在经过数年的考虑后，Sun决定采用GPL许可方式发布Java的源代码。
Sun计划在本周一采用第二版GPL（GPLv2）许可方式发布Java源代码。包括Linux在内的许多开放源代码软件都使用了这种许可方式。Sun运营的Java.net网站将提供Java Platform Micro Edition（Java ME）、Java Platform Standard Edition（Java SE）的源代码。
通过名为GlassFish的软件项目，Sun已经开放了服务器端Java Platform Enterprise Edition软件。但是，它已经将GlassFish的许可方式由“社区开发和发布许可”（CDDL）改成了GPLv2。
Sun负责软件业务的执行副总裁格林表示，此举将有助于Java的普及，使它能够被更方便地捆绑到Linux中。他说，对于整个计算产业而言这都是一个里程碑，我们不仅仅开放了一种有影响的、得到广泛应用的Web软件平台，还表明了我们改变软件开发模式的决心。
根据GPL的要求，对采用GPL许可方式的软件的修改也必须采用GPL许可方式，因此，如果软件开发人员在开发软件时采用了开放源代码Java软件，他的软件也必须以GPL许可方式发布。但是，Sun采用了所谓的“classpath exception”，使得它能够对开放源代码Java施加一定的限制。即使用Sun的开放源代码版Java开发软件的编程人员可以为他们的软件选择不同的许可方式。
此外，Sun将继续提供Java的商业性许可，这种“双许可”结构可以为其它软件厂商提供法律保护。
开放Java的源代码是多年来Sun内部争论和外界呼吁的“产物”。过去，Sun一起拒绝开放Java的源代码，理由是这可能会使市场上出现多个不兼容的Java版本。格林说，选择GPL和现有Java市场的规模使得出现多种不兼容的Java版本的可能性大大降低了。他说，GPLv2具有强制性，通过使所有业界创新成为可共享的，会促使各种版本保持兼容。
围绕Java ME建立的社区名为Mobile and Embedded，围绕Java SE建立的社区名为Open JDK。
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