1971-1981 起跑时代
1971年，IBM推出一种直径8英寸的表面涂有金属氧化物的塑料质磁盘，这就是我们常说的标准软盘的鼻祖，容量仅为81KB。
1971年，intel公司首先推出了世界上第一个4位微处理器芯片(intel 4004)，集成了2300个晶体管，同年宣告了第一台使用4004芯片的微型计算机(mcs—4系统)的诞生。以后很快就有大量8位微处理器推向市场。在这一时期，微机的操作系统、高级语言、工具软件和应用软件日趋完善。
1971年，阿帕网（ARPAnet）已经有了好几十个计算机网络，但是每个网络只能在网络内部的计算机之间互联通信，不同计算机网络之间仍然不能互通。为此， ARPA又设立了新的研究项目，支持学术界和工业界进行有关的研究。
豪斯菲尔德在1969年成功地研制了一台可用于临床的CT扫描仪。1972年，阿姆勃罗兹首次报道了这种扫描仪的临床使用价值，引起各国医学界的广泛重视有关这方面的学术会议频繁举行，制造cT扫描仪的厂家也陆续增多，至1979年，已生产了约1000多台，出售给50多个国家，其中包括中国。
IBM因为优势明显，成为了超市行业最早的扫描设备供应商。1973年10月11日，IBM推出了IBM 3660，并以此成为了全球第一家提供系统的供货商。
1973年10月，袁隆平发表了题为《利用野败选育三系的进展》的论文，正式宣告我国籼型杂交水稻“三系”配套成功。这是我国水稻育种的一个重大突破。紧接着，他和同事们又相继攻克了杂种“优势关”和“制种关”，为水稻杂种优势利用铺平了道路。
1975年，保罗·艾伦与比尔·盖茨共同创办了微软公司。尽管保罗在1983年离开了微软，但他仍然是这家科技巨头的最大股东之一。图为微软最早的一批雇员1978年在新墨西哥州阿尔布开克的合影，不久后，公司就搬到了西雅图地区。
1978年12月，党召开了十一届三中全会。会议揭开了我国社会主义改革开放的序幕。1978年12月中国开始走上改革开放的道路。
1979年1月1日，中美两国正式建立外交关系，从而结束了长达30年之久的不正常状态。
1981年，约翰·欧佩尔正式接任IBM第五任董事长。8月12日，IBM在纽约宣布pc电脑横空出世，个人电脑以前所未有的广度和速度，向着办公室、学校、商店和家庭进军。
