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11月8日晚间消息，我们将用八篇连续的报道，来深入剖析下北电——这家加拿大历史上曾经最有价值的科技公司，是如何倒下的，原因在哪里。
这一系列的深入分析文章综合了200位人士的采访，这些人有现任的和曾经的主管，行政高层，律师以及政府高层官员。他们曾准备着在正确的时间以迎合市场的技术托起这颗全球巨星，曾经有一段时间，北电确实看起来牢不可破，但今天，它很快会从通信界销声匿迹。
CEO的重重心事
2009年1月：多伦多，周五的夜晚，麦克•扎菲罗夫斯基心事重重地出门赴一场晚宴，北电近期的一系列事件让他感到异常棘手。
这位瘦高的工作狂曾经在一次公共场合夸下海口：他将带领北电走向复苏的历史性转折点。然而今天，这家曾经辉煌的电信巨头财务上的崩溃终于粉碎了麦克•扎菲罗夫斯基的勃勃雄心。
频频展开的高层会议
2009年1月9日，北电的高管们，包括CEO扎菲罗夫斯基又会聚一起，他们齐聚在多伦多国际机场旁边的小会议室里，一议便是几天。
这些高管，他们都曾在加拿大最资深最有名的公司工作过，但这一次，全球经济危机威胁着北电持有的现金流，帐面上的资产可能会随着它的倒闭，像传说中的精灵一样消失不见。
这座郊外的办公大楼，不高，方形外状且没有特别的特征。它离北电宾顿市的最早的总部很远，占地一百万平分英尺，周围的林荫大道、室内花园和Tim Hortons快餐店让这一带看起来像是城市一景。
事实上，这些高管们都没有看到那曾经美丽的日子，他们刚加入北电时都了解即将面临的风险：2004发生的会计丑闻事件还未结尾、公司很多产品已没有竞争力、公司收入持续低落。
不再乐观的首席财务官
1月8日和9日漫长的两天过去后，高管和专家们向董事会提交了一份陈述报告。北电当前紧要的问题已经明朗，经济衰退已经对北电的大客户产生了影响，这些大客户有Verizon和加拿大贝尔。
2007年走马上任的首席财务官帕维•宾宁（Pavi Binning）公布了第四季度的收入情况，北电收入下降了大概15％，这和他们之前预计上涨5％的目标相差万里。
宾宁先生以他傲人的职业经历受聘于北电，他在2005年爱立信并购马可尼一案中，起到了至关重要的作用。加入北电时，宾宁先生承诺会比过去做得更好。他在上任北电首席财务官时，用他那特别的大不列颠口音宣称：“北电将成就企业历史上一段意义非凡的复苏故事，我很兴奋我成为北电的一员”。
现在，他的发言中已少有乐观，他警告称北电第四季度甚至全年，都将严重亏损。他提醒管理层，公司存在现金流问题。一方面，北电开始从25000名员工薪资中削减成本，没有债权人保护这么做可能会让北电付出数以千万计的遣散费。
挪用不了的资金
这份严峻的陈述报告带给董事会一个迫在眉睫的问题：1月15日，北电必须支付1.07亿美元的长期贷款利息。
现金不是问题，北电当时有24亿美元。问题在于现金是由北电的国外子公司以及合资公司持有，还有一些是北电英国员工的养老基金，想动用这些钱可不容易。
当时北电的北美区域仅有8.41亿美元的现金可用，其中只有1.76亿在加拿大，如此一来，支付了1.07亿美元的贷款利息后，也就带走了北电至关重要的可用资源，而三个月后，另一笔贷款利息也到了支付的最后期限。
与此同时，北电一些重要的供应商开始神经紧张起来，他们要求北电支付更多的预订金。事实上这种状况从去年12月10日《华尔街日报》的一篇文章报道后就开始了，文章透露了北电从公司外部雇用几位专家，为北电的企业发展战略提供建议，包括合并和债权保护问题。
其实在那两天的高管会议上，北电的管理层们已经从个别高层处听说了这一消息。北电首席战略官乔治•里德尔(George Riedel)与董事会成员，就出售北电部分业务的可能性进行商议。当时最有可能的收购者是他们一直抗争着的对手Avaya，它可能会收购企业网业务。在此之前，北电企业网部门已将电话系统业务售出。里德尔先生同时透露，他还差点收到出售北电光网络部门的提议。
董事们想知道北电完成这样的出售能有多快，在衰退的经济形势下，北电的资产价值可能会按周下跌。
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