编者注：此篇短文是Windows Live Hotmail开发小组的管理人员Dick Craddock介绍整个Hotmail的历史发展进程，大致翻译文如下。
Hotmail于1995年由杰克·史密斯和印度企业家沙比尔·巴蒂亚建立，并于1996年7月4日（美国独立日）开始商业运作，是互联网上最早的webmail服务之一。Hotmail最初的拼写方法为：HoTMaiL，其中的缘由是利用四个大写字母组成HTML，HTML是作为最初网页的交换模式。Hotmail很快就非常流行，直至1997年，便已经拥有数百万的用户。并且在当年，Hotmail被微软收购，并成为MSN服务的一部分。Hotmail保持其增长迅速的势头，在短短几年内便获得了千万用户的亲睐。如今，Hotmail为数亿用户提供着服务。
自1996年以来，Hotmail服务有着许多重大的改变。当Hotmail第一次运行的时候，我们只提供2M的服务空间，过往，我们提供了2G至5G的存储空间。如今，我们的存储空间仍有可能增长，这便意味着你永远不需要担心你会占有所有存储空间。事实上，我们发现有用户已经占用了10G以上的空间存储邮件。
当然，用户的交换界面的改变也是非常戏剧化的。Hotmail是第一款对邮件附件提供安全检测的邮件服务商，我们整合了年历功能，拼写检查，搜索，以及聊天工具等很多东西。
但是，这些年同样有些戏剧化的改变用户是无法看见的。我想就此说一下我们的软件是如何开发的，以及我们如何作出各种改变，使我们的开发小组更加有效。
界面的改变
最初的界面是由开发者在13年之前设计，该界面非常友善，并且非常适合Hotmail的迅速成长，其中有两个想法至关重要：
建立统一标尺单位
Hotmail服务是由大量的子集提供，通过建立一个统一的标尺单位，可以使得Hotmail具有更高的可靠性以及科扩展性，每个集群可以处里数百万用户，我们现有一百多个集群，并且随时可以增加新的集群。
存储与计算分开
Hotdmail的系统是由许多子系统，但最重要的两个系统是前端和后端，前端是连接用户的窗口界面，这个服务面向所有的计算机，当你访问网页，使用服务，下载附件检查病毒，都需要通过前端进行完成。后端是数据存储。分离这两个系统有两个主要的好处。分开的这两个系统的第一个好处是，由于两个系统之间的接口不经常变动，开发团队可以自由地同时在用户界面和存储系统做出改变。因此，例如，在我们2007年的版本，一个团队致力于开发新的UI系统，另一个团队增在存储空间的增长上大做文章。
第二个分离前后端的主要优点是，我们的系统可以非常独立，这使的我们在硬件上运行非常有效。换句话说，该前端硬件主要为运行速度进行优化，而后端硬件的I / O操作以及存储进行优化。
当飞机运行时更换引擎
Hotmail最大的挑战便是当我们需要做出改变的与此同时，我们需要确保服务仍然在运行。这听上去可能非常戏剧化，但是我喜欢这样的比喻，在飞机运行时更换引擎！我们现在已经非常善于做到这一点。
展望
在过去的几年里，Hotmail的团队从基础重新设计，同时也以惊人的速度完善速度Hotmail的服务。我们已经取得重要的投资，用来实现我们的软件构想，我们希望它能够提供的强大功能，高性能，高可靠性，和强大整合的Windows Live。
在往后的工作中，重心会主要放在防止垃圾邮件上，这一块已经是业界中最棘手的问题。希望直到问题解决时，你仍然在使用Hotmail！
网友评论