Linux将改移动领域操作系统行业格局

互联网 | 编辑: 杨剑锋 2006-11-11 00:00:00转载 返回原文
     中国的Linux“情结”已从计算(PC和服务器)领域延伸到嵌入式和移动设备领域，政府和企业均希望借助Linux逐渐打造本土厂商在某些领域的领先地位，摆脱受制于人的局面。在移动应用中，中兴、波导、海尔、中电赛龙、禹华通信等中国OEM和手机设计公司已走在前列，各自开发出若干款Linux手机和方案，中国因而被Linux底层操作系统和开发平台供应商寄予了厚望。以奇趣科技为例，该公司就准备继续扩大北京设计中心的规模。

　　如今手机底层硬件平台大都可支持Linux操作系统，但仍面临其他操作系统的强大竞争：在高端手机市场上有Palm、Windows Mobile，在大众化市场上则存在不少定制/专有的实时操作系统。尤其是面对那些小巧、低价的专用实时操作系统，Linux在占用资源方面就会令人皱眉了，而一些“高端功能”在低端市场可能还不太需要。

　　尽管前面还有很长的路要走，但从去年10月以后开放源代码开发实验室(OSDL)启动“手机Linux 计划”(MLI)伊始，Linux在移动领域迈进的脚步就明显在加快，无论在中国还是全球其它地区。“随着软件开发变得越来越重要，以及普通手机也在集成或更改越来越多功能，Linux也能以一种经济的方式在中低端手机领域找到发展空间性。”奇趣科技CTO Benoit Schillings表示。

　　2006是Linux移动应用关键年

　　2005年Linux在全球智能手机市场占据的份额已超过22％(按出货量计，资料来源：Gartner 2006)，而2006年更是Linux在争夺移动领域话语权过程中具有里程碑意义的一年：

　　为加速Linux应用软件的创新、发布和使用，爱可信（ACCESS）及其全资子公司PalmSource不久前发布爱可信开发者网络(ACCESS Developer Network)，全新的在线资源将帮助开发者基于爱可信平台(ALP)设备进行研发，并提供全面技术信息及业务拓展支持；

　　最新发布的Qtopia Greenphone是奇趣科技(Trolltech)面向Linux手机推出的开发工具，包括开放的手机软件开发环境和所需的硬件设备，能让开发者在GSM/GPRS移动设备上开发、修改并测试基于Linux的移动电话应用(基础许可价为695美元)；

　　特别引人注目的是，年中一个由多家手机制造商和运营商(摩托罗拉、NEC 、NTT DoCoMo、松下、三星和沃达丰)联合成立的移动Linux组织，旨在为移动终端建立一个全球统一的开放性Linux软件平台，以实现降低开发成本、增加灵活性、丰富移动生态系统，这无疑将成为刺激Linux手机销售成长的有力驱动；

　　另外，摩托罗拉第二季度在中国售出多于百万部的Linux手机；正如文章开头提到的,Linux在中国的拥护者聚集了中兴、海尔、波导等手机制造商，以及禹华通信、中电赛龙等手机设计公司，并且得到了政府的大力支持……




图1：采用Linux和Qtopia电话版开发的ZTE E3

　　Linux阵营还要做的功课

　　Linux的优势很多，在此不再赘述。但业界对于Linux的态度可谓仁者见仁、智者见智，大相径庭。支持者更多看重Linux的优势，而也一些业内人士不太看好Linux，他们表示，开源是Linux的优势，但这同时造成缺乏一致性，开发难度很大。

　　Linux本身的缺点限制了其在手机的广泛使用，要获得快速成长需要针对以下几个方面做很多功课：

　　1. 开源是Linux最大的吸引力，社群可以自由添加组件、修改基础框架。然而，这种自由也产生了很多问题，因为版本实在太多，难以形成一个统一的平台。这是Linux火热背后最大的弊病，已经业界引起共识。这一点也是类似移动Linux组织等联盟的宗旨所在，但能否。

　　2. 虽然Linux是免费下载或授权价格相对较低，但是它并不一定是个便宜的解决方案，因为它往往需要更多的投入来实现与手机其他功能的集成，维护成本较高，以及带来更多的附加成本，因而商业模式亟待解决。飞漫软件CEO魏永明表示，基于GPL涉及很多问题，Linux刚入门时成本低，但最终产品如何维护或版权费用如何收取，使很多厂商都有顾虑。

　　3. 与其他OS的兼容性。“在中国市场上还看不到有很好的前景，不像Windows、Symbian市场广阔，即使摩托罗拉Linux手机销售情况不错也仅是一个小数字。”一位不愿意透露姓名的手机设计者称，“也有人会在Linux上做文章，但Linux要定义一套自己的东西很难，只有与Windows、Symbian兼容，能轻松使用运行在Windows、Symbian上的应用程序，才可能有机会发展起来。”

　　4. Linux的另外一个问题是：它最初是为桌面电脑和服务器而开发的，需要颇为强大的处理器和大容量内存，更多的硬件资源就意味着更高的成本，同时这也导致较长的启动时间和更短的电池使用寿命，Enea亚洲区运营总监Marcus Hjortsberg指出。

　　5. Linux是非实时的。虽然有的Linux称为实时RTOS，但实际上不是，如手机的协议部分就没有运行在Linux上的。对此，来自Enea公司工程师表示，Linux的手机有时要使用DSP加2个CPU芯片，其中1个CPU芯片运行协议，另一个运行Linux和应用。如果不使用Linux，只需DSP和1个CPU，协议和应用只在这个CPU上运行。此外，稳定性也需要很大研发投入。




图2：Qtopia电话版平台框架

　　产业链的特殊性及进展

　　嵌入式Linux供应商主要包括软件开发平台提供商和应用软件开发商。其中Linux平台软件提供商主要来自国外，其方案要么基于自己的Linux OS，要么基于其它Linux OS。奇趣科技Qtopia电话版应用程序开发平台以及基于此的推出带硬件原型的SDK——Green Phone就属于后一种例子，不仅获得了摩托罗拉等国际厂商的青睐，在中国也获得不少拥趸，如中兴通讯、波导、龙旗、联想东信、中电赛龙、禹华通信等。

　　在手机这样的嵌入式产品中，软硬件是结合在一起的。对于用户来讲，他们希望买到的是一个硬件和软件的整体；对于手机开发者，他所购买的开发工具也是同时包括硬件和软件，软件包括操作系统、开发工具等，硬件包括芯片、评估板等。因此奇趣平台受欢迎也就不足为奇了。

　　在中国，称得上嵌入式Linux软件开发平台提供商的厂商极少(现属爱可信旗下的移软科技可算是一家)，而像飞漫软件、博动科技等本土应用软件开发商大多选择跨平台策略(其有些产品基于非Linux OS和非Linux软件开发平台)，以降低对单一平台的依赖性，拓展更多商机。

　　对于Linux的移动应用，国际上产业链的合作正不断加强，刚刚成立的移动Linux组织宗旨所在建立全球统一的Linux开发平台。据悉，其目标是提供API规范、体系结构、开放源码参考、基于新源码的参考实施组件(将由基金会成员开发和承诺)和参考的第三方软件规范，以及旨在评估和验证产品与平台规范一致性的测试套件，此外还将致力于产业链建设。类似的组织还有OSDL、法国电信牵头的Linux电话终端标准论坛(LiPS论坛)和消费电子Linux论坛(CELF)。

　　尽管Linux还面临统一性、商业模式等方面的挑战，但产业链的快速推进将为其抢夺手机操作系统份额打下伏笔，通过修练好内功，无疑它将改写移动应用领域操作系统的格局。
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