当Beatles 的 《Here Comes The Sun》响起时，帮主乔布斯突然现身。现场所有的人都起立，向这位正在和病魔作斗争的苹果公司CEO致敬。就在两个月前，乔布斯再度病休，能否出席这场iPad2发布会，甚至成为和iPad2一样引人关注的悬念。
北京时间2011年3月3日凌晨2：30，苹果在旧金山芳草地中心举办的发布会开始。主题是公布 iOS 设备的销售情况、发布 iPad 2、iOS 4.3。
当Beatles 的 《Here Comes The Sun》响起时，帮主乔布斯突然现身。现场所有的人都起立，向这位正在和病魔作斗争的苹果公司CEO致敬。就在两个月前，乔布斯再度病休，能否出席这场iPad2发布会，甚至成为和iPad2一样引人关注的悬念。
一年前发布iPad时，平板电脑这个由苹果独自开辟的领域只有一款产品在高速公路上驰骋；现在,iPad2显然面临着更加复杂的竞争环境，对手们的迅速跟进、在性能上的超越，使得苹果为了弥补iPad3推出之前这段时间空窗，不得不用一款改良的版本，即iPad 2来刺激人们新的消费热情。
无论如何，帮主的魅力依然强大，一场发布会能成为万众翘首以盼的盛典，已属营销史上的奇迹。
iPad2注定只是过渡
就像若干年如一日地同一身装束出席发布会一样，乔布斯对于他的产品也固执地践行自己所认为的美学。
在iPad2上，一些让人恨得牙痒的局限仍然存在着：没有可拆卸的存储器、没有配备USB接口、不支持Flash—— 一贯强硬的乔布斯再次强迫消费者必须顺从，顽固的老毛病就是不改。
iPad2发布之前，已有消息透露，iPad3预计将在2011年年底问世，根据苹果公司的惯常策略，将在第三代产品上做出革命性的变化，而第二代产品只是对上一代的修补和改良，从这个意义上来说，iPad2注定只是过渡。
发布会当天，国内多家知名数码网站均对iPad2给出了类似的评价，并且不建议已经拥有iPad产品的用户重复购买。
“在过去10年中，乔布斯的手实际上摸过每一款苹果的产品。他对细节的关注让苹果产品具有无与伦比的精致和完美品质。而现在，由于乔布斯正处于病休之中，他不可能像从前一样对iPad 2投入与iPad同样的关注。”天极网评论认为，“由于他贵体欠安，不可能像以前那样亲力亲为地测试这款产品的性能。缺少了乔老爷子的关注，很有可能会影响到iPad2的质量和整体外观设计。”
果然，备受瞩目的Retina（视网膜）屏没有出现在iPad2上，而是沿用了iPad所使用的IPS多点触控显示屏。当乔布斯在苹果iPhone4发布会上首次公布Retina屏幕显示技术后，使得屏幕成为智能终端的一个竞争焦点。Retina屏的优越之处在于，它采用的是3.5英寸IPS液晶面板(俗称“Super TFT”)，可以将960×640的分辨率压缩到3.5英寸的显示屏内，从而使苹果屏幕的像素密度达到326像素/英寸。
和iPad相比，iPad2在八个地方做了改良：配备A5双核处理器，将处理器性能提升了2倍；把厚度从13.4mm减少到8.8mm，重量从1.5磅降低到1.3磅；黑白双色同时面世；配备了前后双摄像头；3G版支持at&t和verizon两种制式；支持HDMI高清输出；预装了iOS4.3，支持FaceTime、PhotoBooth和iMovie，FaceTime支持4人视频通话，PhotoBooth则支持9个直播视频流；配备了保护盖，通过磁铁吸附在iPad2上，阖上之后iPad2 就会休眠。
不过，让中国消费者失望的是，iPad2在中国发售仍无时间表。3月11日这款产品将在美国发售，3月25日起，将在美国以外的26个国家和地区发售。
建立强大防线
2010年1月，苹果成为全球第一家推出平板电脑的公司，并且独享了近一年几乎无竞争对手的真空期，IPAD市场占有率超过了90%，在2010 年为苹果带来95 亿美元的销售额。
然而到了下半年，三星陆续推出了4.3英寸的旗舰智能手机GALAXY SⅡ、以及7英寸的智能平板手机GALAXY Tab和10.1英寸的GALAXY Tab 10.1，开始全面叫板苹果。摩托罗拉、HTC，甚至电脑显示器厂商美国优派都陆续跟进，推出了平板电脑产品。据咨询公司PRTM统计，市面上共有64家厂商推出的102款平板电脑。
尤其是三星的GALAXY Tab10.1和摩托罗拉的平板电脑Xoom，两者都装载了1GHz的双核处理器;谷歌最新的Android 3.0操作系统;1GB的内存，是苹果iPad的四倍，苹果iPad只有256MB，在性能上与iPad拉开了距离，三星还采用了最新的Super AMOLED屏幕，预计是苹果最大的竞争对手。
被三星和摩托罗拉弄得有点措手不及，iPad2的推出就显得有些仓促。有分析认为，并非苹果不想配备Retina屏，而是苹果根本来不及准备。受制于屏幕产量，iphone4始终处于缺货状态，Retina的主要供应商为LG显示器公司，但来自LG的消息称，由于Retina产量低，很难满足苹果的需求。
屏幕没有达到消费者的预期，苹果公司便在价格上进行了调整。在发布了iPad2之后，苹果官网进行了更新，对iPad降价清货，在大陆最低售价降至2888元，降价超过千元，港版最低价更是低至2988港元（约合人民币2520元）。
总共有6个版本的iPad2，也提供了一个幅度较宽的价格选择范围。从499美元到799美元之间一共有5个版本，829美元的还有一个版本。在发布会上，乔布斯特别指出，“6个版本的iPad2中有5个版本售价低于799美元”，很显然乔布斯是在暗示摩托罗拉Xoom售价偏高。据摩托罗拉官方消息，WiFi+3G版Xoom平板机售价799美元，WiFi单独版则要价600美元。
苹果的这一举动为竞争对手贴上了“价格过高”的标签，一些入门级的产品已经具备了相当的价格优势。
来自高盛的报告称：“我们期待看到iPad2能够为苹果建立起强大的防线，以抵御3月开始的各大竞争公司的平板电脑潮。”拥有了几乎Xoom一样的配置，乔布斯自信满满地宣称，iPad2将是第一台能大量出货的双核平板电脑。
改良大于革新的iPad2并没有给广大消费者带来更多的惊喜，反而是乔布斯的亮相更为激动人心，“消瘦但充满活力”的乔布斯俨然成为了一个精神领袖。
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