去年初，Google发现汽车制造商宝马官方网站进行恶意作弊后，将其网站彻底屏蔽，引起市场轰动，从而也引发对搜索引擎排名规则的关注。
日前，中国首起针对搜索引擎排名所引起的法律纠纷案一审落定。《第一财经日报》获悉，原告北京枫叶之都旅游文化交流有限公司（下称“枫叶之都”）诉百度(BIDU.Nasdaq)不正当竞争的全部诉讼请求被北京市第一中级人民法院（下称“北京一中院”）驳回。
搜索排名之诉
枫叶之都是加拿大梦幻旅游集团在华总代理，除线下公司外，其网站也是公司开展旅游业务的重要渠道。
去年年初，其使用百度搜索竞价排名时，发现自己的网站在许多与加拿大旅游相关关键词的搜索排序中发生了巨大变化——从前十位被调到倒数第一或第二页中。由此，枫叶之都认为，百度存在人为干涉搜索结果的可能，为配合其竞价排名销售推广业务，百度对该公司的搜索结果进行了人为技术降权和恶意锁定，构成不正当竞争，因此要求百度道歉并赔偿经济损失10万元。
百度就此解释称，枫叶之都网站在百度搜索排名中的位置变化，是百度搜索引擎算法策略自动计算所为。枫叶之都网站存在大量针对搜索引擎的垃圾链接，被百度搜索引擎算法规则系统识别，并调整了其网站权值所致。据百度提供给法院的证据显示，枫叶之都在多个压缩机、干燥机等与旅游业不相关的网站以及私人博客和留言板上进行了大量、重复的网站链接。而这种与该公司网站内容无任何关联性的网站超过百家。2006年3月，枫叶之都的大量垃圾外链被百度的自动反垃圾外链系统发现，自动将其排名压后。
北京一中院经审理后判定，枫叶之都采用垃圾链接方式违反了搜索引擎业相关规则。
作弊与反作弊
值得注意的是，在这次判决中，北京一中院为搜索引擎搜索结果的排名方式给出了法律界定：对于排名算法规则的设置尚没有明确的法律规定或行业规定，故各搜索引擎网站均自行设定排名算法规则。“这也表明了对于百度目前采用的‘竞价排名’和‘自然排名’相关规则在法律上获得的肯定。”百度相关负责人对《第一财经日报》表示。
不过，枫叶之都负责人董红表示：“我们会上诉。”枫叶之都网站不存在作弊行为，也没有雇用第三方公司帮助自己进行搜索优化（SEO）。而百度相关负责人则认为，真正的幕后黑手应该是有作弊嫌疑的SEO公司。枫叶之都可能受到这些SEO公司承诺以低成本就能得到最好排序结果的“蛊惑”。SEO旨在优化网页设计，使之更适合被搜索引擎收录，以及获得更加合适的搜索结果排名。由于搜索引擎结果排序中所蕴含的商业价值，因此SEO在全球得到快速发展。
对此，百度相关负责人表示：“我们欢迎合理的搜索优化。”但一些“剑走偏锋”的SEO采用非合理手段为客户提供搜索引擎作弊服务（SEOSPAM），百度每天都会发现大量作弊案例。
SEOSPAM最大限度地占据各搜索引擎的自然排名的靠前位置，不断散发垃圾链接和垃圾广告，其结果是网民在进行正常搜寻时得不到正确搜索结果，其使用体验不断恶化。如放任不管，对专业搜索引擎公司来说是致命的。
为此，反作弊一直是各大搜索引擎公司的盯防重点，并制定了相应惩罚措施。据百度产品总监边江介绍，目前搜索引擎的反作弊与全球反病毒在技术与形式方面已没有什么区别。而为了对抗作弊行为，百度和Google对于各种排名参数都会不定期地进行调整。这些参数成为搜索引擎的核心机密，不必对外公开，因此也逐渐受到法律认可。
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