Sun一名工程师表示，Niagara 2 处理器能够同时运行64个线程━━两倍于前一代处理器。Niagara 2 处理器将于2007年下半年被应用在服务器中。
Sun一名工程师表示，Niagara 2 处理器能够同时运行64个线程━━两倍于前一代处理器。Niagara 2 处理器将于2007年下半年被应用在服务器中。当前的UltraSparc T1 Niagara 处理器能够运行32个线程━━8 个能够同时运行4 个线程的处理器内核。在Hot Chips 会议上发言时，Sun 的芯片设计工程师格雷格说，Niagara 2 仍然集成有8 个内核，但每个内核能够运行8 个线程。
他表示，我们在5 月份收到了第一个样片，仅5 天时间就在其上成功地启动了Solaris ，预计将在明年下半年开始销售基于这种芯片的系统。尽管没有披露具体的数字，但格雷格表示，Niagara 2 的目标包括将处理能力和效能比提高1 倍以上。
Niagara 面向低端服务器，低端服务器看重的是能够并行运行多少个任务，而不是能够以多快的速度完成一个任务。IBM 、英特尔、AMD 的芯片更强调单线程的执行速度。
Niagara2将使Sun 在多线程的道路上走得更远。每个内核有二个被称为“线程群”的部分，每个线程群能够执行4 个线程。Solaris 操作系统能够确保所有线程都是平等的。
线程数量的翻番使得Niagara 2 的尺寸增长了不到20%.芯片尺寸是制造成本中的一个主要因素，也是影响产品利润的一个主要因素。由于采用了0.065 微米工艺，Sun 能够在Niagara 2 中集成更多的功能。
除了线程数量翻一番外，Niagara 2 集成的缓存由Niagara 的3MB 提高到了4MB ，加密引擎也由1 个增加到了多个，并集成有1 个PCI Express 端口、4 个FB-DIMM 内存控制器、双10Gbps的以太网端口。
格雷格没有披露一个有关Niagara 2 的重要问题：它支持多路系统吗？Niagara 只能被用于单芯片系统中。在2005年接受采访时，当时负责Sun 的Sparc 和Sparc 服务器业务的大卫说，Sun 计划让Niagara 2 支持多路系统。
他表示，由于增加了更多的晶体管，我们能够集成更多的功能。新一代Niagara 2 将支持更高的可伸缩性，这意味着我们能够在一台系统中集成多个Niagara 芯片。
但在本周二的发言中，格雷格说，这一设计不支持多芯片功能。这就为具有多芯片能力的Niagara 型号留下了一道门，Sun 在本周三的一份声明中证实了这种可能性。
Sun 表示，当前的Niagara 2 不支持多芯片能力，这意味着这种芯片缺乏确保它们彼此间相互协作所需要的机制，但我们认为对协作机制进行修改，支持多芯片能力是一个好主意。
显然，Sun 将Niagara 2 的最初焦点定在了单芯片服务器上。Insight 64的分析师布鲁克伍德说，Sun 认为，对于2007年的大多数低端服务器，64个硬件线程支持是足够的。他表示，在2007年下半年，支持64个线程的系统的处理能力高于X86 服务器的16个线程。
格雷格表示，尽管强调综合的线程性能，但Sun 也采取措施提高了单线程的执行性能。例如，Niagara 2 每个处理器内核都集成有1 个浮点处理单元，而Niagara 中8 个内核共享一个浮点处理单元。每个内核还集成有一个“流处理单元”，加快加、解密任务的执行速度。
格雷格说，Niagara 2 还集成有能够提高服务器可靠性的功能，如果发现错误，它能够自动地关闭一个线程、线程群，甚至是整个一个内核。他表示，即使一个内核被完全关闭，用户仍然可以使用56个线程。
Niagara 的一个主要优势就是在完成更多任务的同时消耗更少的电能。格雷格说，Niagara 2 扩大了这一优势。通过降低时钟频率或关闭芯片的一部分，用户可以利用软件控制Niagara 2 的能耗。
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