8月15日，姗姗来迟的新皓龙（Opteron）正式发布。新Opteron支持DDR2-667内存和AMD虚拟化技术，有1200、2200、8200三个系列，分别面向单路、双路和四路/八路服务器系统。新皓龙均为双核心，不过1200系列采用Socket AM2接口，2200和8200系列则采用新的1207针Socket F接口。
一度风光的皓龙压力突至
在过去的3年里，皓龙（Opteron）有着辉煌业绩，是AMD做大服务器市场的神兵利器。05年，随着双核Opteron上市，X86服务器市场更是全面震荡，AMD的市场占有率加速攀升。最近的财报显示，AMD已斩获近26%的X86服务器市场份额。在AMD高歌猛进之时，Intel的至强系列产品却乏善可陈：首先是在64位处理器的推出问题上举棋不定，以至错失市场良机；其次，双核至强在性能以及能效上，难以匹敌双核皓龙。
受NetBurst架构的不良影响，P4时代的Intel版图一直在被AMD侵削。而今年，Intel漂亮地完成了向core架构的转换，终于得以摆脱桎梏，站在一个新的起点向AMD宣战。在Intel高调基于酷睿架构的至强5100处理器（代号Woodcrest）之后，这种具有高性能功耗比的处理器给AMD的皓龙带来了强大压力。Woodcrest发布会上，Intel方面甚至“罕见地”搬出了和Opteron的性能对比结果，让一直春风得意的Opteron陷入技术落伍的境地。
2006是CPU发展历程中浓墨重彩的一年，对低耗能的追求完全替代了之前单纯的频率提升。在这样的大前提下，Intel方面65nm工艺制程的市场化是一次水到渠成的变革。新的工艺，新一代的架构，让Woodcrest的优势确立无疑。之前Opteron的直连架构、集成内存控制器、HyperTransport总线技术，为处理器带来性能的大幅度提升。而Woodcres沿用了英特尔的Bensley平台，该平台提供FB-DIMM、Intel虚拟化技术、Intel Active Server Manager和Intel I/O加速技术等多种服务器技术。第三方机构的评测结果表明，基于Woodcrest处理器的服务器在性能、功耗，以及在系统性能/功耗比（即每瓦性能）上，都比双核Opteron处理器的服务器占有优势。Woodcres将Opteron的低能耗、高带宽优势基本消弭。
抗衡Woodcrest新皓龙全面应战
面对觉醒了的强大对手，在新工艺未见成熟之际，Opteron只能寻求Socket F来找回市场兴奋点。所以，新皓龙肩负的使命非常重大，那就是抗衡Woodcrest。
Socket F Opteron处理器采用与Socket AM2类似的命名方式，将发布 x210，x212，x214，x216，x218和x220，这些处理器的频率分别为1.8GHz，2.0GHz，2.2GHz，2.4GHz，2.6GHz和2.8GHz，所有处理器的二级缓存为1MBx2（每个核心），并会出现HE、SE两种版本的Opteron，其中Opteron HE的功率为55w-95w，而AMD旗舰版的Opteron 2220SE和8220SE的TDP功率为120w，AM2 Opteron 1220SE的TDP功率略高为125w。显然，针对对手的市场布阵，AMD籍用Socket F建立了齐全的产品规格，以担纲06年下半年X86市场。
明眼人可以看出AMD将Opteron的接口换成Socket F，直接目的在于CPU架构不变的前提下，尽可能提升频率，因此，Rev F的提升将是有限的，不能期望带来突破性变革。在AMD的未来蓝图中也可以看出，为了追赶Intel的快速步伐，在K8换代之前，提升频率仍然是AMD重要的市场冲击手段。不可否认，新皓龙延续并提升了底能耗、高内存带宽的特点，但是否堪与Woodcrest匹敌，尚待观察。
放眼四核的热身赛
除了在当前市场，与Woodcrest展开拉锯，Socket F Opteron的推出还具有另一个战略性目的，那便是为2007年上市的四核处理器铺路。AMD技术发言人唐志德先生表示：“四核处理器将使用Socket F，而且在功耗上也与现在的双核皓龙保持一致。”这意味着，用户可以平滑地从双核过渡到四核，只需要更换处理器，而系统其他配备不必有任何改动。
在X86服务器市场，四核才是双方争夺的焦点所在。从时间表上看，Intel将取得先机，会在今年年底推出四核处理器，使用类似于当初推出双核处理器的策略——首先发布多芯片方式，用两颗最近发布的Woodcrest Xeon处理器封装出首款用于服务器的四核处理器。
面对对手的抢先登陆，AMD予以反击，强调其架构设计是真正的“四核心”，是纯粹的单片电路双核处理器，意味着每颗处理器中包含4颗单独的微处理器内核，并非像Intel只是单纯把两颗双核心封装在一起。
因此，Socket F Opteron与Woodcrest Xeon在今天的对抗，其实是四核处理器大战之前的热身赛。谁能在当前构架下多争取一份市场份额，便能在今后的四核对抗中多一份胜算。
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