从未用过AltaVista的年轻人可能不会阅读这段文字。在上世纪90年代，它只是一个还值得一用的搜索引擎而已。那个时侯在网上寻找信息是需要一些实际技巧的。你或许认为，你只要聪明地使用谷歌搜索中的一些操作符就行了，但是那个时侯要想搜索到有用的信息是需要对你的搜索短语下一番功夫的。如果你第一次没有搜到想要的结果，你就得变换一下搜索短语，然后再次尝试。最终你总会找到感兴趣的内容。当然了，也只是或许能搜到。
令人难以置信的是，当时并非所有的搜索引擎都会对整个Web进行索引。有些搜索引擎要比其他的更有知识。AltaVista无疑是其中最聪明的。
但是地平线上越来越清晰地冒出了一个强大的对手的身影：谷歌。尽管我是个非常忠实的人，也没有打算抛弃AltaVista，但是我依然清楚地记得2000年左右第一次使用谷歌时的那种感觉。和AltaVista相比较，谷歌似乎具备了我一直在寻找的第二感觉。
而促使我决定转而它投的一个事实就是AltaVista已经变成了一个Web门户，企图去和雅虎一争高下。和现代的谷歌一样，AltaVista最强大 的地方就是它的简单而整洁的界面。事实上，谷歌在相当多的地方模仿了AltaVista早期的外观和感觉，有些地方知道今天也没有变过，依然在谷歌的主页上保留着。
Altavista是全球较知名的网上搜寻引擎公司之一，同时提供搜寻引擎后台技术支持等相关产品。
在该搜索器出现以前，已有一位名为Jack Marshall的人开设了名为AltaVista的公司，并使用了altavista.com此域名。结果，该搜索器被迫使用较长的网址。至1998年，迪吉多公司被康柏电脑收购，并以335万美元购买altavista.com网址。最后，卖家愿意卖出网址，并改名为PhotoLoft。AltaVista也需要把 PhotoLoft公司的连结放在首页一段时间。 再2003左右被Yahoo收购，现在是Yahoo的子公司，会自动跳转到Yahoo搜索.
美国当地时间周四开始在网上流传的雅虎网络直播的屏幕截图显示，除裁员外，雅虎还将关闭Yahoo Buzz、MyBlogLog、Delicious、AllTheWeb.com、Yahoo Picks和AltaVista，合并地理位置服务Fire Eagle和事件列表网站Upcoming等产品。
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