自从互联网开始普及，普通计算机和笔记本电脑的CPU性能就开始进入了高速进化的阶段，从最初的奔腾、赛扬、酷睿双核一直到目前最新的i5、i7系列，可以说是经历了“质”的飞跃。但是，与此相关联的网络设备，尤其是作为内外网数据转发核心的路由器CPU性能，近10年来却没有标志性的变革。为了突破路由器的现有性能水平，CPU的多核化趋势，已成为网络应用和时代发展的双重需求。
网吧，作为互联网上应用环境最为复杂、流量负载最为巨大、网络安全最易受损的典型代表，对路由器的综合性能要求尤为严格。无论从网络数据处理的效能、从网络安全的防御上，还是从应用软件和硬件的扩展性等方面进行考量，多核路由器都已成为网吧行业在当前及未来几年的必然选择。
那么，现代网吧为什么一定需要多核路由器？笔者认为，其必要性主要有以下三点。
一、多核CPU有助于网吧的综合网络效能N倍提升
从2000年开始，互联网开始逐渐流行起来，但当时网络带宽较窄、数据量不够庞大、网络服务较为单一、网络安全威胁较少。在当时来说，大多数网吧路由器使用的Intel IXP CPU，是比较先进的硬件配置，它完全能处理网吧的那些普通的网络应用与服务。但是，经过了将近10年的发展，网吧时代迎来了大带宽应用普及（高清影视、P2P下载、网络3D游戏）、网络应用丰富化（资讯、数据、视频、语音、“云”）、更多网络安全挑战（病毒木马、ARP及DDOS攻击）等现状，而这些应用需要耗费路由器大量的CPU效能。因此，网吧行业现在使用的Intel IXP路由器CPU，只能勉强“维持生计”，一旦需要扩充更多的应用与服务或遭遇黑客的网络攻击，路由器本身根本无法招架，很可能导致全网崩溃的局面。这种情况，可以说对网吧的未来发展是致命的。
使用多核路由器，是网吧解决这些问题最为有效的途径。以在市场上第一个推出具备多核CPU路由器的侠诺科技为例，在今年1月份它推出了基于MIPS多核CPU的系列新品。其中，魔兽机GQF650就是针对网吧的复杂应用环境而开发的专用机型。它采用了64位MIPS双核处理器，通过在NAT加速模式下进行的测试，其CPU效能在Intel IXP处理器的基础上进行了“三级跳”（如图一），综合效能跨越式的提升了10~20倍。由于效能上升到了全新的高度，这也就意味着网吧更快的网游数据包、高清电影数据包转发，内网数据传输也更加快速，而且路由器可以用多余的效能“养精蓄锐”，轻松自如。
因此，对于大中型的现代网吧来说，具备多核CPU的路由器，它就是优质网络的保证，也是顾客满意的基础。
图一：MIPS多核CPU与普通Intel IXP CPU的效能对比图
二、多核CPU提供的高性能有助于更有效的网络安全防御
在网吧行业初步发展的几年里，针对网吧的网络攻击少有耳闻。但随着网吧“蛋糕”的壮大，基于相关的利益链，专门进行盗号的病毒木马、ARP/DDOS等等网吧攻击行为越来越多，它们已成为网吧经营的“天敌”。面对千变万化层出不穷的安全威胁，路由器不得不花费大量的资源对各种应用的安全深入分析，这也就导致了现有的Intel IXP CPU路由器出现“顾此失彼”的效能短缺病症，不但无法保障正常的应用效能，也会使网吧的网络很容易就掉进一个巨大的安全窟窿。有了多核CPU，这个问题就将迎刃而解。
举个例子。3月中下旬，全国的网吧业界遭遇了一个“死神”：鬼影病毒。它寄生在磁盘主引导记录（MBR），即使格式化重装系统，也无法清除的病毒，就象“鬼影”一样在中毒电脑上“阴魂不散”。网吧在感染此病毒后，它会自动盗取用户的网游、网银等帐号，同时也会对网吧内网发动DDOS攻击。由于“鬼影病毒”的攻击包密度非常高，可以说已经超过了普通IntelIXP单核路由器的性能承受极限，如若中了这个病毒，10个网吧中有9个都会全网崩溃，因此全国很多网吧都蒙受了巨大的损失。
但是，在侠诺GQF650的网吧用户中，就不存在这样的问题。由于GQF650装载的是MIPS双核CPU，加上其内置的大容量内存，就使得整个路由器的效能跨越上了一个新台阶。因此，即使鬼影病毒的DDOS攻击频率非常高，但是GQF650的承受力更高，“道高一尺魔高一丈”，加上它的强效防火墙功能，也就不存在网络掉线的问题了！湖南的众多GQF650网吧用户便是如此，而这也让他们颇为惊喜。
三、多核CPU有助于增强网络的扩展性，提供更多的网吧服务
将网吧比作一个习武之人，那么CPU就好比人的内功，假如人的内功不够强大，那他就只能练习一些基本的招式，网吧也就只能为顾客提供一些基本的常规应用与服务。但若他具备了深厚的内功，才能练就更加丰富、更加细腻的招式，网吧也才能为顾客提供更多的应用与服务项目（如720P在线电影、远程应用服务等），对网吧本身而言，也能进行更多的管理动作（例如扩展全网监控、深度安全检测等）。
除此之外，一般多核CPU还可能会遭遇是否适用于一般单核软件的问题，例如联机数的分配管理等。以往的程序只供单核CPU执行，但是，真正的多核心CPU，在效率上的发挥，必须植基于多核硬件与多核软件相辅相成，否则单凭多核硬件，效率将无法配合发挥，便会落入“假多核”之名。侠诺的做法是，在推出多核硬件之前，先行研发好与之“般配”的应用软件，不但可使效能高效发挥，同时也更加节省CPU效能，便于扩展更多同步的网吧应用。
图二：侠诺多核CPU的平行分工机制
效能提升、更加安全、方便扩展的三个优点，决定了多核路由器具有广阔的应用前景。路由器应用技术在不断向前发展，用多核取代单核，就是它向前发展的基础之一，也是互联网不断进化的基础之一。笔者相信，正如当年酷睿双核取代赛扬系列CPU的疯狂程度一样，用多核路由器取代单核路由器，也将迎来一个崭新的时代。
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