GPS、LBS与电视功能成多媒体芯片新热点

互联网 | 编辑: 2006-08-23 15:28:00转载 返回原文


 


　　手机自2.5G后，渐渐从话音平台演进为视频、娱乐、商务、支持等多功能平台。3G时代将进一步刺激手机的多媒体应用。虽然一些低端应用被集成到基带中，但满足日益增多的多媒体应用，基带显然有些“心力不逮”。如果由基带处理这些任务，软件工作将非常巨大，开发周期很长，缺乏灵活性应对需求变化快而多样化的手机市场，多媒体应用处理器应运而生。

　　手机自2.5G后，渐渐从话音平台演进为视频、娱乐、商务、支持等多功能平台。3G时代将进一步刺激手机的多媒体应用。虽然一些低端应用被集成到基带中，但满足日益增多的多媒体应用，基带显然有些“心力不逮”。如果由基带处理这些任务，软件工作将非常巨大，开发周期很长，缺乏灵活性应对需求变化快而多样化的手机市场，多媒体应用处理器应运而生。

　　多媒体处理器更适应市场需求

　　近日，卓然宣布推出采用90nm工艺的Approach 5C系列多媒体处理器，GPS、AGPS、30帧每秒的VGA视频、移动数字电视、TV输出、3D游戏硬件加速、300万-500万像素照相等功能一应俱全。此前一些芯片厂商的多媒体应用处理器亦尽皆展现功能的丰富性，一举囊括了这么多功能，应用处理器将进一步成就手机“个人多媒体”的梦想。

　　而多媒体处理器与基带“独立”协作是趋势使然。业内人士介绍，这可保留原来手机设计公司积累的设计财富。这些手机设计公司在2G时代的平台上投入了大量的人力和财力，得到了一个比较完善的系统。这个系统包含了很多支持软件，同时通过了众多测试，包括全面性认证、互操作性认证、现场测试等。设计公司不会放弃这笔巨大的IP积累。因此会沿用以前的基带，多媒体性能则依靠应用处理器来弥补。

　　从设计周期考虑，多媒体处理器显然更适合千变万化的消费电子产品需求。卓然移动部门应用处理器产品线市场总监Rutie Adar指出，基带芯片的设计周期一般是2年，但多媒体芯片不到1年即可设计完成，它更易集成新功能，更适应消费电子市场需求。

　　市场攀升将演变新格局

　　“多媒体移动电话市场有望从2005年的8800万部飙升到2008年的2.69亿部左右。”IDC分析师预计多媒体手机将大幅攀升，并将市场增长归功于多媒体处理器，“这种增长得益于成本效益很高的手机多媒体处理器，多媒体处理器手机能为客户提供创新的图像和多媒体功能。”

　　水清木华预测，全球多媒体应用处理器2008年市场规模达28亿美元。卓然预计，手机多媒体芯片需求量是2亿片。仅从手机市场中分得的盘中餐就足以让多媒体厂商“芯”动了，还不论诸如PMP、PDA和数码相机、便携式摄像机、GPS和游戏机等其他便携设备中所需的多媒体芯片。各路诸侯纷纷热情奔赴这场盛宴，而中国市场显然最不容错过。

　　Rutie Adar指出，中国有4.2亿的手机用户，而且还以每月新增548万个用户的速度在快速增长；中国每年生产的手机占全球总数的40%。这些数据，让卓然决心全力主攻中国市场。据介绍，为了全面覆盖中国市场的高中低端产品，卓然将Approach 5C系列分为4款包含不同功能的芯片，分别针对不同层次的市场需求，让客户的设计更为灵活，且降低了成本。

　　目前市场占据主力的应用处理器几乎是ATI、NVIDIA、CoreLogic、TI、Broadcom、Renesas等的天下，他们凭借各自的优势经过多年耕耘，营造了巩固的合作链条及相应的市场“地盘”。TI、飞思卡尔、飞利浦等国外厂家主要供应国际品牌手机厂家，我国台湾芯片厂家如联发科和智多、方泰、安凯、杰得等厂商与内地手机厂家的合作亦在展开与深入。



未来手机OEM、ODM厂商与手机设计公司大规模量产考虑的一个首要因素是成本，实现多媒体处理器设计更加灵活、性能更加强劲、风险更低的厂家未来将有望进一步拓宽市场。诸多芯片供应商同台竞技的推进将演变出新的市场格局。

　　挑战在于如何优化内存

　　目前市场上对多媒体处理器的“主流”功能要求集中在视频录制和播放、3D游戏、电视接收和放送、照相等功能。多媒体处理器的多媒体功能实现一般有两种途径：一是软件，二是硬件。随着多媒体处理器功能的“升级”，亦带来了相应的挑战。

　　Rutie Adar指出，在多媒体芯片中集成越来越多的功能的主要挑战是如何在有限的内存空间内放入所有的软件。这需要一定的内存空间运行多媒体程序，如何优化内存是一个很大的挑战。卓然的优势在于其对算法进行了优化，仅需要2MB内存实现相应的功能，其他多媒体处理器要达到同等性能需要8MB甚至更多。

　　随着手机功能日趋成熟，Rutie Adar表示，多媒体处理器性价比的提高比多媒体处理器技术革命的意义要大得多，要做得性价比高才能应用到手机这一已经成熟的市场上。卓然计划在2007年推出Approach 6C系列多媒体处理器，具备更增强的视频和图形功能，将持续以提供完整的解决方案、低成本来拓展市场。

　　功能热点集中在GPS、手机电视

　　对于多媒体处理器的热点功能，Rutie Adar表示两大热点应用成为增长引擎：一是GPS和基于定位的服务(LBS)，在汽车中的广泛运用开启了它在便携设备上的应用之门。随着越来越多的便携设备拥有此项功能，将其集成到多媒体处理器成为必需，今后还可能集成到基带芯片中。手机电视在2006年已在某些地区试用，将在2008年大规模应用。

　　“这两种功能的广泛应用要等到更为成熟的技术、更好的商业模式和更可靠的网络作为支持。如今很多行业标准组织正在积极寻求与厂商合作，希望加快技术的研发速度从而令这个行业加速发展。”Rutie Adar对GPS、手机电视加速商业化充满信心。

　　值得注意的是，Approach 5C系列的4款产品均支持移动电视。对此，Rutie Adar表示，中国政府将为2008年奥运会推广移动MDTV，这是在中国开拓支持移动电视的手机芯片市场的大好契机。有分析数据显示，到2009年，中国的移动电视用户将增至9400万，这是个很庞大的潜在市场。“虽然中国目前还没有定下移动电视标准，但是我们的芯片可以通过软件来实现对所有移动电视标准的支持。”卓然通过“兼容”灵活应对支持不同标准的手机电视市场。

　　她还表示，手机电视不同标准需要特定的实现方法，软硬件的集成是最好的支持多标准应用程序的方法，通过能实现MIPS高速处理的硬件加速器和软件编解码方案提供了灵活的、功耗低、体积小的方案。如今DVB-H被主流厂商支持，而T-DMB已得到普及，他们将会比其他标准更普及。

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