永远不缺奇思妙想的Sun，拿出了最新、最炫目、也最有野心的“黑箱计划”，并对计算的未来，给出了极具Sun特色的答案。
永远不缺奇思妙想的Sun，拿出了最新、最炫目、也最有野心的“黑箱计划”，并对计算的未来，给出了极具Sun特色的答案。
前段时间，Sun公司CEO兼总裁乔纳森·施瓦茨(Jonathan Schwartz)一直在跟他的密友们讨论一个问题：计算应该朝什么方向发展？最后他们得出了一致结论，即计算最适合的位置是—数据中心。这结论听起来也许并不出奇，因为惠普和IBM早在多年前就说过类似的话，但乔纳森和他的朋友们却借用一个“黑箱子”来阐明他们的理论，并顺手给了IT业界一个大大的惊喜。
10月17日，Sun在其位于加州的办公室里展示了全球首个虚拟化数据中心，也就是乔纳森称为“黑箱计划”的原型—一个有半辆挂车大小、通体黑色、上面喷着绿色的Sun公司标志、看起来很酷的集装箱。在这个20英尺或40英尺长的黑箱子里，装得下上百台的服务器与存储设备，并安装了Solaris 10操作系统，还配备了水冷设备。Sun首席营销官Anil Gadre声称：Sun把整个数据中心放到了这个黑箱子里，企业只需要给这个集装箱式的数据中心接通电源、网络和水冷管线，就可以开始使用它了。
根据设计，Sun的黑箱计算能力强大，它能够容纳的配置足以让它跻身于全球200台运算速度最快的超级计算机行列。 “它就像个活动房一样”，Anil这样形容，“它是一个高性能的数据中心，足以满足现代企业数据中心对性能、能源和空间效率的需求。”据Sun计算，以1万平方英尺的传统数据中心为例，黑箱只需要1/100的初始成本和每平方英尺1/5的成本，就可以提供比传统数据中心多20%的效率。
传统数据中心往往耗电量巨大，而且空间被林立的服务器、设备所挤满，操作人员只好在狭窄的空间里穿行。而且为了让操作人员能够进入数据中心，在这些空间里只能采用空调制冷而不是水冷，这大大提高了空间占用和能源耗费。难怪Sun公司负责黑箱项目的副总裁Dave Douglas说：“与其说人们建造一个数据中心是为了放置机器，不如说是为了方便数据中心的管理人员。”
但实际上，IBM、惠普、CA等公司所提供的数据中心解决方案，早已宣称实现了可以及时消除故障，并用强大的系统架构来取代大量忙碌的数据中心员工。通过定期扫描无用的组件，或只是让它们在下一个设施联机之前暂时占用空间，实现“数据中心故障转移”即可达到。
乔纳森在他的博客里列举了一个完美的数据中心应该具备的条件：“新一代数据中心应在其父辈(即传统数据中心)的基础上经过诸多改进，它必须更加节省空间和能耗；性能卓越，而且是针对机器而不是为人设计的豪华办公空间。它的供货周期应在数周内，而不是数年。此外，它还必须便于移动，让客户可在任何地方部署，比如灾区或水力发电厂附近。”
“黑箱计划”目前仍处于试验阶段，Sun计划于2007年年中正式推出，而如果一切按照Sun的预想进行，这个黑箱子将不仅功能强大，还节省资源、运输方便、管理简单，正像乔纳森所描绘的那样完美。当然，前提是这一计划进展顺利，并且得到足够多的用户支持，毕竟，这只是个新奇的想法，用户能不能接受还很难说。
不过，在最近一次就“黑箱计划”接受媒体采访时，乔纳森自己也承认，就目前的情况来看，用户们对黑箱的看法并不相同。“反应基本上分为三种，有人嘲笑，有人怀疑，有人非常好奇，并且认为我们的研究方向正是数据中心将来所面临的问题，持这三种态度的人数差不多。”但他也认为，通过足够的沟通，一切都不是问题，因为“Sun不打算在2007 年年底之前销售黑箱并从中获得收益”，而且他强调：“黑箱并不适合所有人。正如互联网开始时那样。”
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