IBM公司已经成为软件业界中花钱最大方的并购大款，它随时都准备着收购拥有它想要的技术的小公司。这一计算巨头在过去的三周中公布了收购FileNet、MRO Software和Webify等三家软件公司的计划。如果它们都被通过，IBM公司的这次收购费用总金额要达到23亿多美元。但这仅仅是上个月公布的收购计划。若完成最近所有的交易，IBM公司自从2003年以来在收购上投资了90多亿美元的现金，其中大部分用于收购31家软件公司。
据IBM公司的顶级软件策略师克里斯托弗表示，促使IBM这样疯狂行动的原因是：除了增加其销售收入之外，使它慷慨解囊的是计算产业向面向服务的架构(SOA)的转型。据他表示，我们认为，SOA并非仅仅是几句话而已，它是一种实实在在的运营策略。IBM公司对软件公司的收购以及它内部开发和积极的合作计划，使它具有了转向SOA所需要的广泛产品线。据克里斯托弗指出，我们提供支持SOA架构软件，它需要的产品是非常广泛的。IBM公司为了与甲骨文公司、SAP公司、微软和Sun公司等进行竞争，成为企业客户的一站式供应商，收购小型软件公司已经成为它的一项标准活动，因此，它在收购FileNet时可能会面临着来自其它厂商的竞争，诸如甲骨文公司等竞争对手可能会收购另一家类似的内容管理公司。包括SAP和甲骨文公司在内的企业软件厂商们都正在越来越多地利用SOA重新设计它们的软件。
据Forrester Research调研公司的分析师约翰表示，对于IBM公司以及其庞大的咨询服务机构而言，SOA概念的复兴在过去的两年中可能是一个好消息。据他表示，IBM公司收购软件公司越来越与其业务咨询服务的步调相一致。象对Webify的收购就是由软件和服务部门联合完成的。Webify公司的销售供开发软件用的“框架”，可重用的软件代码有助于IBM公司定制应用软件开发服务业务利润率的提高。而软件和服务的整合已经成为IBM公司进行提高销售收入和摆脱低价格竞争困扰的战略有机组成部分。IBM公司的软件业务较硬件和传统的咨询服务利润率更高些。据IBM公司软件业务集团的高级副总裁、总经理史蒂夫表示，IBM公司预计在未来的几年中软件对其利润增长的贡献将达到8%至10%。
IBM公司由于来自其与大型主机有关的软件业务与过去相比基本持平或在下降，因此，它希望来自其中间件的业务能够有更高的利润率：Tivoli系统管理工具、DB2信息管理系统、WebSphere应用软件服务器、Lotus协作应用软件以及Rational开发工具。在IBM公司的商业模式中，收购对销售收入增长的贡献为2%至3%，这将弥补其中间件产品线的空白。其中间件几乎占到IBM公司软件业务158亿美元销售收入的一半。据其一些竞争对手称，IBM公司收购战略是为了隐藏其自身销售收入增长乏力的一种无奈。据中间件厂商BEA公司的首席执行官庄思浩称，IBM公司能够这样持续的增长得益于收购其它公司。IBM公司希望能够获得FileNet的客户，向它们销售更多的软件、硬件和服务。据克里斯托弗表示，IBM公司在收购其它公司时通常看中的都是对方的技术，但在一个不断整合的软件产业中，IBM公司显然是一个整合者。据他表示，我们能够以速度更快、方式上更综合地向客户提供解决方案，有些收购仅仅是为了减少市场 上类似于我们产品的产品数量。
IBM慷慨大收购软件公司的另一个重要因素就是软件产业的大众化速度。类似于基于相同标准的服务器硬件的高度同质化，包括应用服务器和开发工具在内的许多软件组件也出现了同质化趋势，因此，要想做到差异化是越来越难。据克里斯托弗表示，IBM公司通过收购有先进技术的公司，旨在减小受到来自开放源代码和托管服务的价格压力。另外，IBM公司还看上了诸如电信和电视的融合、企业mashup等新兴市场。
据分析人士称，IBM公司最近进行的疯狂大收购带来了一些新的挑战。Gartner称，由于有大量的产品重复，IBM公司对FileNet公司的整合要花费一些心血的；对MRO Software公司的收购将使它进入应用软件领域，这是IBM公司最不愿意看到的，因为它曾努力使自己不介入应用软件业务，以避免与其合作伙伴的直接竞争。
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