近些年来，Linux操作系统发展迅猛，尤其是在中高端服务器上得到了广泛的应用，国际上很多有名的硬、软件厂商都毫无例外地与之结盟、捆绑，将之用作自己的操作系统。为什么Linux如此备受青睐？就让我们来看一下Linux有什么特点吧。
1. 是自由软件
首先，Linux可以说是作为开放源码的自由软件的代表，作为自由软件，它有如下两个特点：一是它开放源码并对外免费提供，二是爱好者可以按照自己的需要自由修改、复制和发布程序的源码，并公布在Internet上，因此Linux操作系统可以从互联网上很方便地免费下载得到，这样你还可以省下购买Windows操作系统的一笔不小的资金。且由于可以得到Linux的源码，所以操作系统的内部逻辑可见，这样就可以准确地查明故障原因，及时采取相应对策。在必要的情况下，用户可以及时地为Linux打 “补丁”，这是其它操作系统所没有的优势。同时，这也使得用户容易根据操作系统的特点构建安全保障系统，不用担心来自那些不公开源码的 “黑盒子”式的系统预留的什么 “后门”的意外的打击。而且，Linux上跑的绝大多数应用程序也是免费可得的，用了Linux就再也不用担心背上“使用盗版软件”的黑锅了。
2. 极强的平台可伸缩性
Linux可以运行在386以上及各种RISC体系结构机器上 。Linux最早诞生于微机环境，一系列版本都充分利用了X86CPU的任务切换能力，使X86CPU的效能发挥得淋淋尽致，而这一点连Windows都没有做到。Linux能运行在笔记本电脑、PC、工作站，直至巨型机上，而且几乎能在所有主要CPU芯片搭建的体系结构上运行（包括Intel/AMD及HP-PA、MIPS、PowerPC、UltraSPARC、ALPHA等RISC芯片），其伸缩性远远超过了NT操作系统目前所能达到的水平。
3. 是UNIX的完整实现
从发展的背景看，Linux与其他操作系统的区别是，Linux是从一个比较成熟的操作系统UNIX发展而来的，UNIX上的绝大多数命令都可以在Linux里找到并有所加强。我们可以认为它是Unix系统的一个变种，因而UNIX的优良特点如可靠性、稳定性以及强大的网络功能，强大的数据库支持能力以及良好的开放性等都在Linux上一一体现出来。且在Linux的发展过程中，Linux的用户能大大地从Unix团体贡献中获利，它能直接获得Unix相关的相应支持和帮助。
4. 真正的多任务多用户
只有很少的操作系统能提供真正的多任务能力，尽管许多操作系统声明支持多任务，但并不完全准确，如Windows。而Linux则充分利用了X86CPU的任务切换机制，实现了真正多任务、多用户环境，允许多个用户同时执行不同的程序，并且可以给紧急任务以较高的优先级。
5. 完全符合POSIX标准
POSIX是基于UNIX的第一个操作系统簇国际标准，Linux遵循这一标准这使UNIX下许多应用程序可以很容易地移植到Linux下，相反也是这样。
6. 具有丰富的图形用户界面
Linux的图形用户界面是Xwindow系统。Xwindow可以做MSWindows下的所有事情，而且更有趣、更丰富，用户甚至可以在几种不同风格的窗口之间来回切换。
7. 具有强大的网络功能
实际上，Linux就是依靠互联网才迅速发展了起来，Linux具有强大的网络功能也是自然而然的事情。它可以轻松地与TCP/IP、LANManager、Windows for Workgroups、Novell Netware或Windows NT网络集成在一起，还可以通过以太网或调制解调器连接到Internet上。
Linux不仅能够作为网络工作站使用，更可以胜任各类服务器，如X应用服务器、文件服务器、打印服务器、邮件服务器、新闻服务器等等。
8. 开发功能强
Linux支持一系列的UNIX开发，它是一个完整的UNIX开发平台，几乎所有的主流程序设计语言都已移植到Linux上并可免费得到，如C、C++、Fortran77、ADA、PASCAL、Modual2和3、Tcl/TkScheme、SmallTalk/X等。
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