网络附加存储设备(Network attached Storage，NAS)在这两年可是热点，很受用户和业界的追捧。由于随着大众化数字媒体如数码照片、音乐与视频的兴起与深入应用，越来越多的用户对扩展的存储空间有了额外的需求。NAS产品就可很方便地满足这一需求，因为使用很简单，普通的用户所要做的只需把NAS设备接入到网络中，然后从计算机中远程装载它们，像使用其他的任何一个本地驱动器一样使用它们，无需复杂的设置与专业的知识技能，非常适合家庭和中小型企业使用。
不过，有一个不利因素就是NAS设备的速度，假如你需要备件一个容量有好几十G大小的重要文件夹，或者说需要编辑一个比较大的视频文件而导致有大量的磁盘存取需求的产生，就会发现NAS的速度可能会大大影响你的心情，甚至导致工作不能顺利地完成。在这样的情况下，你可能会想外置的USB 2.0硬盘或者是1394火线接口的外加磁盘应该是更好的一种选择。
LaCie Ethernet Disk mini
但你是否想在一个单独的设备中同时拥有上述的两个不同优点呢?既可以在100 Mbps局域网方便地使用NAS，如果偶尔有比较繁重的存取需求时就把它直接插入到速度更快、高达480 Mbps的USB 2.0端口中，更好地让它来为你服务。
这样的想法已变成了现实，这就是莱希(LaCie)的Ethernet Disk mini。它实实在在的是一个NAS，不过可以有双重用途，能兼饰两种不同的角色，当你需要额外的高性能时可作为一个附加的外置驱动器来使用。
一、外观介绍
初次见到笔者所试用的mini，其外观一点也不奇特，看上去如同我平常所见到的普通NAS产品一模一样。从参数上看来，它是一台250 GB的网络存储设备，有10/100的以太网接口和USB 2.0接口，其最主要的用途是你可把这台设备插入到网络中，并可使用USB端口来共享一个附加的外置磁盘驱动器，或是使用USB接口的拇指驱动器(如U盘等)，也可插入一台USB接口的打印机在网络上共享出来。
打开它的包装盒后，看到整个的NAS产品的外壳都是由铝材料做成的，拿在手中份量很沉，看样子用料方面倒也大方。其设计风格与我以前所使用过的莱希的其他NAS产品差不多，标准的工业化设计风格类型。不过这款产品的高度比起莱希其他相类似产品的高度都要高一些，这显示其内部的磁盘很有可能是从底部来装卸的，而不是像其他的NAS产品从边上来安装。前部是一盏活动的蓝色的灯，而且还兼有另外一个作用，作为电源的开关来使用。在背面，有一个电源插孔，随之一起的还有一个电源风扇通风口，一个以太网接口和一个USB 2.0的接口。随机软件方面，除了安装程序外，还一个名为Silverkeeper backup utility的备份程序，可自动地把你的资料备份到mini上，不过它只可在MacOS下运行，遗憾得很。
mini的后面板
那个方形的用来插入终端设备的USB接口提示我，mini可与平常我所测试过的普通的NAS设备不一样，它还可用来直接插入到电脑上的。在随机软件的安装过程中，快速安装向导的一次快速的检测让我明白，mini既可作为一NAS产品来使用，也可用作一个USB外置驱动器(同时只能使用其中的一种方式)。如果mini检测到了带电的USB连接线插入，它就转换到USB模式而作为一个外置驱动器，否则，它就是通过网线连接到局域网上。
二、安装设置
我快速浏览了一遍mini的安装设置说明书，得知它可通过一台DHCP服务器来自动获取到一个IP地址，故我所要做的仅仅只是打开它的电源开关。Mini启动后，从主观上判断，我个人的意见是它工作时的噪音级别应该是处于中等的，既不如我所使用过的最“文静”的产品那般安静，也没有本人所测试过的那些最“吵闹”的产品那样大声。在一般的使用环境下，它工作时风扇和硬盘的声音都可明显地听得到。
安装说明书显示，如果是使用的Windows操作系统，其配置过程可直接在web浏览器的地址栏中输入“http://EDmini”来进入，但在MacOS和Linux操作系统环境下，则必须使用IP地址的方法，也即是:http://192/168.3.22。由于笔者使用的是一台运行Windows XP的笔记本，故就直接使用EDmini名字的方法(当然使用IP地址也是一样的)，当浏览器连接到这台设备后，就出现了一个配置屏幕的页面。
基本的配置看上去跟其他的NAS产品差不多，还是比较“标准”，可用的选项有:手工设置网络参数、更改管理员密码、更改工作组名字、设置时间等等。但当我对它的菜单作了些大致的了解后，发现有几个相关的选项跟我以前所使用过的其他NAS产品相比还是一些不同，例如，虽然可以设置时间，但没有选项来设置NTP服务器的地址，这个服务器可确保时间一直是正确的;并且对“共享管理”(share management)，仅仅只有“简单”(single)、“预定义共享”(predefined share)二个选项可用，而没有像其他的NAS产品一样可建立其他共享方式的选项(图3所示)。
共享设置的页面
对于“用户管理”(user management)，我们可建立用户帐号、设置密码和分配读/写权限，但没有任何选项来建立和指派用户组，或者给用户分配磁盘空间配额。从我个人来讲，我还是比较喜欢看到一款NAS产品提供有一个选项来设置spin-down(盘片降速)时间，这样可使用在设定的时间内没有使用的话它可自动关闭电源，但在mini的菜单中却没有看到这一在;在这，好像也没有看到在出现特殊事情时发送报警电子邮件的方法，例如当磁盘出现故障或空间快要满了的时候。总的看来，似乎LaCie想以一种相当简单的方式来实现，使用事情都简洁化。
从另一方面为说，mini有一个比较实用的功能就是它可支持几种不同的协议来访问共享的内容。标准的Windows SMB协议、苹果的AFP协议、HTTP和FTP协议都可支持，如果愿意，除了HTTP协议外，其他的协议都可被禁止使用。
在“状态”(Status)菜单下，显示的是当前连接到mini上的客户端的数量，在这还有一个“系统记录”(System Log)的按钮，它显示的是来自mini的非常详细的记录信息。系统记录中所记载的信息对许多的管理员来说有很大的帮助，但对我个人为讲，我更多的是用它来了解其内部的工作状态，这将会在后面的内容中再加以说明。在启动这个设备几次后，这个记录文件的体积看上去变得相当大了，结果就是导致在Web页中加载的时间比较长，如果你平常只是使用这些记录作一些比较基本的用途，那最好是使用“清除记录”(clear log)按钮来使用它的体积保持在一个比较容易处理的大小。
系统记录
对于在多平台下使用，mini的帮助文档还是很完善的，分别有Windows、Macintosh和Linux的相关章节，这一点对我笔者这样网络中的机型与操作系统并不是唯一的用户来说还是有相当好处的。
笔者注意到，一个比较有兴趣的选项是“磁盘格式化”(disk format)菜单。在默认的情况下，mini内置的磁盘都被格式化成普通的FAT32格式，这样当使用USB连接线连接到电脑上时可以在Windows、Maccintosh或Linux操作系统下直接访问，不过，使用FAT32格式有一个不利因素就是它的单个文件最大不能超过2 GB的大小，这对经常编辑大视频文件的用户可能有些不太方便。
磁盘格式化
为了突破FAT32磁盘格式的这一限制，mini允许用户把磁盘重新格式化成Linux ext3的文件系统格式，这样就可支持大文件了，不过随之而来的是减少了其应用上的灵活性。例如，如果你把mini内置的磁盘格式化成了ext3的格式，在Windows和Macintosh下，将不能够把它作为一个外置的USB驱动器来使用了，但在所有的操作系统下它还是可作为一个网络驱动器来访问，丝毫不会影响其性能，仅仅是不能够把mini直接插入到Windows和Macintosh系统下的USB端口中。虽说这不是一个理想的解决方法，但至少给用那些需要支持单个文件超过2 GB的用户提供了一个选择。
网友评论