创新求胜or困守衰落 MP4市场趋势探析

互联网 | 编辑: 魏申杰 2010-08-14 00:00:00原创 返回原文

需求饱和——表面繁华难掩盖内部的困惑与迷茫

高清MP4的产品技术不断提升,市场品牌日益增多,供求关系开始发生改变

MP4这一概念本是舶来品,但其产业焕发与市场繁荣却兴于泱泱华夏,回望MP4的崛起之路,总令人慨叹万千。早在2004年,彩屏MP3和视频MP3的初露端倪,揭开了MP4播放器发展的精彩篇章,尽管起步稍有延后,但是国内MP4市场从随身听到随身看的变革仍然带来了众多美好期望,上下游的高效联动与集群创新,展现出一个生机勃发的新兴市场。强大的市场推力,令众多厂商在这一领域耕耘奋斗,造就了曾经的百花绽放景象。不过,当时间进入2010年,在表面激烈空前的竞争背后,MP4市场内部的阵痛、瓶颈、困惑与迷茫,开始进入主流视野。

在激烈的市场竞争背景下,厂商往往陷入盲目趋同的产品定势思维。在MP4市场,这一规律十分明显,多数厂商将注意力过分集中于现有优势产品的资源挖掘,而忽视了对于潜在需求、新兴技术、中期策略的投入与关注。于是,我们如今看到的景象便是产品功能纵向的极致——MP4支持的视频分辨率已经达到了1080P全高清播放的巅峰,并加入了HDMI V1.3标准数字视频输出端口、OTG 2.0数据扩展等各种极限功能,这一看似符合表面供求关系的假象,却适中隐藏不了产品横向扩展的单薄。笔者认为,随着市场进程不断演进,激烈的竞争将逐渐证实,广度远远比深度更具价值,对于技术挖掘的需求饱和,将预示着供求之间的天平开始往另一个方向倾斜。

竞争加剧——纵向同质化严重,横向差异扩展单薄

由于市场终究有其自身的容量,越来越多厂商投身于同一个竞争层面,市场显然会逐渐饱和,市场空间也就相对地受到压缩,而厂商为了创造或保持自身的竞争优势,最直观的思路当然便是进一步缩短产品的生命周期,加快新品研发和推出市场的速度,因此这也造成了MP4厂商更难将心思放在具有行业导向性的创新产品研发,而相对短时的市场氛围,也令很多浮躁的技术思潮大行其道。

回溯从前,初始阶段的MP4在视频播放能力上存在不足,使得芯片商和厂商都全心全意地在视频处理能力上,甚至在音质上展开创新,同时,由于初期MP4市场上品牌较少,消费者在选购不同品牌的MP4时,可以从各家产品中发掘其各自特色。不过,随着技术的整合与成熟,MP4厂商的膨胀与增加,行业的上游资源向少数厂商集中,这也加剧了市场的同质化效应——不同品牌的MP4在性能配置上基本一致,在操控与UI方面形似,甚至于缺陷不足也相当重叠。极少数实力稍强的MP4厂商也许还会有针对性地挑选适合自己产品的方案,进行调整改进后再投入市场;而大多数实力稍欠的厂商,只能被动的接收部分芯片厂商关于高清概念的“强硬填鸭”,欠缺自主的市场战略。

在高清视听的扎堆,在差异创新的缺位,冰火两重天的景象令MP4前途堪忧

时至今日,尽管市面上的MP4已经全面宣称达到“高清播放”的标准,但事实上,各款高清MP4已经几乎难以在产品上找到明确清晰的差异,而“HDMI高清输出”和“OTG外接存储支持”等功能更跟一度火热并主打家用市场的高清硬盘播放机有所重叠。厂商们为了争夺市场,唯有纷纷走入价格战的漩涡当中,倘若品牌实力稍有不足,就很有可能在市场价格大战中被扫地出门,这不禁让关注本土数码产业的有识之士感叹遗憾。

瓶颈在前——生存空间受积压,智能化才是MP4生机之路

不可否认,国内厂商在电子技术的研发设计起步较晚,人体工学经验欠缺,也缺乏大量数据研究作为指导基础,因而目前的整体水平与国外起步更早的品牌相比依然存在距离。这也导致了目前的国内MP4产品的人机交互设计进步较慢,UI界面缺乏创新,更多只是停留在抄袭和参考之间,而且电子书、游戏等其它扩展应用较为单薄。随着UMPC、MID、平板电脑、电子阅读器等新兴电子产品逐步迈入市场,这类竞争产品同样具备音乐和视频播放能力,而且同样注重便携体验,近来,智能手机也开始整合更加强大的的多媒体播放能力,这都将导致MP4的市场空间进一步压缩。作为已经步入竞争末端的MP4播放器领域而言,单纯依靠影音播放功能的升级也已经难以保持市场竞争力。

尽管多媒体性能已经得到空前提高,但过于同质化的产品定位,令本土精品与国外品牌相比依然有较大差距

“树挪死,人挪活”。若树抛弃根基,树不能成树,只能为木;若人固守原地,人不能为人,只能成人偶。要在渐趋饱和化、同质化、低价化、盲目化的MP4市场中走出一片新天地,只有突破藩篱,大胆求变,广泛吸纳领先的技术理念。要让MP4的操控设计得以提升、扩展应用得以充实、UI设计更加人性化,利用技术成熟、应用广泛的开源化智能平台,也许能为愈见乏味的MP4带来全新的生机。当然,求变并非抛弃本质,完全变为另一种形态,一台MP4之所以为MP4,首先是因为它是一台便携的影音播放器,因此在保证高清影音基础的前提下,通过引入开源智能化操作系统,对于提升MP4的应用价值更有裨益。

保证高清视听品质的前提下提升智能应用,通过“软件+体验”提供多元价值

作为当前的市场热点,上至平板电脑,下至智能手机,无不因多元开放的智能化应用而焕发出前所未有的生命力。苹果“软件+体验”的策略,更令我们对智能MP4市场的需求有了更加明确的把握,并为智能MP4核心设计提出了新的思路——将多媒体娱乐与智能化应用无缝联结。基于目前新的产品技术与消费应用趋势,业界已对智能MP4有了重新的认识和定义:比手机的性能更加完善和便捷,软件应用体验更佳;比UMPC、PC的设计更加便携轻便,可以掌控丰富软件,方便的享受海量游戏、应用程序、创新人机交互与多媒体娱乐。新一代智能MP4应以更具开放性的系统平台作为依托,以娱乐终端作为理念,在确立软件系统架构规范,丰富并提升产品的应用价值,而不再纠缠在硬件堆砌以及低价比拼的市场策略上。

背水一战——android或成国内MP4产业的救命稻草

采用Android系统的ARM架构产品,或许会成为MP4业界的智能化创新觅得一条胜利大道

作为一款基于Linux架构的免费开源智能化系统,Android平台不但获得了广泛支持,而且相比于传统的移动应用系统平台,Android拥有更加开放、灵活的系统架构和日渐丰富的应用软件资源(目前平台软件数量已达10万款)。从可行性来说,采用ARM架构硬件平台、Android智能软件系统的智能MP4显然更具活力。无论是硬件成本,还是系统和应用软件,采用Android系统的ARM平台产品,不仅在软件和体验上完全符合“智能创新”的应用需求,而且也更符合国内MP4厂商通过多元开放为产品提升应用价值的实际需求。从目前业界的发展趋势来看,MP4向智能化应用的过渡发展,已成为了近期行业寻求创新突破的一大趋势。

但同时我们也必需注意到,如果国内的厂商仍旧不能改变“一窝蜂”式的跟风型商业模式,不能改变“看到什么赚钱就做什么”的企业经营思路,未来更多的消费电子以及高新科技产业仍将面临如今天的MP4厂商一样的转型尴尬,这或许才是最急需被改变的东西。

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