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完全免费的《英雄联盟》，如何替制作公司Riot Games每年带来近10几亿元获利？在6年的时间里，从一家工作室，化为全球游戏产业龙头？Riot成功的方程式并不复杂，就是“专注+真诚”，以消费者为本位思考。他们成功的故事，值得国内产业参考，在云端时代，小公司如何以小博大，立足世界。
据《Business Insider》报导，《英雄联盟》上市第一年，就为游戏开发商Riot创造约4亿的营收。两年过后，《英雄联盟》的在线玩家人数足足成长了近10倍，达到3250万人，一跃成为全球最热门的网络游戏，也成为了云端世代，小资企业成功的最佳范例。
Riot成立于2006年，由一群游戏死忠玩家所组成，是一家非常年轻的公司。人家说10年磨一剑，而Riot则是3年搞一个游戏，“专注”就是Riot成功的第一道密码。
很多游戏厂商一年总要发行个10几、20款游戏，靠着“游戏海战术”抢市，但往往难以兼顾质量、市场定位不清，造成自家游戏打自家游戏的窘境。烂游戏越出越多，玩家一次两次还会上当，3次、4次后就不再买单，除了营收下滑外，品牌形象的损失更是难以弥补。
但Riot选择一条不同的道路，他们从创业至今，就只有做过一个游戏，也只有发行过一个游戏，就是《英雄联盟》。被玩家昵称为“羊刀”的游戏设计者Steve Guinsoo，从公司草创初期至今，就一直坚守着“打造人人都能轻松上手”的游戏环境。
《英雄联盟》设计者们（中为Steve Guinsoo）
对比当时同类型游戏的主要竞争对手《DOTA》，其为了配合专业玩家，过于强调技术细节，让很多新手望之却步，《英雄联盟》则是走大众化、亲民风格，凡是违背此原则的游戏设定都被排除。
也因为设定过于简单，在游戏发行初期，很多《DOTA》的专业玩家嘲笑《英雄联盟》是一个给白痴玩的游戏，瞧不起Riot。但即便如此，Riot仍聚焦自己的策略不为所动，持续耕耘市场，最终获得肯定，逆转胜超过所有同类型游戏，成为业界龙头。
在所有同类型游戏中，Riot可以说是最重视玩家意见的一家公司，上至总经理，下到邮件收发员，所有的员工都会在官方讨论区和玩家互动，一起讨论怎么让游戏变得更好玩、更公平。
《英雄联盟》的成功，就像日本偶像团体“AKB48”一样，粉丝们从没没无名开始支持，跟偶像近距离的互动产生共鸣感，看到对方成功，想到自己参与过程而与有荣焉，因此产生了强大的黏着力和忠诚度。
我们所在的这个时代，是由Facebook、Twitter、微博等网站共织成的“社群时代”，每家厂商都汲汲营营的在经营自己的社群，但Riot之所以能胜出同业，关键就在于他们是“真诚”的和玩家互动，而非每天贴篇文章应付了事。
如果把2012年的《英雄联盟》和2009年刚发售时做对比，你会发现两者有很大的差距，这些改变，都是来自玩家的意见和反馈。Riot从一个小小的地方工作室开始做起，到全球产业龙头，这路上的每一步，都可以看见玩家齐心协力的讨论成果。
“真诚”对待消费者，提供最好的服务，认真吸取回馈意见改进，而不是只把对方当摇钱树，只要会掏腰包就好的笨蛋，这就是Riot成功的第2个关键。
《英雄联盟》是一款完全免费的游戏，其收入主要是来自于不同的游戏角色外型（皮肤），所谓的角色外型，就好像手机的来电铃声一样，你可以不花钱用原先预设的铃声，也可以花钱购买流行歌曲，但都不会影响你使用手机的各项功能。
小英雄创造出大价值
那为什么Riot可以靠这些不具任何实用价值的角色外型获得巨大利润？这就是厉害的地方所在。
因为专注一贯的原则，让Riot得到了消费者的尊敬；因为真诚与粉丝互动，让Riot得到了消费者的喜爱。在我认识的很多玩家里面，之所以愿意掏腰包购买这家公司的产品，完全是因为太喜欢这家公司了。就好像给小费一样，觉得他们那么认真的提供优质服务，若经济许可，不鼓励一下会良心不安。对比国内游戏公司恶名昭彰，无处不在思考如何扒消费者的皮，搞得天怒人怨。
《英雄联盟》的成功，对国内游戏厂商来说，不啻是一个警讯。过去几年，宅经济发烧，国内游戏厂商如雨后春笋般冒出来，游戏也是越来越多，但细看他们的获利模式，其实暗藏了很大的隐忧。
盛大，九城等等都是代理国外成功游戏，然后速成式的上市获利，此种不重长远利益的运营模式，使玩家受大量重复游戏轰炸，易产生疲倦感，造成产品周期越来越短，厂商资金周转也越来越困难，九城就是活生生的例子。
生于忧患，死于安乐，长期靠别人的产品赚代理的“轻松钱”，很难让我国游戏产业自主研发的技术有进步。所谓危机就是转机，《英雄联盟》的成功，自然也有借鉴学习之处。不管发展任何产业，所面临最大的问题就是“市场有多大”，但在云端时代，网络游戏是一个不受地理环境限制的产业，世界有多大，市场就有多大。
就像热门游戏《魔兽世界》一样，虽然之前很难做到与世界版本同步，但仍有上万名国内玩家，通过在线下载与付费的方式，到其他地区服务器，畅游在网络中与来自世界各地的玩家互动。
《英雄联盟》在上市之初，也是采用相同模式，提供全球玩家在线下载游戏，免费畅玩，再搭配强大的品牌形象与营销手法，乖乖让全球上千万名玩家掏钱支持。若我们也能创造一款被世界玩家认可的游戏，其商机和周边利润可说是无可限量。
社群的力量，搭配上WEB2.0和免费经济学，一款不收钱的游戏，让Riot乘云端飞上九宵化为龙。2011年，腾讯花了约16.79亿元人民币，买下超过Riot近9成的股份。不能不佩服腾讯在投资上的眼光和精准度，让他们现在能抱着这只每年赚进数10亿现金的金鸡母，作梦都会笑。
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