通过互联网像打“普通电话”一样的IP电话服务已在世界许多国家正式开通。这里所说的“普通电话”是指普通固定电话网、比如在日本就是指NTT为每个合同用户联接线路后提供的电话服务。
转自日经BP网
通过互联网像打“普通电话”一样的IP电话服务已在世界许多国家正式开通。这里所说的“普通电话”是指普通固定电话网、比如在日本就是指NTT为每个合同用户联接线路后提供的电话服务。
IP电话的工作原理为：通过连接PC的电话终端、或者内置网络连接功能的IP电话机等拔打或接听普通的固定电话。使用这种服务，即便是长途也能以非常便宜的话费进行通话。这样，无论是天各一方的恋人，还是遥远的家人，打电话都将变得轻松自如。
网络通信商还推出了超级优惠服务，只要对方也使用IP电话，而且使用的是同一服务公司的服务的话，不论打多长时间都不用付钱。
但是，要想把这种服务推广到全球范围，目前仍存在诸多限制，尚无法实现IP网络的无缝连接。“ENUM”就是在这种情况下成为一项令人瞩目的技术的。
ENUM技术是指通过以电话号码为关键词搜索DNS （Domain Name System，域名系统），来检测通信设备在互联网上处于什么位置、以何种形式进行连接的技术。此时所用的电话号码格式依据的是ITU-T（国际电信联盟电信标准化部门）制订的电话号码国际规格--E.164推荐标准。
可连接国外IP电话
一旦真正使用ENUM后，接入现有电话网的电话机、传真设备或者视讯系统等就能呼叫互联网上的PC及PDA（移动信息终端）等，从而能够使得IP电话的方便性大为提高。
尤其是由于清楚了上述终端是与哪个IP电话服务器相连的，因此只需单纯地接入互联网就可连接对方的IP电话，从而就能开辟一条不使用IP电话运营商或固定电话网，而免费或者包月通话的途径。
另外，由于仅用电话号码就可指定互联网终端，因此就可避免使用烦琐的字母来指定URL。由此，能通过电话机等仅仅配备数字键的终端轻松享用互联网服务。
特别是在全球统一的号码体系中，IP电话号码等可以相互核对，所以也许能够通过固定电话以很低的价格甚至免费拨打IP电话。
在国外，有26个国家和组织已经著手准备进行ENUM公开试验，在日本直至2003年12月，由于日本总务省尚未下达公开试验许可，因此目前还只能在小范围内进行试验。也许有许多读者对这种互联网上的活动还需要得到总务省的许可感到不解，其实这是因为ENUM试验中使用“e164.arpa”域名的条件规定，必须得到各国政府负责制定通信政策的政府机构的许可。
电话及电话会议将实现真正的泛在
如果PC及PDA均能分配到相应的电话号码，那么就能向动态DNS服务公司登记这种电话号码，这样不管上述终端处于世界任何角落，都可以接听打来的电话。
不管是企业还是个人，只要具有构筑支持ENUM技术的DNS，以及构筑IP电话服务器的能力，就均可不依赖通信运营商而实现各种免费通信。过去只要是基于PC的IP电话就可使用的便利性，今后将扩展到到普通的电话机上。虽然并不是说只要实现ENUM就能实现上述梦幻般的泛在社会，但是ENUM毫无疑问是至关重要的技术之一。
当然，要实现这种应用状态也可以不采用ENUM。比如，假如由网关来管理支持E.164号码的SIP（会话发起协议）服务器信息，那么不经过ENUM也可以实现连接。SIP是指用于通信终端相互发现、相互统一通信方式等相关特性、相互连接或者解除连接的协议。
但是，通过使用对DNS进行了扩展的ENUM，就会带来诸多优点，比如检索接口的统一，以及确保可测量性（Scalability）等。
不过， ENBM目前仍存在各种问题。由于ENBM技术对电话号码、电子邮件地址和传真号码等进行一元化管理，因而就存在可以根据电话号码了解用户邮件地址等个人隐私方面的问题。由于DNS本来就是以公开为原则的系统，因而对查询应答进行限制并不合适。以DNS为基础形成规格的ENUM也具有同样的特点。对此，需要采取将登录信息分为多层次、进行间接核对的方法。
数字化浪潮已经无可阻挡。显然，仅仅维持现有电话网的经营模式已很难支撑下去。因此，IP电话不面向全球普及是不符合用户利益的。无国界IP电话在与现有电话网并用的同时，正一步一步走向普及。
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