十个月以前，NVIDIA公司发布了它的第一款高性能的低端显卡GeForcr2 MX。NVIDIA GeForce2 MX以非常低的价格提供了极高的性能，所以它迅速抢占了低端显卡芯片市场，成为NVIDIA公司最畅销的显卡芯片。但是什么产品都不可能一成不变，特别是竞争如此激烈的显卡市场。
就在NVIDIA GeForce2 MX发布以后不久，ATI发布了RADEON SDR，该显卡由于采用HyperZ技术优化了显存带宽，因此在32色模式下能轻易击败GeForce2 MX。随后，ATI紧接着又发布了神秘的RADEON LE显卡，它的价格接近GeForce2 MX，却装备了更先进的DDR SDRAM显存，进一步增加了显存带宽。与此同时，Matrox为了抢占工作站市场，也在G400的基础上推出了新的G450，但是这款产品和RADEON VE一样，着重支持双头显示功能和图象质量，而降低了三维性能。最后的竞争者是最近才发布的Kyro II芯片，从各项测试中可以看出，这款芯片应该是GeForce2 MX最强有力的对手。
同时，NVIDIA还在忙于提升高端产品的性能，刚刚发布的GeForce3还没有成熟，GeForce2 Pro的性价比目前还不高，因此为了对付这么多的竞争者，NVIDIA决定巧妙的利用增加核心频率的方法来生产新的显卡芯片，于是，核心频率为200MHz的GeForce2 MX400芯片出现了。
我们这篇文章就是要介绍这一款芯片，并将它与市场上众多主流显卡进行比较。
GeForce2 MX400芯片
由于GeForce2 MX400的针脚与GeForce2 MX完全兼容，因此显卡制造商几乎不需要重新设计，就可以利用现有的GeForce2 MX生产线来生产GeForce2 MX400显卡。唯一需要改进的地方在显卡BIOS中将芯片的核心频率调高。
对于GeForce2 MX400的显存频率，NVIDIA并没有规定，显卡制造商可以自行调节显存频率，估计会有166MHz、175MHz或200MHz几种版本。但是，NVIDIA规定了显存类型和容量，只能选择128位SDRAM或者64位DDR SDRAM，容量通常为32MB和64MB。
GeForce2 MX400和GeForce2 MX的区别仅仅是在芯片上增加了一个"400"的标志。事实上，我们一定记得当GeForce2 MX刚刚发布时，几乎所有的GeForce2 MX显卡的核心频率都能超频到200MHz。随着生产工艺的提高，现在的GeForce2 MX芯片就更容易超频到200MHz，而且超频后并不需要额外的主动散热，那么，先让我们看看下面这张表格：
很容易就可以看出，GeForce2 MX400仅仅只是轻微超频了GeForce2 MX的核心频率而得到的产品，不幸的是NVIDIA没有同时增加它的显存频率，因此GeForce2 MX400的性能应该会比较接近普通的GeForce2 MX芯片，而远不如渲染管道和显存带宽都两倍于它们的GeForce2 GTS芯片。
GeForce2 MX400显卡
丽台（Leadtek）是最先推出GeForce2 MX400显卡的厂家之一，于是我们选择了丽台GeForce2 MX SH显卡，与以前的GeForce2 MX相比，基于GeForce2 MX400的Leadtek GeForce2 MX SH进行了一定的改进。
首先，这款显卡增加了一个散热片和风扇，为200MHz的GeForce2 MX400芯片提供主动散热。由于NVIDIA并没有规定GeForce2 MX400一定需要加装风扇等主动散热设备，因为在一些OEM厂家推出的GeForce2 MX400显卡中，也可以看到只安装散热片的产品，所以丽台为GeForce2 MX SH增加风扇，可能是考虑到方便发烧友对它进行超频。
另一个改进是丽台GeForce2 MX SH装备了64MB显存，这一点在GeForce2 MX显卡上很少见到。最近，采用64MB显存的显卡大量产生，我们认为原因只有两个：其一，6纳秒SDRAM显存芯片价格大幅下跌，更快的DDR SDRAM显存价格也越来越接近普通SDRAM，因此生产拥有64MB显存的显卡的成本也大幅降低；其二，厂家生产64MB显存的显卡仅仅是因为它卖得更好一些。普通的用户在选择显卡时，通常会认为64MB的显卡肯定比32MB的要更快。虽然随着时间的推移，游戏越来越复杂，64MB显存肯定会取代32MB显存，但是就目前来说64MB显存毫无必要。
另外，丽台GeForce2 MX SH这款显卡还有一个电视输出接口（TV-OUT）。
在丽台GeForce2 MX SH上我们还发现了一些独特的设计，如丽台GeForce2 MX SH还拥有硬件监测功能（Winbond W83783S）和3颗诊断LED，这些功能都是其他GeForce2 MX系列显卡中没有的，但它们通常都可以在主板上看到，这里丽台将它们设计在新的显卡上真可谓独具匠心。
测试系统
Quake III Arena测试
QuakeIII Normal 640x480x32
由于GeForce2 MX400核心频率增加了25MHz，我们希望它的速度在低分辨率上能有一点提高，但是不幸的是即使在640x480x32这样的分辨率下，显存带宽对于性能的提高仍然是最主要的障碍。同时，我们发现，即使增加了核心频率，采用64 MB SDRAM显存的GeForce2 MX400还是落后于核心频率175MHz的GeForce2 MX DDR显卡。
QuakeIII Normal 1024x768x32
在1024x768x32分辨率下面，GeForce2 MX400同样没有很大的提高，仅仅比GeForce2 MX快0.3帧/秒，也就是说在这样的分辨率下，它们没有明显的差异。
QuakeIII Normal 1600x1200x32
最后，在1600x1200x32分辨率下，GeForce2 MX400轻微战胜了GeForce2 MX。但是，考虑到在这样的分辨率下面，游戏的场景非常复杂，因此大量的数据需要通过显存总线传输到显存中去，这样看来额外增加的32MB显存起到的作用，应该比核心频率提高25MHz要更重要一些。
MDK2 Performance
MDK2 640x480x32
在640x480x32分辨率下，结果同QuakeIII如出一辙，GeForce2 MX400的性能基本上和GeForce2 MX一样，由于存在显存的瓶颈，核心频率的提高并不能推动性能的提高。
MDK2 1024x768x32
同样，在1024x768x32下，GeForce2 MX400的性能和GeForce2 MX相差无几，又一次证明核心频率的提高不能弥补显存带宽上的缺陷。
MDK2 1600x1200x32
在1600x1200x32下，GeForce2 MX400比GeForce2 MX快大约２％，这一次GeForce2 MX400性能的提高也是靠显存增加，而不是靠核心频率的增加。
FSAA性能
４sample FSAA 640x480
当在640x480x32分辨率下，打开FSAA功能的时候，GeForce2 MX400比GeForce2 MX的性能提高了6％，这里的性能提升主要依靠核心频率的提高，看来核心频率的提高还是有一定作用，但是，你会发现，GeForce2 MX400显卡在打开FSAA功能以后，即使在640x480这样的分辨率下，游戏速度都没有达到30帧／秒。
另外，显存的增加对于打开FSAA功能以后，GeForce2 MX400得到的性能提升也有帮助。因为FSAA模式比非FSAA模式需要更多的显存（游戏中的场景会进行多次渲染），所以额外的32MB显存对于性能的提高也有一定的帮助。
在这项测试中，仅仅使用SDRAM的Kyro II远远甩开所有的对手，轻松取得第一，它的成绩超过GeForce2 Pro 64MB 多达40%以上。看来Kyro II的确是一个令NVIDIA恐惧的对手。
图片：４sample FSAA 1024x768
在1024x768x32下，GeForce2 MX400甚至比GeForce2 MX 快了9%，但是很遗憾，这时的速度增加没有任何意义，因为此时GeForce2 MX400的速度仅仅只有10.2帧/秒，而如果想要玩像Serious Sam这样的第一人称射击游戏，速度至少应该达到30帧/秒。
同时，Kyro II的表现惊人，虽然和GeForce2 MX在同一价位上，但是它的速度已经远远超过NVIDIA的两款高端产品，GeForce2 GTS和GeForce2 Pro。
总结
通过我们的测试，GeForce2 MX400和GeForce2 MX交替领先，两者的表现可以说几乎一样，相差最大也仅仅在6%左右。GeForce2 MX发布以来，众多的测试就已经说明GeForce2 MX的瓶颈在显存带宽上，而不是核心频率，因此，核心频率提高到200MHz的GeForce2 MX400，性能仍然不能取得明显提升也就顺理成章了。
既然GeForce2 MX400的性能并没有增加多少，那么NVIDIA提高GeForce2 MX的核心频率的目的就显得很奇怪。我们认为，显然商业目的才是主要的，NVIDIA急于将GeForce2 MX系列的成本降低，用来取代TNT2系列，成为低端产品，而将原来的高端产品GeForce2 Pro推到主流市场上来，这样也为刚刚推出的GeForce3留出了价格空间。简单的将GeForce2 MX分为三个系列，可以不改变目前的生产线的情况下，使它取代TNT2系列，同时新的GeForce2 MX400还能以提高核心频率为卖点。
我们对GeForce2 MX400的建议是只有当市场上的GeForce2 MX都卖完了，才去选择GeForce2 MX400显卡。GeForce2 MX的价格会随着GeForce2 MX400的上市，进一步下降，这就使GeForce2 MX的性价比非常高，现在选择GeForce2 MX应该是个明智的选择。不过相信过不了多久，GeForce2 MX400就会大量上市取代GeForce2 MX，到时GeForce2 MX400的价格一定会大幅降低，那就是选择GeForce2 MX400的时候了。不过，那时也许性能更好的GeForce2 GTS和GeForce2 Pro也会降到千元以内哟！
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