Mail，Calender，Photo Gallery，Movie Maker，和地址簿程序等。为了获得类似基础的，免费的程序，你必须从微软的Windows Live服务进行下载，或者从其他电脑获得。微软辩称此举是为了尊重用户的选择和带来更加协调的Web服务，但是它确实从Windows中移除了不少功能。
但是，虽然处于初步的阶段，Windows 7看起来非常有前途，有望帮助微软除去Vista带来的不好的名声。
hjj0529@cnbeta编译自wsj.com
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