美国市场研究公司IDC今天发布报告称，在经历了两次重大自然灾害后，2011年的全球硬盘出货量下滑4.5%。尽管今年上半年仍然需要对遭受泰国洪灾影响的厂房和设备进行清洗，但今年下半年的硬盘及其零部件产量有望恢复到洪灾发生前的水平。
IDC预计，今年硬盘行业出货量将增长7.7%，2011至2016年的复合年增长率达到9.6%。
由于泰国洪灾导致的供需不平衡，近几个月的硬盘价格大幅上涨。硬盘厂商纷纷借机重新制定价格，并收复了2009年开始的价格过度下滑。IDC预计，2012年的硬盘行业收入增幅将首次超过出货量增幅。假设该行业凭借混合固态硬盘获得成功，2016年的行业收入将达到500亿美元，2011至2016年的复合年增长率为8.6%。
“从很多方面来看，硬盘行业已经集体按下了‘重置’按钮，”IDC硬盘研究副总裁约翰·赖德宁(John Rydning)说，“硬盘行业结构的重置将使得其他硬盘行业参与者从现有水平缓慢降价，但仍然可以为用户提供价值，同时也可以保证充足的资金来开发新硬盘技术，从而提升硬盘的容量、性能、可靠性、能耗和安全性。不过，必须要等到其余参与者通过广泛而多样的市场提供的各种产品，转型为存储设备和存储解决方案提供商之后，才能实现长期收入增长。”
客户端设备对硬盘的需求是影响硬盘行业发展的重要因素。尽管PC仍是硬盘的最大需求来源，但这一领域贡献的收入今后5年将会下滑。相比而言，个人存储、入门存储和企业应用的合并收入将会增长。这反映出存储行业的集中化发展趋势，从而通过数据中心来帮助平板电脑、智能手机、PC和其他上网设备随时获取内容。从长期来看，企业存储有朝一日将超越PC，成为硬盘的主要需求市场，现在已经显露出一些迹象。
另外一个重要因素则是固态硬盘的崛起。尽管固态硬盘较传统机械硬盘有很多优势，但由于价格较高，因此仍旧未能普及。为了应对这一趋势，硬盘厂商都在发展一种新系统，将NAND闪存与传统硬盘结合起来，推出混合固态硬盘系统，从而提供更高的成本效率。
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