1998年初，3Dfx推出了它们的第二代3D图形卡产品Voodoo 2。Voodoo 2具有90Mps的像素填充率，支持Z-Buffering、Anti-Aliasing、单周期双纹理等当时最先进的3D特性，其性能大幅超越其上一代产品，更是将其他对手更是远远甩在了身后。
1.好事成双——从Voodoo到NV40
第1页：好事成双——从Voodoo到NV40
1998年初，3Dfx推出了它们的第二代3D图形卡产品Voodoo 2。Voodoo 2具有90Mps的像素填充率，支持Z-Buffering、Anti-Aliasing、单周期双纹理等当时最先进的3D特性，其性能大幅超越其上一代产品，更是将其他对手更是远远甩在了身后。但是最令人兴奋的不仅仅是Voodoo 2的性能，而是Voodoo所特有的，具有划时代意义的“SLI交错互连技术”。Voodoo 2的这项技术，可以让两块Voodoo 2显卡并行运行，连接起来进行并行运作，就能够获得近乎翻倍的3D效能。
3Dfx后来被NVIDIA所收购，相关技术也归它所有，但NVIDIA并没有考虑将这项技术付诸实用，因为在过去几年间，它在图形市场叱咤风云遥遥领先，从TNT2时代一直延续到GeForce 4时代，NVIDIA都是事实上的领先者。但ATi的强劲崛起开始对NVIDIA形成强大的挑战，在开放授权、允许三方厂商生产ATi产品之后，ATi占据的市场份额越来越大，直至现在与NVIDIA平分天下，而这两家图形厂商在产品方面的争夺也是此起彼伏，异常激烈，但水平都在伯仲之间，谁也无法声称有绝对的性能优势。在这样的背景下，引入并行技术就不难理解了—NVIDIA渴望被称为拥有最强产品的图形霸主。
SLI的全称是Scalable Link Interface，它是通过一种特殊的接口连接方式，在一块支持双PCI Express X 16的主板上，同时使用两块同型号的PCIE显卡。以增强NVIDIA在工作站产品中的竞争力在未来的产品线中，SLI将成为新的至高点。那么，SLI是一项什么样的技术？它与过去的多GPU技术有何差异？SLI能否在市场上获得佳绩？要回答这些问题，我们有必要对SLI进行全面的分析介绍，同时也将回顾多GPU技术的发展历史。
我们知道，CPU的并行运作是通过指令并行执行获得的，但对显卡来说情况有所区别。显卡最终生成的是所渲染的3D画面，这项工作包含大量的指令，而如何将工作均等分配就成为问题，3Dfx选择了按画面帧线进行渲染的方式。SLI技术将一幅渲染的画面分为一条条扫描帧线（Scanline），若Voodoo 2采用双显卡运行模式，那么就由一个显卡负责渲染画面的奇数帧线部分，另一块显卡渲染偶数帧线，然后将同时渲染完毕的帧线进行合并后写入到帧缓冲中，接下来显示器就可以显示出一个完整的渲染画面。不难看出，SLI技术让渲染工作被平均分担，每块显卡只需要完成1/2的工作量。理论上说，渲染效率自然也可以提高1倍，这就是双显卡并行大幅提升效能的奥秘所在。SLI在技术上极为成功，而发烧友们对Voodoo 2也抱有莫大的热情。在当时，你如果希望在1024×768的“高分辨率”下流畅地玩3D游戏，唯一的解决方案就是使用两块Voodoo 2显卡并让它们工作在SLI模式下。
网友评论