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朱莉•哈特福德(Julie Hatfield)发现了大部分人知道但不愿承认的一个事实：当我们使用手机的时候，说话和走路会受到一定影响，尤其是女性。
哈特福德和她的同事苏姗娜•墨菲(Susanne Murphy)就职于澳大利亚悉尼的新南威尔士大学(University of New South Wales)。她们对六百多名行人进行了研究，结果发现：第一，正在打手机的男性和女性过十字路口的速度会比其他人慢一些；第二，那些边打电话边过马路的女性不仅过的速度慢，而且在过马路之前不太注意交通状况，不太会等车辆停下来，在过马路的时候也不会太避让车辆。研究的结论是：“上述现象表明拨打移动电话会导致注意力不集中，可能会对行人的安全产生不良影响。”当我向哈特福德提出，想把她们的研究成果用于不那么严肃的场合时，她的回答也很有趣，“我不介意捉弄那些边走路边打手机的人。那样做不明智。”
边走路边打手机当然是不明智的。在过十字路口时慢吞吞地边走路边打电话不仅很危险，而且正如一位纽约人在网络杂志《纽约人》(Gothamist)上所写的那样，还妨碍了人行道上的行人。“还记得吗，”这个人在留言贴上说，“原先纽约人是以走路速度快而出名的？”
重要的是我们现在谈论的是过马路的行人。过马路，听上去并不是什么复杂的事情。我们并没有讨论操作重型机械，或是拆卸核弹，或是撰写科技专栏。但是，正如哈特福德所指出的那样，问题就在于此：我们通常不把过马路当一回事。“我们认为走路很容易，过马路也很容易，”她说。然而实际上，“你得做出很多判断：你得注意两边的交通状况，判断车辆的行驶速度，以及你的行走速度。”对于一些经常过马路的人，尤其是那些喜欢打手机的人而言，“这是有难度的。”
的确如此，例如青少年。英国政府道路安全组织Think于2005年所做的一项调查显示，伦敦30%的青少年承认在过马路的时候因为手机通话而分心。英国运输大臣斯蒂芬•莱得曼(Stephen Ladyman)对此表示，“当一天结束的时候，青少年的脑子里显然装了许多事情。因此我们面临的挑战就是──让学生们意识到在放学回家时留意路面的交通状况是非常重要的。”
这番话不禁让人脑海中跳出这样一幅画面：运输大臣追着一位边过马路边发手机短信的少年，路上的汽车、卡车和公交车都在拼命地按喇叭，试图让这个少年知道过马路时使用手机有多么危险。连人类的近亲都知道这一点，这可让人有点悲哀了。例如，根据苏格兰和日本研究人员在西非所做的研究，Alpha雄性黑猩猩在经过道路路口时，会暂时放下它们之间的打斗，变得像交通警察一样照顾雌性和幼小的黑猩猩。
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这似乎表明男性和女性对待道路交通的态度有所不同。英国阿斯顿大学(Aston University)的学者卡罗尔•霍兰德(Carol Holland)和罗斯林•希尔(Roslyn Hill)去年公布的一项研究成果显示，人们过马路的态度与年龄、性别、他们是否是司机，以及过马路的急切程度有关。该项研究得出的结论之一是：女性在过马路的时候比男性更为谨慎。
话题又要转到手机上了。研究表明，女性对待手机的态度与男性截然不同。美国手机运营商Sprint所做的调查显示，与男性相比，女性更希望手机能随时用，而且更喜欢进行个性化的设置。例如，女性更改手机铃声的频率甚至高于发型的变化频率。只要你想想有多少女性把手机作为武器，你就很容易理解这种密切关系。伦敦经济学院(London School of Economics)去年7月份的研究发现，“大多数年轻女性使用手机来防范不受欢迎的男性的进攻。”不过我认为，他们显然不会真的把手机作为武器（当然这种情形也是有的），而是把手机作为一种阻挡屏障。试想，当一位女性一路走着一路不停地打手机，身旁的男性到最后可能就没了耐心，被这么长的对话或这种姿态本身吓跑了。
也许女性对手机的偏爱与谈话的具体内容有关。“这纯粹是猜测而已，”哈特福德说，不过她认为女性更喜欢在电话里“谈论人际关系上的困难，而男性更多的则是收到信息，如让他们去取牛奶之类的。”哎呀，听上去令人遗憾，不过这也许是真的。我讨厌抱着电话没完没了，特别是关于人际关系的话题，至于拿牛奶嘛，还能接受。
这种关于人际关系的谈话在每周的中期也许比较普遍。艾奥瓦大学(University of Iowa)上世纪90年代早期所做的研究显示，人们通常在星期三与伴侣陷入纷争。至于其他时候，也许是别的事情搞得我们手忙脚乱吧。澳大利亚昆士兰大学(University of Queensland)的研究人员在2003年发现，人类肌体在脚着地的时候会“呼气”放松，保护我们的脊椎不受意外震动的伤害。（写到这里我要停顿一会，大家可以试试。）然而，说话和走路却破坏了这种呼吸节奏，而受影响的不仅仅是背部。埃及两位研究人员在2004年所做的研究发现，近四分之三的手机用户抱怨至少下列一种疾病：头痛(43%)、耳痛(38.3%)、感觉疲惫(31.6%)、睡眠失调(29.5%)、注意力难以集中(28.5%)以及面部发热(19.2%)。
显然，我们不能一心两用，边走路边谈话，因为我们的脑子里装了太多的东西，从星期三的人际关系问题到身体的各种病痛。当然，所有这些给我们的启示也许是，现在有太多的学者在研究如何使用手机，而这正是让我们在过马路时分心的原因。而我所能说的只是：下次你过马路的时候要仔细些，不仅仅是注意周围的行人和车辆，而且还要留心带著书写板、穿着实验室工装的学生们，他们可关注着行人的一举一动呢。
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