俗话说“嫁得早不如嫁得巧”，在几派阵营的竞购下，昔日智能手机Palm身价倍增，昨日，全球最大的个人电脑厂商惠普宣布以12亿美元收购智能手机厂商Palm。该并购消息令业界哗然，之前围绕Palm的收购揣测针对的都是传统手机派HTC，如诺基亚、三星，或者是联想、戴尔等PC厂商，惠普无疑是斜刺里杀出来的一匹黑马。而交易金额从5亿美元到12亿美元，转型心切的PC巨头无疑是Palm身价陡增的最大推手。
PC厂商押注移动互联转型是大势所趋，之前台系及二线PC厂商早在智能手机领域蠢蠢欲动，而包括惠普、戴尔、联想等一线大厂则按兵不动，从年初联想在CES上发布乐PHONE，到惠普收购Palm，标志着一线PC大厂的智能手机火拼将被引爆。
从5亿到12亿，没落贵族身价陡增
作为手持设备的先驱之一，Palm曾一度统治全球手持设备市场。1996年，Palm第一款PDA问世，令许多公司看到掌上设备市场的潜力，从而引领风潮。几年后，Palm开始在产品中集成语音功能，叱咤智能手机市场。尤其在美国市场份额一度超越微软和Symbian阵营的总和。
黑莓的出现让Palm逐步告别好日子。市场调研公司Canalys 2005年统计，Palm智能手机在全球市场的出货量和市占率双双下滑，只占据10.5%的市场。2007年，苹果iPhone上市后旋即受到消费者和企业用户青睐，成了智能手机最大的黑马，成功抢走了Palm和RIM不少市场份额。当时华尔街投行和硅谷的分析师就断定，Palm已经被IPHONE打昏头而“迷失了方向”。
投资者也曾试图重震江湖，当年底Palm挖来有“iPod之父”美誉的鲁宾斯坦担任执行董事长并主管产品开发。在他为苹果效劳的10年中，最为外界称道的就是牵头设计开发出第一代iPod。鲁宾斯坦曾信誓旦旦表态：“如果我们能够开发出一款优秀产品，人们必会对Palm投以关注的目光。”
去年初，Palm全新的开放操作系统WebOS横空出世，Pre和Pixi相继问世，前者甚至被外界称作首款可以和iPhone一较高下的智能手机。Palm公司高管们曾多次表态对该两款手机寄予厚望，希望靠这两款装备吸引消费者，重夺市场领先地位。但生不逢时，WebOS从一出生就被谷歌的Android光芒所掩盖。
Palm未能咸鱼翻生，市场份额继续下滑。据Gartner数据，2009年Palm在全球智能手机市场的占有率为1.2%，诺基亚市占率高达41.1%，RIM和苹果的市占率分别为19.9%和14.4%。投资者用脚投票，仅在今年Palm股价已累计下跌60%，3月18日，Palm公布2010财年第三财季业绩，其季内净亏损2200万美元，这已经是Palm连续11个财季亏损“Palm已经到了非倒不可的地步”。
尽管Palm在手机界是没落贵族，但正赶上PC业大转型，互联移动平台成了英特尔、谷歌、苹果和PC大佬们疯抢的对象。不管是硬件还是软件平台，硅谷在移动领域稍有技术实力的厂商都被各巨头们盯上，频繁传出并购的消息。尽管Palm连续11财季亏损，但在包括联想、戴尔等PC巨头的竞购下，身价倍增，Gartner曾预计此次交易不超过5亿美元，但对于手握130多亿现金财大气粗的惠普以12亿美元现金砸中。
惠普押宝智能手机
在菲奥莉娜时代，惠普曾经启动过多元化战略，希望通过消费电子业务补偿惠普收购康柏带来的财务压力。2003年开始，惠普的消费电子遍地开花，不管是手机、数码相机，还是数码相框等数码消费终端都能看到惠普的品牌，但多元化战略遭受挫败，菲奥莉娜下课后，惠普的消费数码产品也日益边缘化。
以智能手机为例，惠普的IPAQ从未进入智能手机主流市场，iPAQ是最初由Compaq电脑公司推出的一系列高性能PocketPC，该系列掌上电脑具有强大的多媒体功能，2001年Compaq公司被惠普公司收购，iPAQ正式并入惠普公司产品线，并保留iPAQ品牌。该产品目前市场占有率并不理想。在2010财年第一财季，惠普包括iPAQ智能手机在内的手机销售额仅为2500万美元，远低于去年同期的5700万美元。可以说相对于PC业务，惠普所谓的智能手机业务可谓是微乎其微。对此业内也质疑过目前全球PC市场老大的惠普，是否会错过即将到来的新一轮移动互联网计算的热潮。
对于惠普来说，押宝智能手机也是押宝未来移动战略，在PC与智能手机的超移动之争中，手机已经占据上风。惠普认为此次收购重在操作系统，“智能手机只是一部分，Web操作系统才是重头戏”，“我们的商业模式将向连接设备模式转移。”
计世资讯总经理曲晓东亦认为，传统PC硬件厂商因为有WINTEL，只要做好自己的产品就可以了，软件和互联网接入和服务，有专业分工的别人去做。而移动互联网应用平台不统一，要求你不仅要做好硬件，还要同时整合好上面的软件和服务，需要和产业链的相关各方去合作，传统PC厂商没有这些技术和资源积累，而Palm有。
但惠普能否使Palm咸鱼翻生，大多中外分析师并不乐观，WebOS虽然开放功能很强大，但在终端寥寥无几，想快速树立起形象，几乎可以被认为是“不可能完成的任务”，更何况惠普对手是Google和Apple，过去惠普在消费电子设计上从来没有过像苹果那样颠覆性的惊人的设计，而走PC类规模化道路一时也难以降低产业链成本。尽管是战争惨烈，惠普也不得不迎战，惠普当下的任务正如他们自己所说，要安抚并留住Palm团队的关键人员。
旁边报道
PC巨头手机大战被引爆
惠普意外成为Palm的归宿，显示惠普将大举进军智能型手机市场，在宏碁并购倚天、联想买回手机业务部门之后，又一家PC大厂展开并购行动，显示行动上网时代来临，PC巨头的手机大战被引爆。
ACER的CEO兰奇曾向本报表示，“消费者期望的是可以轻松携带，并且和既有的台式机电脑、笔记本电脑及上网本等资讯产品高度整合、方便连接的智能手机。ACER将积极参与。”
戴尔公司在2009年正式确认进入智能手机领域，首款Mini 3也和中国移动、巴西运营商Claro达成合作。联想在去年回购联想移动后，将在今年5月正式和联通发布首款智能机乐Phone。联想创始人柳传志也喊出“要和iPhone背水一战”的高调宣言。
惠普收购Palm，智能手机的价格大战可谓在所难免。惠普是一家大型制造商，在与供应商的谈判中有很大的话语权，这将使惠普能降低手机组件采购成本，从而降低Palm手机的制造成本，而且惠普销售网点超过10万个，使Palm的销售渠道可以与包括苹果在内的许多竞争对手相媲美。
对Palm的收购，也将影响微软、谷歌手机业务。微软寄希望于惠普成为Windows Phone 7的有力支持者。戴尔和惠普可能推出Windows Phone 7手机。收购Palm后惠普会对Palm的WebOS操作系统投入巨资。这可能促使微软投入更多资金开发自己的手机硬件。
缘何手机对PC厂商如此重要？计世资讯总经理曲晓东认为，PC厂商进入移动互联网领域是大势所趋，因为手机的用户基础本来就比PC的用户基础大，由于云计算的发展，无处不在的网络应用已经成为现实，用户在移动中一样希望体验到不打折的网络应用，PC和手机之间的融合越来越明显，界限也在模糊，iPhone这样的产品就很说明问题。如果PC厂商不进入移动互联领域，就要面临被智能手机一步一步蚕食掉市场的苦果。
记者 高凌云 实习生 黄丹
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