对微软而言,IE7代表着一款关键软件,尤其在致力于研制Windows、Office和其它“实时”Web服务产品时.IE7产品经理Gary Schare表示,“此浏览器是Web的大门,也是实时服务的窗口.”
每个IT专业人士都希望Firefox存在,毕竟这样可以让微软不再打盹.但是欢迎Firefox进入其公司桌面机的人却没有那么多.Firefox 2.0可谓是步步紧逼,希望改变此状况,同时浏览器的选择者也会迫使IT部门加以留意.
最初,Blake Ross表示,Mozilla的Firefox其实并不是微软IE的真正对手,即便两款浏览器都即将在此月推出新版本.Firefox的一个奠基人的部分表述是正确的:Firefox是通过口口相传,而不是IT指令;它的支持机构为非盈利组织,而非世界最大的软件公司.难道到了该与人为善的时候了?
不过从另一角度考虑,21岁的Ross不赞成斗争这个词.他表示,“Firefox将微软带回到原位,不过他们并没有保证他们会停留多久.我无法想象为什么一个人,更不用说IT部门,还会相信一个曾经保证不会跟踪记录却被证实始终阳奉阴违的公司!”
时间回溯到几年前.五年前,在IE 6推出后(当时给Netscape猛烈一击),微软将为IE推出主要的升级包.其中包括一些新功能,比如分页浏览和Firefox中已经有的集成搜索功能,象Ross这样的观察人士纷纷发表评论,表示IE7是一次重要发布.Mozilla的软件并不完善,Firefox 2.0会在IE7推出的周期中推出.
对微软而言,IE7代表着一款关键软件,尤其在致力于研制Windows、Office和其它“实时”Web服务产品时.IE7产品经理Gary Schare表示,“此浏览器是Web的大门,也是实时服务的窗口.”
浏览器对商业很重要,因为他们是雇员和客户打发大量屏幕时间的接口.Schare表示, “IE也许是Windows中最经常用的部分.”当谈到浏览器如何使用时,Web站点和企业内互联网入口仅是最容易达到的目标.Wikis、博客、RSS feeds、搜索引擎和许多Web生产力工具都会频繁用到浏览器,并经过浏览器观看,而且大量增长的移动设备都会让你随时随地接触浏览器.
IE在保住浏览器主要分额的过程中,具有很大优势,不过微软还是会让IE7尽量少沾卖家自己的坏习惯.以前的版本在安全、标准服从和新功能上都比较马虎.三月份时比尔盖茨承认了这一点.微软主席表示,“在某种意义上说,我们确实有些自己的过失,我们让客户等待新浏览器发布等待了太长的时间.”
IE7许诺会推出很多新功能.对用户而言,最大的选择是增加了分页浏览,允许多个网页出现在一个浏览窗口上.它是Firefox最流行的功能,也将出现在这个最强势的商业应用程序上.892律师公司Foley &Lardner的桌面机管理团队领导人Kevin Moll表示,“我们的许多应用会移到Web上,你可以点击不同的分页,而不用另外打开窗口,这点十分方便.”
不过,IT专业人士和微软都承认,安全是IE头号缺陷.Schare表示,“没有比人们排斥你的产品更让人痛苦的了,因为他们并不信任它.”在IE7的安全优势中:会有一个单独的模块识别并隔离危险的URL,默认关闭掉大部分ActiveX控件,根据是否网站被信任,在URL栏中提供彩色代码警告.另外一个是内置的钓鱼过滤功能,它可以在恶意网页达到用户之前识别出恶意网页.
微软将把IE7作为自动更新,不过许多公司并不会让它进入到雇员的电脑上.毕竟微软新发布的软件总是带有非常多的bug.工程公司Ericksen Roed IT负责人Dave Pluke表示,“我们并不想在浏览器技术上被碰得头破血流.稳定性和安全性是最为重要的.”Pluke认为它公司的IE7升级应该在一年之后. Foley & Lardner计划等到明年再说,在IE7成为公司Windows Vista升级的一部分时.IE7是Vista中默认的浏览器;上星期微软承认Vista将在11月份先推出商业版本.
2003年在Firefox从Netscape 6的失败中站立起来时,Mozilla开发人员预想出一个真正的IE挑战者,而不仅是一个让消费者好奇的事物.可扩展性、功能全面、开源、经常更新、快速推出补丁,Firefox拥有IE6没有的一切.这些特色帮助Firefox抓住11%的世界浏览器份额,其为基于OneStat.com、Net Applications、TheCounter.com所得出的最近使用平均数据.IE占有约84%的市场份额,Opera、苹果的Safari和其它浏览器瓜分了下面的份额,不过这些份额就足够推动其技术革新了.
Firefox 2.0并没有达到像IE7相同的高度,不过部分原因是它自从上次大更新后仅推出11个月.它比较好的功能都得到了增强,比如分页浏览、拥有最近关闭页面的历史,可重新打开关闭的页面,单击页面关闭,更多方式显示页面.它也象InstallShield、防钓鱼功能一样,增加了打开商业自动安装的源链接选择,文本框的拼写检查和读取RSS feeds的进一步支持.
公司会以两种主要方式对待Firefox.其一,在通过Firefox浏览时,IT小组必须确定它们的网站有效,毕竟有数百万人会使用它.(它的下载次数已经达到两亿两千八百万次)其二,许多雇员会自己下载Firefox,有一些IT部门并不阻止这么做.JupiterResearch发现去年约有26%的规模超过200人的公司允许Firefox安装在其计算机上;今年,这个数字跳到44%. Mozilla产品和市场负责人Chris Beard表示,“每天,我们都从IT部门听到我们必须转到Firefox,因为这样做可以最大化生产力,最小化安全风险.”Beard并不能指出哪一家财富五百强公司将其Firefox作为标准软件来使用,不过他们倒是支持其雇员使用Firefox,比如波音、Fidelity Investments和IBM.
Southwest Airlines为了不失去任何客户,必须保证其网站同任何一款浏览器协同工作,它内部Web入口也必须让Firefox能用,毕竟许多员工并没有商业电脑.Southwest CTO Kerry Schwab表示,“我们不会让习惯在家里使用其它浏览器的员工感到不便.”在内部,Southwest一直坚持IE作为标准软件,除非那些必须使用 Firefox的员工,比如需要确认网站或者程序是否可以与Mozilla浏览器协同工作的开发人员.
Firefox要想赢得商业成功,必须与更多程序协同工作.在谈到Lotus Notes和Oracle的PeopleSoft推出新版本时,Mozilla的特别项目总监Chris Hoffman表示,它必须要在这个方向上保持领先.IE增加的Web标准件也会导致浏览器兼容更多应用.
IE7的优势是其与Windows的深度整合,专业支持级别和与成千上万应用的兼容.工程公司Wright-Pierce使用BST Global的ERP,它仅能与微软IE协同工作,其它都会出现问题.IT经理Ray Sirois表示,“我们并没有任何动力来与其他浏览器进行协同工作探索.”法律公司Foley & Lardner禁止雇员下载Firefox.借用一句俗语“如果要选择魔鬼,也得找一个你熟悉的.”
下一版本即将推出
两组开发人员都会加快革新速度.Firefox 3.0,代号Gran Paradiso,已经在研制中了.Mozilla对于Firefox 3的目标是改进安全,增加性能,提高稳定性,并与更多网站协同工作,最好支持企业实施.新功能将包括书签和历史的增补版,将其称为“Places”,集成了RSS,还可以自动将喜爱的站点分类.
显然,若想跟上敏捷的Mozilla,微软需要加快步伐.微软许诺它会将更新IE的频率加快,将在18个月中推出下一版本.
毫无疑问公司会升级到IE7上,不过许多人会等到Vista出来后.Forrester Research分析师Colin Teubner建议公司最好对IE7是否兼容其程序作一下测试.Teubner表示,升级到IE7,安全功能这一理由足够充分,甚至对于XP的用户.当然,他也认为那些允许的公司可以升级到Firefox 2来看看.
不过Southwest的Schwab表示,作为对于成本很敏感的航空公司,他们更喜欢IT 简单,这也就意味着不要升级到IE7,直到新版本证实是稳定的.他表示,“如果充当早期用户,那你就会遇到很多问题,承受太大不便.”销售产品显示器和供应链服务的公司Strive Group的CIO Rob Peterson并不看好这一服务,其表示“除了分页浏览,我并不确信IE7是否能被带到我们有兴趣的计算机上.”
IE会与Vista紧密合作.IE7将控制Outlook和Windows Media Player中的HTTP行为,就像IE6在Windows XP中所做的一切.此浏览器仅与Windows Vista、Server 2003、XP SP2、XP x64 Edition兼容.IE7在Vista中可要比在XP中功能大很多,包括增强的网络诊断和更多浏览解锁模式.Vista将会为许多新功能加入IE7 RSS feeds.
不同之处
Firefox的优势是拥有超过1800个免费可下载自定义浏览器扩展功能,包括广告阻止功能、开发和测试功能、不同类型分页管理.微软明白这些益处,并且已经推出www.ieaddons.com,其上拥有几百个IE应用和附加功能.不过出于安全的考虑,其对于进一步放开源码态度谨慎,也对阻隔其它浏览器功能这一方面很谨慎,就像有时候出现在Firefox中的一样.
两个浏览器都会拥有内置RSS阅读器,不过微软在这一方面作的更好,通过以一种更用户友好的方式渲染feeds,包括通过目录过滤,在文章上显示印时戳,让其看上去更像Web页面.比如,Outlook 2007将使用IE7 RSS平台共享calendar feeds.Firefox也会缺少IE7的打印管理功能,其可以调整打印页面的大小来适合页面.
竞争会让双方的开发人员保持压力继续前进.Netscape-Microsoft的“浏览器之战”以Netscape缺少革新和微软的强势而大获全胜.绝大部分商业人士并不关心今天的浏览器战争是否为势均力敌之战,只要他们都不断重拳出击就足够了.
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