在互联网时代，数据中心消耗1到2MW的电力。然而如今消耗20MW的电力，已是十分普遍，在未来数年里消耗量预计将增长10倍。数据中心的电力消耗对于很多国家来说都是电网上的沉重负担。
众所周知，电力是数据中心最大的消耗。电力服务于服务器和储存系统。当系统启动变热后，又需提供空调电力使系统冷却，耗电量巨大。在互联网时代，数据中心消耗1到2MW的电力。然而如今消耗20MW的电力，已是十分普遍，在未来数年里消耗量预计将增长10倍。数据中心的电力消耗对于很多国家来说都是电网上的沉重负担。
无需惊讶的是，半导体领域中大批涌现的革新将带领我们在计算机系统减少电力消耗的问题上找到答案。位于班加罗尔的IBM印度软件科研室实际用电量已经足以证明这一点。科研室研发出一种利用太阳能电力运行的数据中心系统，此系统也许是世界上第一商售的数据中心太阳能系统。
“在信息技术领域至今还没有一家企业高效利用太阳能。而我们已经研发出一种太阳能系统，这种清洁、可靠、高效的能源可以为高能耗、大规模的电子产业提供电力支持。”IBM系统与科技研发中心副总裁Rod Adkins说道。
班加罗尔的研发室就是应用此太阳能系统的第一站。研发室屋顶上安装了6000平方英尺的太阳能阵列。IBM的首席科学家Kota Murali说道，此次安装的阵列可以在330天提供电量50KW，平均一天供电五小时。太阳能发电的优势在于能直接提供直流电，而电网输送的是交流电。
通常处理器都是利用直流电，如果用电网那么还需要把交流电转换成直流电再使用。在转换过程中，将损失13%的电力。但是当你把一种直流电转换成另一种直流电时，只有4%的电力流失，相当于节省了10%。
Adkins说在发达市场这种太阳能系统可以节省10%的电量，那么在新兴市场它将表现的更出色，因为在新兴市场，有很多地方甚至都没有或者缺乏电网供电。Kota Murali说在班加罗尔每天平均每隔3到6小时就会断电，用户不得不使用柴油发电机发电。“柴油每单位的发电成本其实比太阳能发电还要高。”Adkins 说。
印度研发者的创新涉及到集成直流电技术系统、水冷却系统和太阳能。水冷却系统还是相对比较新的领域，水比气在冷却方面的表现要更高效。他说太阳能的发展历史表明当这项技术被特定领域应用时，它将是商业界的一大成功，就像现在为将来数据中心应用的太阳能系统一样。“1978年第一太阳能公司生产的太阳能计算器，刚进入市场，就引起巨大轰动，而我们研发的太阳能系统比计算器稍大，是整个数据中心，工程量更加浩大。”
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