软件最终是“思想家”的竞技场，只不过打造其兵器的材料都是程序行而已。
一手缔造微软帝国的比尔·盖茨有着无数的头衔：技术天才、企业家、顶级富豪，未来的主要身份是慈善家。但是，不要忘记，盖茨在互联网起步之初的断言：“在互联网上，没有人知道你是一条狗。”这句俏皮话的风靡一时，概括了人们对他的两部著作(1995年出版的《未来之路》以及1999年出版的《未来时速——数字神经系统和商业思维》)的推崇。当年这种推崇绝不仅仅因为盖茨的传奇经历，而是作为“思想家”的盖茨在书中所表达的对未来数字世界的敏锐洞察。
没错，盖茨是惟一的。但是，从技术精英到思想家的转变，几乎成为任何一个软件企业领航人的共同特质。做软件做到一定境界，必然对软件之外的世界产生深刻的观察和感悟(这些感悟和观察，通常是提炼自痛苦而兴奋的软件开发经历)，由此诞生一大批思想家和他们的深刻论断。
这是软件领域迄今依然在继续着的一个极其有意思的现象，也是其他任何一种技术领域所没有的风景。何以至此？其实，人们笼统称做“软件”的东西，其实不能算做纯粹的技术工具，而是技术和思想的“混合体”。同时，做软件是痛苦的过程。软件的成熟过程是在现实应用环境下不断试错的过程。
称这些人为思想家不为过吧。在软件领域，思想家们的智慧之光，无处不在。从软件的生产过程到软件的销售、应用，几乎都有经典的论断。1975年出版的《人月神话》成为软件开发者的必读经典。它当年所提出的一系列软件开发过程中的核心问题(譬如“软件银弹”)，迄今依然是软件业界无法逾越的不二法门。
环顾国内软件业界，思想家亦不乏其人。东软总裁刘积仁老师说，软件是一种态度; 新中大总裁石钟韶说，ERP等于“数学”加“哲学”；金蝶国际主席徐少春形容，ERP应该像搭积木一样灵活组装；科诺软件总裁汪须忠主张，让软件生产过程实现工厂化；普元总裁刘亚东大声疾呼，构件是中国软件的新机会！
与软件紧密相关的领域，就是中国人所谓的“信息化”。众所周知，一般IT项目的硬件建设大体从纯技术角度考虑即可，基本等同于人体的骨架。而恰恰是承载了业务流程和管理制度、模式等内容的软件系统，则好比人体的大脑和神经系统，这也就是为什么信息化失败，最终往往发生在软件(应用系统)环节的原因。
由于软件承载了人类的思想，因此事实的结果是，软件最终成为思想家的竞技场，只不过打造其兵器的材料都是程序行而已。
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