如今的主板都在向智能化方向发展。为了方便用户监测系统的状态，各大主板厂商可谓是使出了浑身解数，为用户提供了各种各样的诊断功能。如，硕泰克提供的语音报错功能，微星主板上安装的智能诊断LED等。前些时候，华硕公司也不失时机的推出了其智能监测面板iPanel。与其它厂家不同的是，华硕的iPanel是作为选件出售的，这多少让人觉得好奇：究竟iPanel能为我们做些什么？
硬件部分
我们先看一下华硕官方的介绍：
"华硕公司提供的全新iPanel信息面板是用来实现与前端I/O输入输出端口更方便的连接，例如：COM端口、USB端口、声卡I/O端口；而且提供一触即发式的管理方式（One Touch Management）来方便地监控系统的状态，例如启动时的自引导错误，处理器或者整机系统的频率、温度、电压和风扇速度等。"
显而易见，iPanel是特别为那些使用华硕主板的DIYer所设计的。它体积并不大，可以插入到普通的5英寸驱动器槽中使用。其整个包装盒中附带的东西也相当丰富，包括两条分别用于连接USB接口和面板的数据线、一本用户手册、两张磁盘（"HotKey"软件和CUSL2、CUSL2-M主板最新BIOS）。
iPanel的安装过程也相当简单。将USB数据线和I/O数据线分别连接到主板的相应位置上就行了。最后不要忘了更新一下BIOS，好让主板认出iPanel。
在启动后，iPanel会显示一个十六进制的数值，以表示不同的启动状态。用户手册中对这些数值的含义有详细的解释。
接下来，我们就一起来看一下iPanel各部分的功能。在面板上有5个按钮。其中，前四个是与后面要介绍的软件协同工作的；第五个按钮--"模式（Mode）"可用来改变显示信息的内容（频率、温度、电压和风扇速度等）。并且所有状态都是通过面板上方的LED来显示。另外，USB接口旁边有一个名为"Msg LED"的发光二极管。在一般情况下，它始终是点亮的；当支持传真的MODEM收到信息时，它就会闪烁（使用该功能，操作系统需支持ACPI）。这里我们附的是iPanel标准版面板的图样，豪华版在LED下面还提供了COM和声卡端口。
其实，我们最为关心的便是iPanel检测的数值是否正确。最终测试结果表明，电压、风扇转速和温度参数都比较正确，只是在CPU频率显示上有些问题。由于现在有些软件（如CPUCool）能在不重新启动系统的情况下，改变CPU的前端总线频率。当通过软件将FSB由100MHz设成了115MHz后，发现iPanel的显示并未改变。即使将其与主板断开重连，也无济于事。可见iPanel中显示的频率并不是实际的频率，它是通过读取BIOS中的设定来显示的。
最后，似乎还未尽兴，于是就将iPanel拆开了一探究竟。:]
图中，我们可以清晰的看到，iPanel标准版的PCB板上有许多地方应该有元件而未焊元件。说明所有版本的iPanel都是基于一块通用的PCB板制造，倒是可以节约成本。
软件部分
现在我们来进行iPanel附带软件"Hotkey"的安装和设置。
安装过程平淡无奇。当安装完成后，可在操作系统任务栏的右下角发现一个Hotkey的图标。通过它可以设置系统对iPanel按钮的反应和特定功能的快捷键。
iPanel按钮可实现的总共八种操作：启动一个程序，打开、降低或关闭音量，开关电脑，启动浏览器或邮件程序或者什么也不干。在程序的右上角，你可以选择iPanel按钮或快捷键，然后另外填加"热键"或者编辑当前"热键"。
结论
总的来说，iPanel为华硕主板用户带来了新的功能。特别是提供了前端的USB接口（这个好象只有某些品牌机才有）。各项系统参数的监测还是比较准确的，略嫌不足的是少了警戒报警的功能。毕竟人们在使用电脑时，是不会一直盯着iPanel面板看的。
网友评论