微软世界望远镜
本月四月会发生四大天象，分别是“土星冲日”“水星西大距”“天琴座流星雨”“金星最亮”四大天象，这些平时很难得见到的天文奇景，同时在四月都可以陆续欣赏到了，喜欢在夜空仰望美丽星辰的朋友们千万别错过了。
其实不用到16日，我们也可以通过望远镜观看奇景发生前的恒星、行星的运行轨迹，相对位置，来提前印证四月即将发生的天象。大部分人都不会有机会用哈勃望远镜观测宇宙。
还好微软推出了全球望远镜，可以助我们一臂之力。微软表示要加入哈勃望远镜和多个环绕地球的太空望远镜，朋友们可以在自己电脑上尽情用软件望远镜了观察宇宙的各种星球。并且微软世界望远镜可以实现无缝式地缩放操作以及查看资料，让你体验多角度、流畅、自由的观看宇宙星球的乐趣。
16日“土星冲日”奇观
在微软世界望远镜主界面，通过点击星球的略缩图，可以跟踪和观察相应星球（如图1）。
图1 行星与恒星略缩图
第一大天象：土星冲日
“土星冲日”是指土星、地球、太阳三者依次排成一条直线，也就是土星与太阳黄经相差180度的现象，天文学上称为“土星冲日”。冲日前后土星距离地球最近，也最明亮。据介绍,这种天文现象每隔378天便会出现一次。
从图2、图3可以看出，太阳、地球、土星会在近期内（4月16日）在位置上形成“三星一线”的格局，从而产生“土星冲日”天象。
图2 同一角度 从土星（Saturn）看地球（earth)的位置
图3 同一角度 从土星看太阳(sun)位置
“土星冲日”的那天，由于土星与太阳所处的方位正好相反，当太阳落下后，土星就开始从夜空升起，土星位于室女座（处女座）天区（如图4），与著名亮星角宿一的角距离只有５度左右。比它旁边的角宿一稍亮一些，颜色黄，很容易找到。
图4 土星当天将位于处女座（Virgo）天区
在太阳系的行星中，土星的光环最惹人注目，像顶草帽一样非常漂亮和有趣。其实构成光环的物质是碎冰块、岩石块、尘埃、颗粒等，它们排列成一系列的圆圈，绕着土星旋转。到了4月16日，朋友们就有机会以肉眼在夜空里观看到它的迷人身姿。
19日水星西大距
第二大天象：水星西大距
水星西大距是说平常人们最难看到的水星，通过微软望远镜可以清晰看到它的身形与表面，注意望远镜显示的是太阳光照射到的一面（如图5）。
图5 微软望远镜看到的水星(Mercury)形态
水星西大距指水星出现在太阳西边，因为它是离太阳最近的行星，所以经常淹没在太阳的光辉里而不容易观察(如图6）。每年也只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。
图6 水星是距离太阳最近的一颗行星
水星（Mercury)处在地球和太阳之间的位置，并且当它运行到太阳西边，也就是地球东边，等到它和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星（如图7）。
图7 通过微软望远镜观察 太阳、水星、地球当前的相对位置。
从上图可以看到水星正运行在太阳的西边，地球的东边位置，近期会在４月19日出现“水星西大距”，在大气透明度非常好的条件下，朋友们可寻找东方无遮挡的地方，在黎明的东方尝试寻找水星。
22日天琴座流星雨 30日金星最亮
第三大天象：天琴座流星雨
天琴座流星雨的出现位于天琴座与武仙座之间（如图8），每年的４月６日至25日是活跃期。该流星雨的极大持续时间并不长，只有短短数个小时。因为天琴座流星雨辐射点赤纬较高，非常适合北半球的观测。本月22日天琴座流星雨会变得极大。当天夜空没有月亮，朋友们正好在没有月光干扰的条件下欣赏流星。
图8 天琴座(lyra)在天龙座、武仙座（海格力斯）、狐狸座及天鹅座之间
第四大天象：金星最亮
金星有个优雅的名字叫“Venus”，同样她在夜空里的身影如同她名字一样靓丽动人。４月30日的金星将达到最亮吗，因为金星绕太阳运行的轨道在地球轨道以内，并且金星距离太阳和地球都不算太远（如图9、图10）。
图9 内行星 金星(Venus)的形态
而且星球表面被浓密的大气所覆盖，反照率很高，因此看上去它非常明亮。
图10 金星（Venus)距离太阳和地球都不远 所以看起来很亮
4月30日金星的亮度据科学家称将达到－4.7星等，如夜明珠般明亮，比３月底的金星大距时更值得观测。以地球为角顶点分别连结金星和太阳，就会发现这个角度非常小，这是因为金星的轨道处于地球轨道的内侧。
看到金星的时候，一般不是在黎明前的东方就是在傍晚的西方，喜欢观赏星象的朋友们可不要错过4月30日的“金星最亮”。
总结：
通过微软世界望远镜，可以了解到神奇天象之所以产生的原因。通过使用微软世界望远镜观察太阳、行星运行的相对位置变化以及星座方位，使得我们能够预测地球上不常见的天象，比如让我们知道水星、金星、土星的最清晰的显现时期将会出现，然后大家一饱眼福，欣赏着奇妙怡人，难得一见的宇宙景观。
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