iPad在出生之前，鲜有人看好，微软的前车之鉴是唱衰者最有力的说辞。同为世界上最伟大的科技公司领袖，盖茨和乔布斯，他们对于行业的预见惊人地在平板电脑上殊途同归。然而，跟自然是混乱和随机的一样，没有哪个事物从一开始就会朝着正确的方向发展，但是在混沌背后有看不见的规律之手。
也许从来就没有什么正确的方向，真正的方向不是一成不变的，而目标和成果也是在方向的一次次修正中获得的。如果社会、技术、行业的发展是力的分支，成功的产品则是这些力恰到好处的结合。反之，每个细微偏向的积累，经过时间延长线的放大后，产生的差距是惊人的。最早提出了平板的概念，却做出了彻底失败的产品，微软让人扼腕叹息。
与前面强调的一致的是，我从来不相信存在什么“正确”的方向和“完美”的产品定义。虽然如今iPad获得了巨大的成功，而且目测也将获得持续的成功，这其实就像iPad击中了潜在市场圆盘的中心点，这个市场其实在孕育之中，目前也只不过在早起阶段而已。苹果在蛮荒中开辟了一片根据地，我们能够说凭借iPad一个产品就开拓了一片市场，而这个市场就只是为它而生么？显然这是荒谬的夸大言论，我们要搞清楚的是，不是因为iPad才有这个市场，而是因为iPad，人们才看到了这个市场的存在。
iPad目前的成功，是因为它接近完美的定义了这个产品，在市场发展的早期阶段，把产品本身做到了极致而已。一开始就走上了相对正确的道路，这是乔布斯的天才之处，库克另一边进行了相当长的布局和准备，这些积淀是我们是看不到的，一个TXT，一个EXE，厚积薄发的威力是，无论从设计、功能、体验、质量上，暂时无人能够复制出另一个对等成功的“iPad”。
如果说苹果一开始就击中了10环的话，那么Surface、Nexus则可能是9环、8环。然后继续出现7环、6环，平板电脑市场就在这一次次试炼中演进和成熟。开始阶段命中产品形态的靶心，并不代表这个靶心是一成不变的，因为需求在变，技术在发展，产品本身在进化，这些因素相辅相成，谁都在不断摸索和尝试中。
Kindle Fire将平板“定义”成内容贩卖的载体，因为Amazon独一无二的海量资源。Surface将微软在传统PC上的软体优势向平板领域延伸，强调移动办公。Nexus 7目前走的道路虽然不清楚，但Google的核心业务——广告，是众所周知的，类似要捕鱼先结网的把戏，所以Nexus 7也不是卖硬件。Amazon、微软和Google心理非常清楚，想在产品本身打败软硬完美结合的iPad希望渺茫，但是他们可以从产品生态圈获取资源和竞争优势。也许有人会说，不从产品本身发力，是不痛不痒毫无力道的，说句不客气的话，习惯了产品一元论的看客和评论家真的该脑补了。平板究竟是什么，究竟该怎么做，真的不是苹果、不止iPad这一个例子。不从产品本身发力，是迂回，而不是离经叛道。平板就是一个硬件产品，硬件产品比的就是设计、体验、质量、价格，这是真理吗？地球是宇宙中心，这些笑话上演的太多次了，但改变了思维方式的人还是寥寥无几。没有人会告诉你平板的定义，也没有会教你如何做平板，想学苹果、模仿iPad，这是最低级的行为。
路是人走出来的，先有道路，才能欣赏到道路旁的风景。这些蜿蜒曲折，形态不同的道路和风景，才是平板市场应有的景象。3.5英寸的iPhone，9.7英寸的平板，谨记乔帮主的教诲，不敢越雷池一步？三星Galaxy的成功比iPhone差很多么，4英寸屏幕出来，4.3也出来了，甚至Galaxy Note也出来了，不也是卖的好好的，一样有人追捧。至于有某粉喜欢说这些需求是扭曲的，那些消费者是误入歧途，他们除了啃乔式经，还会什么，他们崇拜乔布斯，喜欢苹果的产品，但是学会了乔老爷子真正的创新思维么？
iPad Mini的传闻最近很热，7英寸的iPad是否合理，它能否获得成功吗？有人说它是苹果吸取了Android壮大的教训，因为忌惮Google Nexus的影响力才特意推出来的产品。如果事实如此，那确实是足够拙劣的应对。但是，小编更倾向认为，iPad Mini和Surface、Nexus 7一样，更有可能是平板新的补充“定义”，或者是产品方向的又一次调整和修正。
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