CNET科技资讯网9月6日国际报道 韩国首尔-不久前的星期六晚上10点43分,在这个城市一家银行烟雾袅绕的地下游戏厅中,Yoon Chang Joon 正率领他的团队作战,这位25岁的“猎魔人”的网名叫做天才。
“行动,行动!”,他用围绕在脖子上的麦克风喊叫着,40个游戏突击队员稳坐在电脑终端面前,飞快的敲击着键盘,游戏中,这些人正在扫荡瘟神Heigan的残余部队,他们的手指飞扬。
随着Yoon的命令在游戏厅中回响,Heigan被一群魔法师与剑客包围。6 分钟内,它倒地而亡。魔兽世界已经在全球的网吧内成为一种娱乐流行现象,这款三维虚拟网络游戏也是迄今为止最成功的视频游戏。
魔兽世界由加州的暴雪娱乐公司开发,在不到2 年的时间内,这款游戏发展速度惊人,今年的收入将超过10亿美元,付费用户人数为7 百万。
其它网络游戏,象“无尽的任务2 ”,“星球大战银河篇”的用户人数只有几十万。
美国游戏已经试图向海外发展,尤其是向亚洲扩展。自从1980年代早期的“小精灵”游戏成功以来,魔兽世界是第一款在全球视频游戏市场取得真正成功的游戏。
魔兽世界在中国拥有更多的玩家(中国的魔兽世界玩家超过了3 百万),在中国,魔兽世界已经拥有可口可乐这样的合作伙伴。
在韩国,魔兽世界也拥有大量的粉丝,韩国具有世界上最火热的游戏文化,这个国家的游戏玩家数量比欧洲多出1 百万。大部分的魔兽世界玩家每个月要花14美元玩游戏。
微软Windows 游戏部门的负责人Rich Wickham说:“魔兽世界具有一种令人难以置信的绝妙娱乐体验,它吸引了各种不同的玩家,我见到的其它游戏都没有这么多种类的玩家。偶尔打打游戏的玩家和死忠玩家都齐聚一款游戏相当有趣:这是一种生活方式。”
流行音乐,好莱坞大片,甚至是传统的视频游戏往往局限于特定地区的文化诉求。比如,反映美国式暴力的知名系列游戏,“侠盗猎狩车”
在美国取得了巨大的成功,但它却在亚洲及欧洲大部分地区遭遇到了重大的失败。与此同时,很多的日本游戏,虽然具有可爱的动画风格,却经常在北美沉沙折戟。
西方软件公司在亚洲发展困难重重,其中一个主要的原因是因为这一地区的盗版现象相当的严重。“魔兽世界”等游戏巧妙的避开了这一难题,它们对游戏软件本身免费,但却对游戏服务收费,无论是按小时还是月计算。
自从魔兽世界2004年11月推出以来,公司的员工人数已经从原先的400 人左右增长到了1800人以上。他们中的绝大部分人员为客户服务代表,负责处理“魔兽世界”玩家的问题,象技术性问题和支付问题等等。
暴雪总裁,38岁的Mike Morhaime 说:“我们最终的目标是让玩家拥有绝妙的娱乐体验。我们希望玩家将暴雪的名字同质量联系起来,这样,如果他们在货架上看到印有暴雪娱乐公司的软件盒,他们就不会多想。”
魔兽世界的游戏类型基本属于所谓的“大型多玩家网络游戏”(MMOG),大型表示参与游戏的玩家很多(传统的网络游戏,象Quake 或者反恐精英,每场比赛的玩家只有几个。)
暴露的游戏服务器多达数百个,任何服务器在任何时间的玩家人数都在数千人左右。魔兽世界的语言版本有6 种:英语,简体汉语和繁体汉语,韩语,德语,法语。西班牙语的版本正在开发之中。
一开始,玩家要创建角色,向外貌,种族以及职业等等,每种职业具有不同的技能。比如,精灵可以进行治疗,妖怪可以进行阴谋破坏活动。然后,玩家就可以在巨大的多彩神话世界中冒险了,这里面有城市,平原,大海,山峦,森林,河流,丛林,沙漠,当然也有地牢。
为了升级,玩家们可以组建自己的队伍。每次,当游戏角色完成了任务,击败了怪物,它就取得了新的技能,也搜集到了更强大的魔法装备,这些东西对于它们的下一次冒险很有帮助。玩家可以和其它玩家进行战斗。
魔兽世界之前也有很多的MMOG 游戏,但这款游戏从根本上取代,重新定义了这类游戏。
韩国以为中药学博士Kim Daejoong说:“我认为,魔兽世界成功的关键在于它的多样性,丰富的任务以及上手的简易。死忠游戏玩家会玩任何类型的游戏,无论它的难度如何,但为了成为普通大众接受的主流游戏,这款游戏需要操作简单,丰富的任务。魔兽世界的成功就在于抓住了死忠玩家和普通玩家的心。这也是这款游戏在全球各地有那么多玩家的原因。”
韩国这支游戏团队结束他们的袭击行动后的几小时,美国一支游戏小组袭击了黑龙及其爪牙们居住的黑翼巢穴。
其中一名玩家叫做Jason Pinsky,33岁的他是曼哈顿一家服装公司的首席技术官。Pinsky的与众不同在于他的游戏角色,一名猎手,已经在网上存在了125 天(3 千小时)。
他在接受电话采访时表示说“我一周6 天,每天晚上8 点到午夜都在玩魔兽世界。当我向人说起这种情况时,他们会觉得我比较好笑。但我想说的是,大部分人看电视的时间比我打游戏的时间多多了,看电视才是一项完全不动脑筋的体验。与其花3 小时看指环王,还不如我自己亲身参与一场冒险呢。”
在北美和欧洲,游戏团队很少会在现实生活聚会,部分原因是因为路程的原因,另外,在西方,游戏总是和赌博联系在一起的。
然而,在亚洲,网络游戏玩家却经常碰头,他们想看看虚拟世界,游戏角色背后的真实面孔。在美国,越来越多的玩家开始将网络游戏作为一种保持和建立人际关系的途径,即使这种方式是通过键盘或麦克风完成的。
Pinsky说:“想想看:我是一名过着朝九晚五生活的33岁男人,有一个妻子和一个女儿。我们不能随时走出家门。那么,用什么方法可以在晚间与人会面,交到新朋友呢?在魔兽世界里面,我找到了,我们有50位新朋友,其中一些已经成为现实的朋友,他们的年龄各异,来自不同的地方。整晚坐在沙发上看电视的话,你不可能碰到这么多的人。”
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