3D打印主要应用在设计领域，尤其是工业设计，数码产品开模等，节约了产品从开发到投入市场的时间。
前不久，国外媒体报道，美国总统奥巴马在国情咨文演讲中多次强调3D打印技术的重要性，称3D打印将加速美国经济的增长，3D打印将成为全球新的高科技中心。随之，3D打印概念股票上涨，业界再一次聚焦3D打印技术。
3D打印主要应用在设计领域，尤其是工业设计，数码产品开模等，节约了产品从开发到投入市场的时间。目前国内3D打印在材料、设备和应用上仍有难题，成本较高，多用于实验，还不能规模化应用。究竟，什么是3D打印？它的原理是什么？3D打印可以做什么？3D打印的优势是什么？本文将为您逐一揭开3D打印神秘面纱。
什么是3D打印？
3D打印的原理：把数据和原料放进3D打印机中，这些原料可以是粉末状金属或塑料等可粘合材料，3D打印使用加热喷嘴、激光束或电子束按照程序把产品层层叠加造出来。
3D打印的原理
在进行3D打印之前，需要使用电脑软件制作出3D模型，并将模型水平切成一片片。在打印过程中，3D打印机在平面上打印出一层，然后再将这些打印层一层一层的黏合起来，逐层复制模型，最后就形成了一个三维物体。
利用3D打印机打印出的产品，可以即时使用。
目前3D打印有什么优势？
对于生产量极少，但却是高度定制化产品，3D打印最能凸显其特性。3D打印可降低约50%制造费用，缩短加工周期70%。目前主要应用于产品设计、快速模具制造、铸造、医学等领域，其中消费电子、汽车、医疗分别占20.3%、19.5%和15.1%。同时，3D打印具有以下优势：
优势1、释放人类的创造力
有了3D打印，人类可以更加专注于设计环节。设计师们无需花费积年累月学习制造手艺，也无需等待好几周由工厂生产原型产品，只需几小时就能将脑子中的创意转化为实物。
优势2、降低小批量生产的成本
有了3D打印机，将能够轻易制造已停产的老爷车零部件，而无需仅为一两个小零件花费高昂的成本重开生产线。传统的生产线只有在大规模生产时才能实现成本效率，而3D打印1次的成本与打印1000次的平均成本没有两样。
3D打印实例
3D打印可以应用到几乎任何行业，除了较为普遍的制造业如模具制造、工业生产、医疗、军事、汽车、建筑等行业外，如今也涉及了更高端精尖的技术，如航空航天、生物工程、纳米技术、克隆技术、食品加工、3D电影及动漫等行业，3D打印甚至可以用实验室培养出来的细胞介质打印出一块真正的鲜肉或一段人体器官，或用糖物质混合物打印出一个完整的血管组织。
利用3D打印在月球上盖房子
3D打印成功复刻“世界最早二十面骰”
3D打印领先厂商
专业级3D市场寡头：Stratasys
Stratasys是一家在纳斯达克上市的全球最大专业级3D打印设备制造商。与Objet合并后，在销售规模上超过来自美国的3D systems公司，占据全球专业级3D打印设备市场近50%的份额。
低端3D打印推广者：MakerBot
MakerBot成立于2009年，通过出售1000美元出头的低端3D打印机、运营3D模型分享网站、开设线下体验店等一系列措施，创建了一个类似于“3D打印生态链”的体系，并迅速赢得普通消费者的青睐。
新工艺高精度3D打印先锋：Formlabs
Formlabs使用液态光敏树脂进行立体光刻来进而实现精准打印。推出了一款价格仅为2699美元的高精密度打印机，其精确度达到了25微米。
3D打印将改变世界
拥有了3D打印技术，未来的产品将不在工厂中制造，而变为人们商场中挑选材料，然后利用3D打印来制造。挑选心仪的设计图纸和打印材料，并根据自己的喜好进行定制，利用3D打印就可以制造出需要的商品。
同时，工作人员可以运用3D打印能够缩短把产品概念转化为成熟产品设计的时间，设计人员将能够专注于产品的功能，实体产品创新速度加快。实体产品将有可能与现在的软件一样实现敏捷开发，瞬时可用。
可以说，3D打印的逐步普及，将改变世界！
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