双核处理器是近期PC中最热点的话题，无论是Intel还是AMD都在不遗余力地推广双核处理器。自从Intel推出Core 2 Duo处理器之后，AMD把自家的Athlon 64 X2系列双核处理器大幅度削价以抗衡Core 2 Duo的挑战。但在Intel率先把双核的最低端产品Pentium D 805/820价格调整至800元以下
双核处理器是近期PC中最热点的话题，无论是Intel还是AMD都在不遗余力地推广双核处理器。自从Intel推出Core 2 Duo处理器之后，AMD把自家的Athlon 64 X2系列双核处理器大幅度削价以抗衡Core 2 Duo的挑战。但在Intel率先把双核的最低端产品Pentium D 805/820价格调整至800元以下，并且把最新的65nm版本的Pentium D 915售价也下调到千元以下后，售价在1200元以上的Athlon 64 X2 3800+在双核处理器市场的竞争中始终不能占据先机。换句话说，Athlon 64 X2双核CPU正面对Intel更优秀的性能与更低廉的价格两个方面的冲击，AMD处境艰难。因此，AMD做出如下的选择也就符合逻辑了：既然AMD Athlon 64 X2现在已经无法在高端上与Core 2 Duo竞争——缘于Core架构CPU的优势——那么，向下扩展其产品线，在性价比领域内与Intel Pentium D处理器展开竞争则应该能行得通，毕竟二者的性能应该处在相近的水平。
因此AMD终于也推出了千元之内的低价双核产品Socket AM2接口的Athlon 64 X2 3600+。一时间众多预算在700至1000元的欲购买CPU的用户仿佛遇到了单核与双核产品、选A还是选I的“分叉路”。也许有不少AMD的铁杆Fans会毫不犹豫地选择X2 3600+，但对于其他人会否这样呢？至少笔者就不会，笔者有五大理由选择Pentium D 915而拒绝X2 3600+，请听我一一道来。
价格为先，X2 3600+缺乏性价比：
作为PC核心的CPU，其价格定位将会对整体造成显著的影响，一个高性价比的CPU是任何一个精明消费者的选择。就目前的市场情况而言，X2 3600+和PD 915的售价都处于千元附近的水平，都是中端双核处理器，是主流消费者选择的热门产品。从近日的市场走势来看，由于更低端的Pentium D 805和820已经分别下调到600和700元价位，Pentium D 915的价格下调空间进一步扩大。同时拥有更先进核心架构和更强大性能的Intel Core 2 Duo E4300处理器的消息泛滥似乎表明Intel有意提早把这一重量级武器推出市场，这样一来，Pentium D清理库存的压力就更大，价格也将会进一步下调。Pentium D 915目前的媒体报价已经在900元以下，笔者估计其价格将会随着Intel下次点仓的日子临近而继续下调，最终挑战800元关口，成为目前最具性价比的双核处理器。
相对于Pentium D 915的价格一路走低，前段时间X2 3600+的价格可以说是一路高歌猛进，继突破1100元大关之后一直上扬，曾经尝试冲击1200元大关，其价格已经接近Intel的Core 2 Duo E6300。虽然在近日X2 3600+的价格已经得到了较好的控制，部分经销商已经把其价格控制在千元之内，但却出现另一种情况，那就是我们常说的有价无市，X2 3600+缺货严重。这对于多数想购买X2 3600+的消费者来说就不是一个利好消息了。AMD的处理器缺货已经是家常便饭，产能不足和出货量向OEM大客户严重倾斜是造成这一现象的根本原因，AMD在K8时代大赚一笔之后似乎没再把个体消费者看在眼内，实在是令人疼心。
相对于X2 3600+的走高，PD 915的价位就在逐步走低，随着Intel大力推行Core 2系列处理器和发布四核心处理器，对Pentium D系列产品点仓清货在所难免。有消息表明Intel将在近期对AMD发动新一轮的价格大战，做为低端双核处理器代表作的PD 915自然是冲锋陷阵的先锋大将，价格也将会进一步下调，吸引力更大。
性能对决 PD 915不输X2 3600+
选择CPU，除了看价格，同时也要看性能，相同的价格，更高的性能，或者相同的性能，更低的价格，这样的产品才能说是性价比突出。AMD的Athlon 64 X2 3600+本来的定位就是对抗Intel Pentium D 820/915的，因此两者的性能应该处在相近的水平。实际是否如此呢？笔者通过简单测试取得以下数据，来给各位读者一个清晰的对比。
Sysmark 2004 SE是BAPCO出品的权威性测试软件，它通过对一些常用软件进行实际使用，从而比较真实的反映出系统性能。因此这款软件的测试结果在日常应用中极具参考价值。SYSMark 2004 SE由两部分组成：Internet Content Creation和Office Productivity。SYSMark 2004 SE的测试成绩一共产生6组测试结果，Internet Content Creation和Office Productivity各产生三组，最后根据两个部分的分数整合成为总分。这款工具可以在不同负载的工作模式下将复杂系统的性能充分展示出来。
从这个测试的成绩来看，无论是在数字内容编译及处理测试中（前三项），还是在在办公室应用程序测试中（后三项），以PD 915搭建的系统都领先于X2 3600+系统，但优势并不会十分明显。总体而言，PD 915系统的性能要稍微优胜一些。
在音频和视频编码测试中，除了MPEG-4编码测试是以FPS作为测试成绩之外，得分越高性能越强，而另外三个测试都是以完成测试的时间作为测试成绩，单位为秒，完成测试的时间越短越好。从测试成绩可以看到，除了MP3编码中X2 3600以4秒的成绩领先之外，其他三项测试中PD 915都取得了优势。但总体而言，在这个测试中两者的性能差距并不十分明显，可以说PD 915和X2 3600+在音频和视频编码应用方面性能处于同一水平。
一直以来，AMD的Athlon 64处理器无疑是最佳的游戏处理器，它所领先的优势也在这次测试的几个游戏中体现出来，X2 3600+的系统游戏速度要稍微优于PD 915，但两者差距并不会十分明显，数帧的差距在实际游戏中并不能十分明显的感觉出来。
以上三个测试分别针对日常应用如办公上网等各种操作、多媒体应用、游戏性能等三个方面，基本上涵盖了日常使用电脑所做的各种事情。从整个测试的成绩来看，X2 3600+和Pentium D 915的表现可以说是处在较为接近的水平。两者在各自的传统优势项目中都有不错的表现，X2 3600+依然在游戏中表现出了强劲的实力，但由于受到二级缓存仅有256KB×2的拖累，X2 3600+没能在AMD这一强势项目中抛离Pentium D 915。而在Intel的优势项目方面，Pentium D 915则保持了较好的水平，尤其在多媒体应用，如视频编码、图像处理方面，对多媒体指令集的良好支持和更大的二级缓存使Pentium D 915表现出不俗的性能。两者的性能在整体水平上差距不大，互有优势。
缓存子系统优势明显 PD 915远胜X2 3600+
CPU性能的强弱，除了取决于主频的高低，二级缓存的大小也举足轻重。在K7时代，AMD的Barton核心的Athlon XP终于拥有了和Intel的Pentium 4处理器相同的512KB二级缓存容量，但也从那时开始，AMD的CPU的二级缓存容量就一直没有增长，除了顶极的FX系列拥有1MB的二级缓存之外，主流的Athlon处理器的二级缓存一直都维持在512KB。而发展至Socket AM2时代，AMD更是推出了单个核心二级缓存容量仅有256KB的Athlon 64 X2 3600+。虽然256KB×2=512KB的总容量没有打破AMD Athlon 二级缓存总容量512KB的界限，但每个核心仅有256KB的二级缓存这不禁让人认为这款双核心处理器是双核闪龙，而非双核速龙。虽然说内部集成内存控制器的AMD K8处理器对二级缓存容量要求并不是十分高，但每个核心仅有256KB的二级缓存始终让人感觉不爽，没有人愿意用买速龙的钱来买闪龙，这对于任何人来说都应该是相同的。
相对于AMD对X2 3600+，Intel对Pentium D 915却采取截然不同的政策。Pentium D 915除了不支持实用性不大的VT虚拟机技术之外，其他硬件规格和更高级别的处理器基本都是相同的，最重要的是定位低端的Pentium D 915同样具有每个核心2MB、总共4MB的二级缓存，这已经达到了X2 3600+的8倍！姑且不论二级缓存对性能的影响大小，单是制造二级缓存所需要的成本Pentium D 915已经远远超过了X2 3600+，但是在实际售价中Pentium D 915却要比X2 3600+低不少！而凭借高达4MB的二级缓存带来的强大的缓存子系统性能，Pentium D 915在不少实际应用中的表现都会超过X2 3600+，尤其是一些对缓存子系统性能敏感的应用中优势尤为明显。
生产工艺更先进，超频能力更强
在CPU生产工艺的研发和改进上，Intel一向要领先AMD接近一个世代。在AMD的65nm工艺还在试产阶段，Intel的65nm处理器已经在市场上销售了很长一段时间，而且Intel的45nm工艺也已经在研发阶段并取得实质性成果，试产也在计划当中。可以说在工艺制程上，AMD远非Intel对手。
凭借先进的65nm生产工艺，虽然Pentium D 915具有高达4MB的二级缓存，晶体管数量也要远远多于X2 3600+，但Pentium D 915的功耗和发热量都得到了很好的控制，比起90nm工艺的Pentium D 800系列产品有了长足的进步，和X2 3600+也基本上在相近的水平。除此之外，Pentium D 915的超频能力比起同频的Pentium D 820更强。主频已经达到2.8GHz的Pentium D 915超频之后达到4.2GHz以上的并不在少数，配合更好的散热设备，超频到5GHz以上也不是空话。而对于采用90nm工艺的X2 3600+来说，超频能力受到了较大的限制，不少产品的超频能力都只是在20-30％，能够超到3GHz的X2 3600+已经算是极品了，但相对于4.2GHz的Pentium D 915，即使超频到3GHz的X2 3600+的性能也没有丝毫优势。因此，在超频能力方面，笔者只会选择超频能力更强的Pentium D 915。
配套平台更完善，升级能力更强
配套平台的完善程度也会成为消费者选择的重要考虑因素。自从AMD并购ATI之后，其与nVIDIA之间的关系变得十分微妙。二者从前的亲密无间是否还能持久尚属未知之数，但相信总会受到一定的影响，这从nVIDIA在AA合并之后迅速推出Intel平台的中高端芯片组不难看出，nVIDIA并不甘心只成为AMD平台的支柱，更有心联手Intel拓展更大的主板市场。如果二者联合对AMD来说可能是个不小的打击。相对于AMD平台受制于nVIDIA，Intel平台一向以自家处理器和主板搭配为主，平台的稳定性和兼容性都不会出现任何问题，而nVIDIA的动向也表明其会向Intel提供更多的支持。这样PD 915在平台选择上的优势就要比X2 3600+明显得多，尤其是对于追求稳定性更甚于性能的商业用户，PD 915应该是更好的选择。
除了配套平台的完善程度，处理器的升级能力也是选择一个平台的重要考虑因素。目前来看，Intel平台似乎比AMD平台更值得信赖。AMD在年初舍弃Socket 754/939平台把整个产品线强行进化到Socket AM2平台，总算是提供了对DDR2内存的支持。但是内存业界已经把DDR3内存提上日程，并将在2007年把DDR3内存推向主流市场，Intel也已经做好了准备，新一代的支持DDR3内存的芯片组也已经接近完成开发。而AMD虽然在并购ATI之后获得了芯片组设计生产能力，但因为AMD的CPU内部集成了内存控制器，因此要支持DDR3内存很可能就会需要再次更新接口平台。这样一来，现有的AM2平台的升级能力就大打折扣。
除了内存，对四核心处理器的支持也是非常重要的。现有的Intel平台不少在更新BIOS之后都可能获得对四核心处理器的支持，那购买Pentium D 915搭配这样的主板就能够获得非常高的升级能力。而且即使不升级到四核心处理器，而只是升级到核心架构更先进的Core 2 Duo处理器就已经可以获得更为强大的性能。但是对于X2 3600+就没有这样的好事。在AM2平台，现在高端的Athlon 64 X2处理器也不过是2.6GHz的X2 5000+/5200+，但这样的升级显然没有多大意义，性能提升不大。如果升级到顶极的Athlon 64 FX-62，那代价也太大了点，不是一般用户可以承受的。而对于将来的四核心处理器，现有平台几乎没有可能提供支持，更重要的是AMD的四核心处理器很有可能直接采用新的代号为AM3的新一代接口，那这样来说，现在购买X2 3600+的用户基本上已经放弃了对升级的要求，可是谁又知道现在的处理器在将来能否应付各种需求呢？保留足够的升级能力才是明智之举。
结语：
购买任何产品，我们都应该选择性价比更高，性能更强，升级能力更好的一个。从上面的叙述我们可以看到，相对于Athlon 64 X2 3600+，Pentium D 915 拥有更多的优势：首先是更具优势的价格，100元以上的价格差距并不是每个消费者都可以接受的，而且对于性能相近的产品，我们也没有必要花这100多元的冤枉钱，毕竟没有人愿意做冤大头；其次是性能，Pentium D 915在很多应用上都不比X2 3600+差，尤其在多媒体应用，如视频编码、图像处理方面，对多媒体指令集的良好支持和更大的二级缓存使Pentium D 915表现出更强的性能。此外，强大超频能力也是笔者选择Pentium D 915 的一个重要理由，虽然不是每个人都会超频，但是有这样选择对于越来越多注重超频能力的DIYer来说当然是不会放过了，因为通过超频可以免费获得强大得多的性能，对于DIYer来说可以说是乐此不疲的事情了，而X2 3600+的超频能力就有所欠缺，对于AMD的Fans来说似乎还可以说得过去，对于追求强大超频能力的DIYer来说就不是那么值得选择了。还有一点就是要考虑平台的稳定性和兼容性，当然还有升级能力，前面已经说过，我们要考虑到自己的实际需求，不要为自己不需要的功能付出不必要的花费，同时也要为自己留下足够的升级空间。整体而言，Pentium D 915比起X2 3600+更值得选择。
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