美国专利商标局资料显示，苹果未来可能在iPhone或其它装置的主屏幕旁，加入智能边框变成「次屏幕」，上面有虚拟功能键以引导使用者。
美国专利商标局资料显示，苹果未来可能在iPhone或其它装置的主屏幕旁，加入智能边框变成「次屏幕」，上面有虚拟功能键以引导使用者。
根据美国专利商标局（USPTO）资料，苹果公司的iPhone和其它装置，未来可能在主屏幕旁加入智能边框，上有虚拟按键，一举消除据说乔布斯十分痛恨的实体按键。另外，未来触控屏幕也可能兼具彩色液晶显示器和黑白电子纸的技术。
Patentlyapple网站报导，美国专利商标局日前公布的一系列专利申请文件显示，苹果正在申请智能边框（smartbezel）的专利，打算把主屏幕旁的边框当做次屏幕（secondary display），在上面设计约12个会发亮的按键，引导使用者执行游戏或其它功能。
这种做法显然能解决传统屏幕显示面积受限的问题。目前一般是把虚拟的功能键放在主屏幕上，但这些按键会占去显示空间，未来内容就显示在主屏幕上，功能键则放在次屏幕。主屏幕是液晶显示器（LCD），次屏幕则是印刷式分段电致发光显示器（printed segmented electroluminescence display）。某个功能键发亮时，使用者便知道在哪里里选择什么指令。
报导指出，次屏幕上的功能键也可能因主屏幕旁边的空间不足而放在装置背面。
智能边框的科技或许还不会出现在iPhone 5上，苹果也可能只是抢先注册这项专利技术，但市场竞争的门槛势必因此提高，消费者也将期待新装置会有更多有趣的功能和玩法。
另一份专利申请文件显示，苹果未来的iPhone或iPad等装置，可能采用兼具影像LCD和黑白电子纸的显示技术。根据苹果描述，这种电子装置的控制电路能分析视觉内容，以决定内容的特点，控制电路再以这些特点决定要启动电子纸显示器还是彩色LCD技术。
传统的显示器也能显示多种视觉内容，但无法呈现某一种内容的最佳效果，例如LCD或有机二极发光体（OLED），能呈现高阶或动态彩色内容的最佳效果，但如书籍等静态的黑白内容，电子纸显示器较能提供舒适的阅读经验。
根据文件内容，电子纸显示器可能包含任何适合的电子墨水显示器，其中包含台湾元太公司旗下E Ink的产品。
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