就在三年前搭载ARM处理器的上网本以迅雷不及掩耳之势席卷个人计算机市场之时，iPad平板电脑还只是史蒂夫.乔布斯眼中闪过的一丝微光，Ubuntu Linux的商用提供商Canonical制造的ARM处理器在运行Ubuntu桌面操作系统上还在全面争取着与X64处理器同等的地位。
Canonical加入即将到来的微服务器争夺，并证实其Ubuntu Server 11.10将在ARM处理器上运行。
就在三年前搭载ARM处理器的上网本以迅雷不及掩耳之势席卷个人计算机市场之时，iPad平板电脑还只是史蒂夫.乔布斯眼中闪过的一丝微光，Ubuntu Linux的商用提供商Canonical制造的ARM处理器在运行Ubuntu桌面操作系统上还在全面争取着与X64处理器同等的地位。如今配置ARM处理器的服务器时代曙光已经来临，X64体系架构在这个十年里首次面临了严峻的竞争，Canonical通过在ARM服务器上支持Ubuntu Server也发展的愈发风生水起。
Canonical公司的原始设备制造商服务事业部副总裁克里斯.凯尼恩在博客中证实，预计将于10月份推出的"Oneiric Ocelot" Ubuntu 11.10将包括一台配置ARM处理器的服务器。ARM支持将不再是在售后提供，而是像X86和X64服务器和支持服务器级别的芯片集和外围设备那样与服务器同步推出。
这绝不仅仅是昙花一现的努力和宣传噱头--就像几年前Canonical对之前SUN微系统公司Sparc T1多核芯片的支持那样。凯尼恩表示，ARM体系架构还是公司Ubuntu Server12.04版本和将来版本的长期支持的组成部分。
凯尼恩在博客的视频片段中这样说道“我们对这个领域都充满了兴趣。我们相信会看到ARM和X86处理器的正面交锋。在SeaMicro和英特尔之间以及Calxeda和ARM之间的合作确实非常有趣。我们已经看到某些大型Web 2.0所有权软件开始在这类计算领域进行尝试。这是一个Ubuntu Server可以一展风采的有趣领域”。
出于竞争的考虑，配置ARM处理器的服务器领域长期以来都比笔记本市场表现要更加出色。平板电脑和价格低廉的个人计算机使得他们之间不再相关。
据英特尔公司的统计结果显示，微型服务器可能是一个小生境市场，大概占到服务器出货总量的10%左右。不过假设超大规模数据中心将购买大批的此类小规模的，能效型的，多核的甚至多节点的服务器的话，那么英特尔公司就不会把这个市场拱手让给ARM，是否会使用针对单路节点服务器的低能耗至强处理器和具备ECC内存和虚拟化支持的低能耗凌动处理器发起反击也未可知。
英特尔的市场正在逐步萎缩
一直致力于自己的四核ARM处理器和用于服务器节点的光纤互联架构研发的Calxeda公司表示，他们可以在一个2U的机架式机箱中容纳120个服务器节点。Calxeda服务器将配置来自ARM控股公司的32位Cotrex-A9处理器，并为其新增了具备ECC功能的DDR3内存控制器。
公司表示他们将推出由内置内存控制器的四核芯片和互联架构外加一个耗能5瓦的4GB内存条组成的服务器节点。
Calxeda公司此举不是为了制造服务器而是为了向服务器制造商销售处理器。看起来Ubuntu Server就是迈出的第一步，即使这不是明年推出时首个在服务器上运行的操作系统。Calxeda正在筹划在年底前向合作伙伴发行处理器样本和参考服务器。
像Calxeda一样的白盒服务器制造商ZT Systems没有等到Cortex-A15瓜熟蒂落的那一天，他们在去年11月就推出了一款ARM服务器，这款服务器在一个1U机架式机箱中容纳了八个STMicroelectronics的Spear1310处理器节点。
SeaMicro名为SM1000-64HD的微服务器目前在一个10U机箱中容纳了384个英特尔凌动N570处理器和所有权负载平衡器以及一个圆环形互联架构。公司最近对凌动处理器发展路线规划图充满了兴趣，但是很显然自从去年6月他们没有和任何特殊处理器达成合作以来就一直保持神秘。如果凌动处理器每瓦的性能不能保持同步的话，估计他们会考虑ARM的版本。
尽管微软公司表示他们正在将Windows 8操作系统的设计应用于ARM体系架构，但截至目前为止还没有就Windows Server和其相关的系统程序SQL Server, Exchange Server等等是否能用于ARM体系架构达成一致。除非微软公司认为不这么做的话会遭受利益损失，否则微软公司不可能在这上面用心用力。
在这点上，如果超大规模数据中心管理者对这些微型服务器感兴趣的话，那么从双路机架式服务器向微服务器转移是否就意味着最终造成Linux独大的现象呢？
网友评论