佳能株式会社（以下简称：佳能）和东丽株式会社（以下简称：东丽）成功开发出了业内最大※1的生物塑料机身部件。该部件用于生产佳能生产型复合机，其阻燃性已达到世界最高标准※２。
以植物为原料的生物塑料，在降低环境负荷，包括控制二氧化碳排放、减少石油资源消耗等方面，显示出良好的材料特性。但在成型性以及满足生产大型部件所要求的流动性方面，生物塑料还存在技术难题。并在满足外观成型要求与高机械强度、韧度标准方面，特别是在高阻燃性方面，生物塑料也被认为难以满足机身部件的制造要求。
此次，佳能和东丽携手合作，将东丽的按纳米级控制聚合物结构的材料设计技术和佳能在大型部件成型方面拥有的先进模具技术相结合，对材料特性进行改良，成功开发出了业内最大的生物塑料机身部件。
该部件将用于制造佳能生产型复合机，大小约为640mm（宽）×440mm（高），重量约为1,100g。其阻燃性已达到世界最高水平标准——UL标准94的5V等级※２。与此前已知具有同等阻燃性的生物塑料的最大部件※3相比，大小约为其11倍，重量约为其6.5倍。
同时，与传统的石油类塑料相比，该生物塑料有望减排制造过程中的二氧化碳约20%。
此次的成功研制标志着，今后，生物塑料不仅将用于生产办公复合机的小型机身部件，还将取代面向生产型复合机生产的传统大型机身部件。
今后，佳能和东丽将继续对生物塑料进行改良，力求扩大其适用范围和用途，进一步推动技术开发向前发展。
※1 截至2010年10月4日，根据佳能、东丽的调查。
※2 美国Underwriters Laboratories Inc.（美国保险商实验室）制定的安全性标准之一。UL标准94作为衡量材料阻燃性的标准而广泛使用，其等级按阻燃性能由高至低依次为5V、V-0、V-1、V-2、HB。
※3 安装在佳能复合机“imageRUNNER ADVANCE C9000 PRO系列”上的机身部件。
佳能和东丽在生物塑料开发方面携手合作
2008年10月，佳能和东丽对外发布，已成功开发出植物成分占总重量25%以上、阻燃性达到世界最高标准的生物塑料。
此前，与传统的以石油为原料的塑料相比，以植物为原料的生物塑料在阻燃性、耐冲击性、耐热性、成型性等方面都存在差距，因此在办公复合机方面，能够使用生物塑料的部分仅限于产品内部极少一部分部件。
佳能和东丽通过新的材料设计和成型技术，对材料的上述特性进行改良，开发出了生物塑料“ECODEAR”※。“ECODEAR”在阻燃性方面，作为适用于办公复合机的生物塑料，率先在世界上达到UL标准94的5V等级。
佳能imageRUNNER ADVANCE2个系列产品，包括C9000 PRO/ C5000在内的部分机身部件，均采用了该种生物塑料。
佳能 imageRUNNER ADVANCE C5051
在imageRUNNER ADVANCE系列中采用的达到5V等级的生物塑料机身部件
“ECODEAR”是东丽注册商标。东丽凭借自主研发技术对从植物原料中提取的聚乳酸在阻燃性、耐热性、耐冲击性、成型性等方面进行了大幅改良，从而研制出该材料。
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