处理器？CPU？这一词汇可以说创建了一个时代：数字时代。曾几何时，电脑如同现在的手机一样，硬件模块集中在少数几个硬件平台厂商手中，最底层的用户仅有的权利是购买回去使用，自己更换处理器和内存？简直异想天开。
ARM独霸天下 细看处理器厂商之争
处理器？CPU？这一词汇可以说创建了一个时代：数字时代。曾几何时，电脑如同现在的手机一样，硬件模块集中在少数几个硬件平台厂商手中，最底层的用户仅有的权利是购买回去使用，自己更换处理器和内存？简直异想天开。
如今的手机硬件平台仍旧如同当年的电脑平台，硬件集成度颇高，用户DIY困难，处理器更新缓慢，而且所有处理器几乎都是出自同一个父亲：ARM。ARM（Advanced RISC Machines）是微处理器行业中一家专门设计高性能、廉价、耗能低的RISC处理器、相关技术及软件的厂商，而这家厂商，又是如何从一家小小的处理器设计公司，变成如今占据了全球手机处理器市场90%份额的公司呢？
手机处理器几时会开始这样卖？
其实这也要从智能手机的鼻祖，曾经的手机业界巨头诺基亚说起，有句话叫成也Symbian，败也Symbian，正是因为诺基亚7650这款手机，它是世界上首部2.5G移动网络时代的智能手机，而它所采用的正是Symbian OS操作系统，但更主要的是，其采用了一颗主频为104MHz的ARM的处理器，在那个时代给用户的体验简直可以说是飞一般的速度。而从那时开始，诺基亚开始一直沿用ARM的处理器。
事实上，若不是智能手机的普及，ARM这个词对普通人来说几乎是完全陌生，工控专业的同学或许更加熟悉一些。毕竟功耗是ARM最大的优点之一，一般的VIA的X86主板，功耗都在40W左右或者以上，而ARM主板的功耗极低，EICB系列主板功耗整体也只有1W左右，而手机作为一款对功耗极为看重的产品，自然而然会将处理器的功耗作为首先衡量的标准，而功耗较高的X86处理器自然被判了死刑（当然，更为主要的是Intel处理器并不如ARM开放）。
苹果节能第一 细看处理器厂商之争
虽然诺基亚将ARM处理器普及开来，但真正引起ARM处理器火爆成长的，却是诺基亚的敌人——苹果。我们可以先来看看苹果iPhone一共4代的处理器：
iPhone与iPhone 3G的处理器其实都是同一款，主频为412MHz的ARM处理器，所不同的是第一代iPhone一开始采用的是400Mhz的主频，后来在一次固件升级中改为了412Mhz，而iPhone 3G则支持动态调整频率。
事实上这颗型号为ARM1176JZF的处理器最大主频高达620MHz，但苹果并没有将其功力全开，而是采用了自己的一套节能方法，用户抱怨？随他去吧。
随后的第三代产品，苹果将iPhone 3GS的处理器频率提升到了600MHz，同时内存容量也翻了一番，从128MB增至256MB，能够更流畅地运行新版系统。其实，三星帮苹果生产的这颗处理器，最高频率可以高达833Mhz，但苹果仍然进行了降频处理。
至此为止，苹果前三代产品采用的都是Contex A9构架的ARM处理器。但从iPhone 4开始，真正的飞跃也是在这时开始，苹果为iPhone 4搭载了一颗Contex A9构架的苹果A4处理器，A9构架的处理器拥有2.5DMIPS/MHz的出色性能，相比Cortex-A8核心2.0DMIPS/MHz高出了20%之多。（DMIPS/MHz是ARM公司用来衡量ARM核心性能的标准。DMIPS是Dhrystone Million Instructions executed Per Second的缩写，反映核心的整数计算能力。并不能反映缓存、内存I/O的性能，但可以真实反映处理器性能）
苹果A4处理器的升级版自然是A5处理器，这颗双核Cortex-A9构架的处理器频率同样高达1GHz，同时加上PowerVR SGX543 MP2显示芯片那2000M的像素填充率，强悍的性能相信大家都已经在iPad 2上面体验过了，那为什么苹果迟迟不出搭载同样芯片的iPhone 5呢？
这就不得不说到A4处理器与A5处理器的面积了，A4处理器的面积为53.22平方毫米，而A5竟然达到了122.21平方毫米之巨，如果反应到手机上，我们就拿iPhone 4来对比一下吧，就是如下所示：（蓝色为A4，咖啡色为A5）
四核NVIDIA 细看处理器厂商之争
A5这样大小的处理器放在平板电脑上还将就，但放到手机上的话，散热问题将是苹果最头疼的，毕竟处理器的面积比NVIDIA的TEGRA 2大了两倍之巨。而性能虽然比TEGRA 2强悍，但TEGRA 3却已经箭在弦上等待发射。那我们就来看看拥有4核处理器的TEGRA 3，代号为Kal-EI的火星科技到底能耐如何。
上图为Kal-EI处理器的布局示意图，从中我们可以看出，与其说它是四核处理器，不如说是5核处理器，为什么这么说呢？因为Kal-EI中还包括了一个低功耗的节能核心，这块处理器的作用很简单，也就是运行除了游戏，浏览器网页，Flash渲染以及视频播放以外的事。简单来说，不运行大型程序待机时的节能任务就交给它了。
这不禁令人联想到了NVIDIA的优驰（Optimus）技术，这项笔记本上的节能技术通过无缝切换NVIDIA显卡与Intel集成显卡的工作来达到节能的目的，而Kal-EI上面的第五核采用的正是类似技术，同时Kal-EI处理器也会在执行不同任务时进行核心数切换，关闭多余的核心达到最节能的状态。
因此Kal-EI的功耗在视频播放时尤为明显，相比上一代TEGRA 2，TEGRA 3在播放视频的时候能耗节省了61%之巨，也就是说如果你使用的是平板电脑，屏幕将直接决定了你的续航时间，处理器的影响微乎其微。
高通死磕 细看处理器厂商之争
那另一家为人所熟知的ARM处理器厂商高通打算怎么办？其实他们下一代Snapdragon S4处理器将在本年底正式出货，S4系列处理器包括有单/双/四核等多种型号，采用28nm工艺制造。最重要的是，最高频率竟然高达2.5GHz！
S4其中的旗舰型号，四核心APQ8064在设计之初就是为了与Intel看齐，因此性能上可谓强悍之极，APQ8064提供四个可以独立控制的异步CPU核心，以提供最高效率。同时还首次采用了四核心GPU，这款四核心Adreno 320性能比Nexus One中的Adreno 200提升了至少15倍之巨，相比如今的普及型号MSM8255中的Adreno 205也有4倍的提升。
同时APQ8064还提供有多种功能，包括支持PC与LPDDR内存插槽，带有PCIe接口，以及多个USB插槽，这些动作可谓是直接向intel开炮，如此凶猛的发力到底效果如何，明年年初就能见分晓。
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