所谓地图，是根据一定的数学法则，将地球或星球的自然现象和社会现象通过概括和符号缩绘在平面上的图形。当人们因各种原因需要到一些不熟悉乃至是此前从未去过的地方时，查阅地图就成了出行前的必要准备。
地图给出行带来极大便利
所谓地图，是根据一定的数学法则，将地球或星球的自然现象和社会现象通过概括和符号缩绘在平面上的图形。当人们因各种原因需要到一些不熟悉乃至是此前从未去过的地方时，查阅地图就成了出行前的必要准备。一来了解目的地的方位和周边设施，二来寻找一条合适的行进路线（自备交通工具）或公共交通。当然，你也可以一路找人打听过去，只要你不怕别人指错路。相信诸位平时在外也遇到过问路的人，熟悉的地方还好说，要是自己也不熟悉的话那就只能说声“抱歉我也不知道”了。
根据资料记载，人类很早就开始用各种记号记录自己生活的环境特征，地图的雏形由此产生。大约公元前6200年在土耳其地区出现了世界上最早的地图，而我国最早的地图可以追溯到4000年前的夏朝。随着时间推移，人类的足迹开始向世界各处蔓延，地图上标注的内容也越来越丰富，森林湖泊山脉等等。当部落族群以及国家联邦的诞生，领地的概念逐渐成形，地图又多了区分领地边界的功能。造船业的发展带动了航海热潮，大型船只开始尝试远距离航行，由此催生出了专门用于海上航行的航海图。接下去飞机诞生了，于是航空图也渐渐应需而生，至于未来，当人类全面迈向宇宙的时候，一份星际图肯定少不了。除了这些普通地图外，还有很多用于的专业领域的地图，比如气象地图、某种对象的密度分布图等等。
作为普通大众，最常用的要数自己居住地的城镇地图，考虑到市政建设等因素，地图每隔1-2年都会重新测绘一次，一般家里有个3、4份不同年份出版的地图也不足为奇。不过，传统的纸质地图展开后面积往往超过一个平方米以上，而上面的标注文字记号又很小，找到目的地位置需要稍费一番功夫，有些年纪大的人或许还要借助放大镜，但无论如何，出门前花几分钟看一下地图就可以帮我们避免走错路或者找不到北的尴尬。
进入网络时代，地图也开始走向网络化，各种提供地图查询服务的网站不计其数，不仅有各大搜索引擎巨头提供，如百度地图、谷歌地图，也有专门的地图网站，如51地图、E都市等商业性质的网站，还有数量众多的针对部分地区/城市的地图网站等等。
十一黄金周长假在即，届时各位少不了外出访友旅行等计划，那么今天就和大家聊聊常用的网络地图服务，也许会给大家在今后使用中提供一些便利。
搜索引擎老大：百度地图
从某种意义上说，搜索引擎提供地图查询服务是非常顺理成章的事，既然用户经常在搜索引擎上查找某个地方的具体位置，与其返回各种文字结果，还不如直接给用户看地图。所以先让我们从搜索引擎的网络地图服务开始吧。
这是由百度于2005年9月发布的一项网络地图搜索服务，作为目前国内用户第一的中文搜索引擎，其提供的地图服务也就很自然的得到大量用户关注。目前，百度地图主要提供我国境内近400个城市、数千个区县的地图搜索服务。
百度地图，点击查看大图
登录百度地图后，它首先会根据访问者的位置信息直接显示其所在城市的地图，右边还会附带该城市的气象信息和一些帮助提示。搜索目的地只需在上方搜索框内输入相应关键字，可以是路名、地区名或者建筑名，也可以用多个关键字组合搜索。
地图上的红色圆点就是目的地位置
但是光有目的地位置还不够，起码还需要知道如何抵达目的地。点击地图上表示目的地的红点，在弹出的悬浮框起点一栏输入你的出发位置，然后选择是乘坐公共交通还是自己驾车前往，百度地图会帮你选择一条参考线路告诉你该如何前往。
当然我们也可以直接在搜索栏上方点击“公交”或者“驾车”直接查询出行路线。
至此，一个最基本的地图搜索操作就完成了，用时一般不过一分钟。如果你兴趣，不妨试试在传统纸质的地图上，完成这样一次查询需要多少时间。但假如你就此认为百度网络地图无非就是比传统地图查询快捷一点，那可就大错特错了，至于它还有哪些本领，看下去就知道了。
百度地图：三维地图和交通流量
我们只要稍稍观察一下整个百度地图的界面，就会发现它还有很多额外的功能。
测距：测量两个地方之间的距离，这样你就大致估算路上需要的时间，比如从车站下来还要走多远才能到目的地。
标记：允许你在地图上额外标注一些信息，可以是文字描述也可以是自定义路线标识。
截图：截取当前地图上任意位置的图片，你之前做的标记和测距结果都可以通过截图方式单独保存为一张图片。后面几个功能看名称就知道是做什么用的，这里就不再多说了。
接下去看第二行
地图/三维：这两个选项可以让地图显示方式在3D模式和普通地图模式之间切换，默认为普通地图模式也就是我们现在看到的。当点击“三维”选项后，地图内容就会切换成如下形式，它可以给你一个比较直观的目的地环境。
但是，由于这种模式需要对实地环境进行考察后才能建立3D模型，所以目前能够显示三维地图的区域非常有限，只局限在几座主要城市的市区内使用三维地图模式，超出范围就没有可显示的内容了。
交通流量：可以查看该地区主要道路的交通状况，以及路段是否有施工等限制通行的管制。对于自行驾车的朋友，可以掌握道路实时状况。
此外还可以通过“流量预测”来预判自己出行时段的交通状况，以便留出足够的时间。
但是和三维地图模式类似，百度地图的交通流量数据很有限，只有一些主要城市的主干道路信息。
百度地图：目标周边搜索
视野内搜索：用于搜索当前视图范围内的指定对象，比如餐饮、ATM机等等。
另外，还有一个和视野内搜索相似的搜索方式“在附近找”，它和视野内搜索的区别在于：在附近找是以某个点位中心，在一定半径范围内查找。
通常它是和搜索位置配合使用，当我们查找某个地方的时候，点击目标，选择在附近找某类服务或设施（比如公交车站），之后就会看到如下结果。
通过地图界面左侧的缩放控件将地图比例放大100米（或更高）级别后，可以在地图上显示出地铁站的各个出口号，便于乘坐地铁的用户直接找到离目的地最近的出入口。但是在出口信息上准确度不能令人满意，对于一些新建的地铁站尚有不少错误标识，所以只能作为参考，正确信息还需要借助地铁站内的区域地图指南。
注，这个问题在之后登场的其他地图搜索服务上也都存在，这应该是和地图数据的更新周期有关。
借助计算机和网络，百度地图才可以存储如此海量的数据信息，把和我们日常生活相关的东西逐个整合到一起，形成一个以地图搜索为基础的综合性生活搜索，而这也正是互联网服务的最大优势所在。
二把手：谷歌地图
用过百度地图之后，我们再把视线转到另一大搜索引擎巨头——谷歌上，Google于2005年2月初向全球推出了电子地图服务：Google Maps。同年9月，正式进入中国推出以“Google本地”命名的电子地图服务，随后更改为现在的名称：Google地图。
注：谷歌地图有多个不同的入口地址，分别是：http://ditu.google.cn/，http://ditu.google.com/，http://maps.google.com/。由于某些原因，在访问后两个入口的时候速度不够理想。
谷歌地图，点击查看大图
在基本的地图查询上，谷歌地图和百度地图没什么区别，输入目的地相关地址建筑名等然后搜索即可。
但令人遗憾的是，谷歌地图似乎对搜索关键字——路名加门牌号的识别上有问题，在搜索下图地址时居然只返回了道路结果，并未正确定位到我要搜索的地址上（如下图）。
接着再尝试地址结合建筑名称，这次虽然有了正确位置结果，但是在多条相似结果里依然存在一条错误的地址标注（下图B标记），这就有点让人哭笑不得了。
谷歌地图对地址关键字的识别问题让人颇感意外，这显然会让用户感到不知所措。更有比较离谱的是，假如我们搜索的路名和其他城市重名且开头没有指定城市名称的话，其搜索结果有可能会指向那个重名的城市而非你所在城市的道路。也就是说，谷歌地图搜索结果的精确度有一定问题，需要较多的关键字组合才能让搜索结果尽可能的准确。
谷歌地图：卫星地图
暂且把谷歌地图的识别问题放一放，看看谷歌地图在其他搜索方面还有些什么功能。
卫星地图，点击地图右上那个“卫星”字样的按钮，当前地图就会切换成卫星照片地图——几乎垂直的俯视图。相当于Google另一个知名软件Google地球的网页版本。
同样在地图右上角位置，鼠标悬停在“路况”字样上，即可展开更多的内容，主要有路况（交通流量）、公交线路和地形。
从路况信息来看，谷歌地图的交通数据要丰富得多，除了主干道外，一些中等级别的道路也有交通流量显示，此外，全国大部分一二三线城市的交通流量都可以查询到。
谷歌地图将“公交线路”单独提出做为一个选项，勾选后可以查看到各个公交站点分布。点击车站会显示在该站点停靠的所有公交车次以及公交行进线路（下图中蓝色线条）。
注：从数据信息来看，谷歌地图似乎采用了和其他地图服务网站合作的形式来提供公交线路服务。
地形：选中此项后，整个地图会切换成地理地形图，山脉丘陵平原湖泊等地理状况一目了然。
谷歌地图：分类搜索
谷歌地图和百度相反，额外的功能面板是放在在页面左侧，并且可以收缩起来。
获取线路：帮助你获取从出发地前往目的地的路线建议，支持多个目的地，出行方式可以选择自驾，乘坐公共交通以及步行。
位置导航，用户可以展开第一行的+号来快速查看指定区域以及该区域下比较重要（或者说有代表性）的地点。
分类搜索，点开“分类搜索”前面的+号，可以展开分类选项，每个大分类项下还会有多个子分类，可以逐步筛选搜索。在分类搜索里谷歌还整合点评功能，点评内容则是采用多家点评类网站的咨询聚合，可以给我们的选择提供一定的帮助。
谷歌地图还有一些尚处在实验室阶段的功能，需要主动启用它才有效。点击主界面右上角红色的“新！”字，即可打开实验室功能列表。
注意：这些实验室功能需要登录Google账户才能启用。
分别用过百度和谷歌的地图服务后，基本地图功能上两者大同小异，谷歌地图多了卫星和地理地形图，在生活服务搜索方面，谷歌地图的数据信息量更丰富些，应该是得益于和其他网站合作的关系。不过，它们也都存在一个共同的问题，就是部分信息不够准确，当然这个问题是所有地图都会面临的，因为各个地方不断会有新的施工建设项目以及搬迁重建等，无法做到实时更新，有些许出入是正常现象。
其他搜索引擎的地图服务
不光是百度和谷歌，国内还有几家搜索引擎也提供了相应的地图搜索服务，比如腾讯SOSO地图，搜狗地图。不过使用下来发现它们在功能和使用上与前两者没有大区别，所以接下去就简单的介绍下，不再做详细描述。
SOSO地图，点击查看大图
SOSO地图总体来说中规中矩，路况信息、周边服务搜索、出行路线建议等功能都具备，操作也基本一致。
搜狗地图，点击查看大图
功能和其它几个地图服务都相似，不过搜狗地图集成了卫星和三维地图两种模式，并且会提示有哪些城市具有卫星/三维地图模式，其中三维地图数据也是来自合作网站（E都市）。
小结：
这几家网络地图服务使用下来后，基本上可以得出这样一个结论，即目前搜索引擎所提供的地图搜索服务在功能方面都差不多，主要差异体现在数据丰富程度上。根据搜索自己比较熟悉地方的结果来看，和其他地图数据网站有合作的谷歌地图信息量似乎更加丰富些。当然这也只是细节上的差别，换言之，不论我们选择哪一款地图搜索服务，结果都是差不多的。
更多地图查询网站
如果说百度谷歌搜狗等搜索引擎的地图服务只是它们其中一项兼职副业的话，那么相对的就会有另一些以地图服务为主业的网站了，而且这类地图网站数量相当多，随便在搜索引擎里敲入“地图”就能搜出大量结果。
那么这些以地图服务为核心的网站会不会有不同之处呢，且让我们找几个看看吧。
我要地图，点击查看大图
一眼看去，它应该和之前几个地图搜索是差不多的，实际使用后也验证了这一点。不同之处是它专门提供了一个客户端工具（灵图UU），可以脱离浏览器直接查看地图。
其他一些特点，当我们把地图比例放大最大时，会发现地图上直接显示了部分地点门牌号，可以当作相对参照物。上方导航栏里有一项“旅游路书”，这是由其他网友制作上传的详细旅行计划，里面记载了每天详细行程安排行车路线等，可供喜欢旅游的朋友参考。左侧面板里的生活专题里提供了多种知名品牌的快捷搜索，此外还直接提供了酒店预订服务，对于打算自驾出游的人较有价值。
相比前几个地图搜索，我要地图在数据量上有所欠缺（公司所在地周边居然查不到公交站！），这不得不让人感到遗憾，所以目前暂时不会将它考虑作为地图搜索的首选。
E都市，点击查看大图
E都市特色之一就是它的三维地图，前面提到过，搜狗地图的三维地图数据就是由它提供（作为合作交换，它的卫星地图和二维地图则是由搜狗提供）。和百度三维地图相比，E都市的三维地图数据更新更丰富，它支持标签显示以及动态参考点（到某些地方的距离）。
此外，它还有个包打听服务，如果你想知道什么地方有什么，或者买什么东西哪里好，都可以试试。同时地图下方会有滚动的打听信息，若你刚好知道，不妨问答一下吧。
虽然它在三维地图上很有特色，但是在搜索功能上就显出不足了，类似视野内搜索、目标周边搜索都不具备，使它实用价值一下子降低不少。在公交搜索上，虽然支持两地线路查询，但是无法直接在地图上指定起始点和终点，使用起来不够简便。因此，单凭三维地图这一点，E都市还是难以法超越那些搜索引擎提供的地图服务。
写在最后：
一番使用后，关于孰优孰劣方面结果其实已经比较明显了，虽然对于搜索引擎来说，网络地图搜索服务只是它诸多业务中的一个，但是凭借搜索引擎这个强大的基础平台，相关衍生服务也相当给力；而其他一些专攻地图的网站反倒是在细节数据方面逊于它们，可见地图搜索是一项比较依赖综合实力的服务，特别是数据收集方面，对于有能力提供搜索引擎服务的企业来说，在数据收集上反倒是强项。
当然，即使同样是搜索引擎，彼此之间也会存在些许差距，只不过这些差距对用户的最终搜索结果影响不大。换言之，大家根据自己习惯或者喜好来选择就可以了。
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