网吧在中国已经发展了十多年，在笔者的记忆中，狭小的空间里，几台摆放得七斜八歪的电脑主机，以及大小不一、五花八门的CRT显示器、常发出令人心烦的嘈杂的轰鸣的机箱、布满污垢、很不听使唤的键盘鼠标，还有就是慢吞吞的网速，便构成了最初网吧的雏形。但如今，中国的IT产业近年来发展迅猛，网吧世界已经和以前大不一样了。特别是去年国家的相关政策出台，不但使得网吧业主们为网吧市场回春而感到喜悦，更让疲于在家庭台式机市场奔命搏杀的众多品牌机厂商们厂商找到了救命草而雀跃。
据调查，2005年全国网吧有14万家，台式机保有量达500万台规模。而网吧用机平均每三年更新，造就了每年近100万台的市场需求。此外，国内网吧每天人流量约4000万人次，行业年产值达到256．8亿元，已成为大众娱乐消费的重要方式之一，而2006年这一市场预计将会继续增长。
文化部在经过3年的网吧严打整顿之后，于2005年7月28日提出“网吧提升A计划”，由于下一步针对网 吧必须采用品牌机的规定即将执行，为了在网吧行业市场提前占领更多份额，IT厂商纷纷针对网吧推出专用机型。进入2006年，抢夺网吧市场的步伐明显加快，为了迎合网吧改造的计划，各厂商也纷纷制定了网吧市场营销方案，其中包括几乎所有国内PC厂商以及配件厂商微星、技嘉等。
“网吧提升计划”中“提升硬件”是第一步，被称为A计划。A计划是要更新现有网吧参差不齐的配置，全面采用品牌机。按照文化部对网吧的长效管理机制，有无3C认证将是网吧业主采购硬件设备的基本标准。在此基础上，网吧今后的设备还应逐步达到防火、防电、防尘、防盗等相关行业要求。各级主管部门将逐步形成硬件与营业执照挂钩机制，不予配合的网吧业主将失去经营网吧的资格，此举无疑给了一些网吧业主带来尴尬场面，因为要想继续开网吧或新开网吧，就必须将现有兼容机更换为品牌机或直接采购品牌机，这就给品牌机厂商带来了一次重大商机。
在“A计划”之后，一边是清华同方、浪潮、TCL等品牌机厂商个个对网吧市场虎视眈眈，希望多分得一杯羹。另一边是DIY电脑商在苦苦寻求芯片厂商的支持，希望从产业链上游得到支持，微星、技嘉等配件厂商就是这样走入这个市场的。与此同时，斗争了一路的Intel和AMD两大巨头也都把橄榄枝抛向品牌PC厂商，Intel推出了专门简化网吧业务运营的“英保通”平台，已被很多厂商采用。而AMD则与厂商结成战略同盟，推出主打性能的网吧专用机，希望在此领域与Intel保持竞争，并借此巩固终端商务PC市场。
选择品牌机的理由
一、品牌机的传统优势
一直以来，网吧DIY电脑具有配置灵活、安装快速等优势，但在品牌PC厂商涉水网吧市场后，这一传统优势也面临着考验。由清华同方和天府网点联手打造的“网吧旗舰店”成为中国网吧建设的“神话”———清华同方完成下订单、生产、运输、安全等所有环节不到四天，如果订单规模达到几十台以上，效率绝非DIY产品能及。
在终端用户层面，消费者对使用品牌PC所带来的使用感受也是兼容机不可比拟的。品牌机出厂前都经过长时间的老化测试，至少拥有10万小时MTBF（平均无故障运行时间）。兼容机的品质则无法保证，频繁的死机无疑会大大伤害冲浪者的感情，久而久之会损害网吧的整体品牌形象。另外，网吧与网吧之间的竞争逐步升级，许多网吧都在忙于宣传自己，提升网吧的形象，采用统一的著名品牌电脑无疑可以大大提升网吧的形象。
更加重要的是，品牌机具备相对较为规范的售后服务。由于网吧环境参差不齐，有些环境较为恶劣，同时网吧PC使用强度远高于普通PC，因此故障概率会大幅增加。如果售后服务不能做到及时与快速响应，将难以维持网吧业主的忠诚度。
二、针对网吧的专用方案
除了提供规范售后服务，很多品牌机还提供有专用网吧解决方案，可以实现网络远程监控、管理，软件分发等工作，有些系统甚至可以提供硬件级控制，除非硬件故障，管理员可以在远端接管客户机进行软硬件设置。由于计算机故障多数在于软件，因此集中维护功能对于管理中小型网络作用非常明显。
在众多解决方案中，Intel公司推出的“英保通”由于集成于自家芯片中，与系统结合紧密，同时功能较为完善，是比较理想的一套方案。“英保通”是指在为网络环境中计算机管理提供增值服务、优化网络环境内计算机管理的一个平台管理技术，帮助设备自动升级、防盗和呼叫中心功能是其三大功能。去年9月，Intel继续公布了“英保通”平台的升级版本，新一代英保通支持USB设备盗窃警报、远程BIOS/英保通固件端升级以及BIOS环境下的客户机IP分配，显著提高了易用性。基于“英保通”的PC可以实现“开箱即用”，连接到本地网络后，安装策略可以自动通过网络安装操作系统和软件，简化繁琐冗长的装机过程。
网吧对PC产品的节能性、安全性也有特殊要求。安全性主要是指硬件安全，多数厂商都是通过改进机箱物理结构增强防盗能力，主要体现在增加前面板钢板、配备束线夹、将板卡固定结构复杂化等等。有些厂商重新设计了机箱面板，相比改进型产品安全性更高，同时也有可以减少材料使用，不过就像普通锁具一样，物理防盗终究只能防君子而不防小人。相比之下，英保通2.0所能提供的盗窃报警呼叫功能更加高明一些，可以起到电子眼的作用。
三、价格不再是问题
开办网吧的前期投资很大，PC采购成本占其中的主要部分，此前兼容机一统网吧市场的原因就在于兼容机与品牌机相比有较大的价格优势。不过随着市场的成熟，以及厂商销售策略的改进，这一现象已经得到明显改观。多数厂商都可以根据订单大小提供更加合理的价格，由于具备充足的配件购入能力，即使加上品牌及售后成本，品牌机的价格仍可以控制在兼容机成本附近。另外，配件厂商的介入更可以有效控制住成本。
网吧PC需要什么配置
网吧应用不同于其他的行业应用，以娱乐为主的特性使得网吧对PC的性能需求更偏向于家用产品，对多媒体性能的需求更为强烈。而同时作为在公共环境下使用的产品，网吧PC与一般的行业PC一样，对产品的安全性能和稳定性同样有比较高的要求，对采购成本也有比较多的考虑。从参测的PC产品可以看出，具备网吧应用特质的相关产品正从整个PC产品线中独立出来，成为专门的网吧PC类产品。
鉴于Intel和AMD在桌面计算市场纷争已久，双方支持者对于不同平台的性能优劣也是各执一词。目前Intel平台在占有率上仍领先不少，基于Intel平台的系统在大部分系统测试项目中（尤其是多媒体性能测试项目）都拥有一定优势，与AMD平台在游戏性能的交锋中则是互有胜负。至于稳定性，AMD进步十分明显，用户不用在这方面有太多顾虑。
由于用户偏好的应用类型不同，因此网吧用机的配置状况也存在一定差别。根据所涉及的应用强度，网吧用机的配置可大致分为高、中、低三个档次。可以肯定的是，几乎所有网吧用机都会涉及到包括普通网络应用（如浏览网页、即时通讯等）、多媒体应用（包括欣赏电影、音乐，甚至进行少量的多媒体处理）和游戏应用（包括简单的休闲游戏和复杂的大型网络游戏），因此我们可以将网吧PC分为网上冲浪型与游戏型两大类。
网上冲浪型配置主要针对在网吧中使用聊天软件或参与简单网络游戏的消费者。聊天软件以及棋牌类网络游戏对网吧用机配置要求不高，所以相对廉价的配置就可以应付。基于Celeron D和Sempron处理器的机型绝对属于低端配置，不过本次横评没有任何厂商送来类似配置产品，可见竞争力有限。中端产品以Prescott核心Pentium 4和Athlon 64 3200+处理器为典型代表，配合中端显卡如Radeon X1300等独立显卡可以满足更大范围的游戏应用，512MB内存完全够用。
游戏型主机较网上冲浪机型在配置上要更加注重处理器、显卡以及内存的搭配。起决定性作用的是显卡，GeForce 6600GT、GeForce 7600GT、Radeon X1600等高性价产品是不错的选择。这类机型目前已经是双核心处理器的天下，Pentium D 820俨然成为主流，不过就测试结果看，除了测试软件能区分单双核贵贱，实际游戏测试成绩还是与运行频率成正比。当然，实际使用中，后台运行网游、QQ、BT下载等程序，同时又要进行3D游戏是非常普遍的做法，这时双核处理器的作用是值得肯定的。大型3D游戏对内存的要求高的惊人，1GB内存是需要保证的。
测试方案描述
针对网吧PC性能方面的测试实际上与普通产品相差不大，除了有对整机性能进行考核的标准测试项目外，3D性能较为关键。在这方面，多个版本的3DMark软件可以考察出不同系列显卡之间的差别，映证其在不同时期游戏的表现能力。同时利用目前流行的实际游戏进行测试无疑更具有说服力，我们挑选了Call Of Duty 2 1.0及DOOM 3两款FPS游戏，使用Time demo方式测试实际表现。3D测试均在1024×768像素分辨率下进行，从测试结果中得出两条结论，一集成显卡只适合网上冲浪机型，二相比其它配置，显卡是影响游戏性能的关键因素。
网吧应用中，多媒体播放也占据较大比重。我们使用720P/1080等级高清影片进行播放测试，格式包括AVI（XViD编码、WMV9编码）、VOB（MPEG2编码）以及TS视频流（MPEG2编码）。由于测试样机均属于中高端机型，所以多媒体能力表现不俗，全部通过测试。
测试软件简介：
PCMark05是由FutureMark公司开发的一套专业系统性能测试软件，被普遍应用于考察系统整体性能，并能对处理器、内存、磁盘和2D 图形等子系统性能进行分项考察。由于测试项目涉及多任务处理，双核心处理器的运算性能可以充分体现出来，因此使得单/双核心平台之间的比较更加合理。
3DMark系列同样来自FutureMark公司，作为一套被广泛接受和认可的系统3D性能测试软件，它通过调用系统资源对多个不同的3D场景进行渲染，从而达到考察系统3D性能的目的。03、05版本都代表着当时顶尖3D显示技术，可以考察显卡在较早游戏中的表现情况。05版相对03版对Shader Model 3.0提供了全面支持，是一款完全面向Direct 3D 9.0的测试软件。而最新06版本在提供对Shader Model 3.0全面支持的同时，摒弃了SM2.0，因此游戏场景测试中，有两个场景都是在只支持SM2.0的显卡上无法运行的。同时3DMark06需要显卡完全支持硬件HDR技术，并将其与SM 3.0一起独立成子系统进行打分，直观的给出显卡对新技术的支持及性能情况。另外，3DMark06增加了独立的处理器子系统测试，通过利用处理器来对3D场景进行渲染，也是直观考核处理器性能一个手段。
DOOM 3由著名FPS游戏设计公司id Software推出的射击游戏。这款游戏的引擎采用的是OpenGL接口，虽然并未使用更为常见的Direct 3D编写3D引擎，但是这款游戏所呈现的各种特效是前所未有的，最令人惊异的是，这款游戏所表现出的光影效果极为真实。并且这款游戏对3D显卡的性能要求非常之高。如果想在Ultra High模式下流畅地运行这款游戏，需要一块显存容量为512MB的显卡。
Call Of Duty采用与DOOM 3一样的游戏引擎，由Gray Matter Studios工作室自主开发，不过在纹理帖图方面并没有DOOM 3那么疯狂，因此对显存系统要求并不苛刻。不过这款游戏加大了物理运算及粒子处理，GPU负载明显增强，因此要获得好成绩，较高的核心频率会有很大帮助。
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