俞敏洪微笑着，他称自己是“中国最富有的教师”，不过他说，自己最初的目标并不在此。这位新东方教育科技集团(New Oriental Education & Technology Group Inc.)的董事长兼首席执行长出生在农村，后来考上北京大学学习英语专业。他课余时为了赚钱曾到校外任教，并计划着毕业后到国外留学，或者到外经贸部工作。
他曾接到美国几所大学的录取通知书，但没有学校向他提供全额奖学金，而他自己又无力支付学费。因此他只好继续教英语。他发现，自己在这方面很有点窍门。他在课堂上很活跃，学生们觉得他跟大多数只会照本宣科的老师不一样。
这样过了7年之后，1993年，俞敏洪和他妻子创办了新东方的第一所学校。不到两年，他们的学生就达到了20,000人。现在，新东方是中国英语教学行业的佼佼者。据最新数字显示，目前新东方在全国共有25所学校和超过110个教学点，注册学生超过80万人。
今年9月，俞敏洪在纽约证交所敲响了上市的钟声，新东方在这里公开募股筹得资金1.294亿美元。上周五，该股的美国存托凭证收盘价为33.10美元，较两个月前的发行价上涨了一倍多。
俞敏洪表示，将用募股所得资金通过收购等方式扩大业务。近日，他在北京接受了《华尔街日报》记者的采访。
《华尔街日报》问：你的第一份工作是什么？它给你带来哪些经验？
答：我的第一份工作是7岁的时候在稻田里插秧，还有其他一些农活。我学到的经验是必须持之以恒。如果要想达到一个目标，必须长时间地艰苦努力。
第二份工作是在一所中学教英文。那时我16岁。当时，我的英文很差，当地学校有位老师怀孕了，公社书记听说我在学英语，就找到我去代课。当时我的学生大约十二、三岁，所以后来我跟学生们成了朋友。这也是后来新东方教学风格的最初起点。
问：跟学生保持朋友一样的关系为什么那么重要？
答：你必须扮演两种不同的身份。你本来可能感到很郁闷，但当你走进教室的时候，你必须把自己看成一名演员。你必须知道，有许多同学可能把你当成他们的榜样。
问：你觉得哪些书对你经营上最有启发？
答：我想分两部分来说，一部分是中国的书，另一部分是西方书籍。西方的书比较关注具体技巧，中国的则更抽象、更有哲学意味。中文书里有三本书对我影响最大。一是老子的《道德经》。全书只有5,000字，但它在如何与人、与政府、与体制相处方面对我很有启发。
另一本是孔子的《论语》。它并没有很多哲学表述，但它提供了很多有关如何对待周围日常事物的建议。还有一本《庄子》，它是老子的后学庄子所着。书里讲的是如何享受生活：如何有所为有所不为。
西方书籍中，对我影响最大的是管理类图书，比如吉姆·柯林斯(Jim Collins)所着的《从优秀到卓越》(Good to Great: Why Some Companies Make the Leap . . . and Others Don't')。虽然他书里讨论的公司有些后来倒闭了，但他的理论还是很有效的。还有约翰·C·麦克斯威(John C. Maxwell)的《领导力法则21条》(The 21 Irrefutable Laws of Leadership)。其他的还有杰克·韦尔奇(Jack Welch)的《赢》(Winning)。这本书让我认识到一些在中国和西方同样都适用的商业原则。
问：现在你在读什么书？
答：我在读星巴克创始人霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)写的《全心倾注》(Pour Your Heart Into It: How Starbucks Built a Company One Cup at a Time)。另外我也读一些文学作品，主要是中文作品。
问：你希望新雇员加盟新东方的时候应该了解哪些东西？
答：每个人进入新东方时都应该理解它的使命，这是你在这里工作时必须始终遵守的东西，比如我们对于中国教育的责任。员工应该理解我们的体系：我们是在赚钱，但赚钱不是我们的目的。
问：在你所在的行业，中国和西方最大的区别在哪里？
答：中国培训行业特有的复杂之处在于，政府没有非常具体、明确的管理规范。有时候你只能自己揣测哪些做法是合法的、哪些是非法的。就像新东方准备上市这件事，我们有这样的想法，是咨询了部分政府官员，再加上我们自己对中国的理解。
另一点是人们对教育的态度。中国人对教育的期望不是为了变得更有创造性或有创新能力、或是为了在生活里发现更多的新奇事物。中国人完全是希望通过教育提升自己的社会地位。
问：你是否有过因为你的决定而让其他人失望的经历？
答：有些时候当你意识到有些人跟你有不同的使命感、对未来有不同的展望，或者有些人变得太贪婪，你不得不摆脱他们。即使这种情况有时也许是由你造成的，因为一开始的时候你让他们得到了太多的钱，他们变得越来越贪婪，以致于你不能接受，不得不还击，这种情况下有些人选择了离开。
问：你是怎么应对这种情况的？
答：这种情况下，对人力资源评估就不得不采用一种系统性的方法，而不是由你一个人来决定谁应该得到多一些，谁应该少些。因为这些人会像是你的朋友一样来找你讨价还价，事情变得很难办。
问：你自己最满意的商业决策是什么？
答：上市或许是迄今为止我最满意的决策。虽然即使我们不上市，我也可以继续经营新东方，但我手下的一些有才能的员工却会离开。
问：上市给你同时带来了压力和期待，是吗？
答：是的，我的一些员工拿到了股票和期权。这些人会很高兴。但其他人没得到一点期权。你不得不跟他们说，要想拿到期权，必须勤奋工作......这样将来就能享受到这些奖励了。
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