内存从产生之日起，经历了一个又一个时代，从FPM DRAM，EDO DRAM，BEDO DRAM到SDRAM，随着SDRAM时代尾声的到来，Rambus DRAM和DDR SDRAM这两种内存标准逐渐浮出水面。
Rambus DRAM是RAMBUS 公司和INTEL联合推出的新一代内存，而DDR内存规格则是受到了包括芯片组大厂威盛及世界各大芯片组和内存厂商的支持。那为什么会同时出现两种内存标准呢？事情的起源是这样的，INTEL认为随着下一代处理器的研制，当前的内存的带宽已经不能满足需要，因此在1996年12月，INTEL看上了Rambus公司的内存技术。当一个接口被扩大到16位，时钟频率提升到800MHz的Direct Rambus协议被摆上桌面的时候。一直到99年初，Dell和Compaq都表达出了在99年内使用i820/Rambus DRAM的强烈愿望，东芝方面甚至估计在跨进2001年的时候，Rambus DRAM要占到市场份额的50%以上。Rambus更春风得意地宣布Rambus内存将在99年上半年大批量投产，而基于i820的新系统也会很快在99的下半年问世。于是人们的目光都聚集在了99年的6月，Rambus的股票很快上升到了创记录的109-115美元。或许大家都被胜利冲昏了头脑，最初的800MHz DDR SDRAM因工艺的问题被迫下调至600MHz。随后召开的INTEL开发者论坛更是给大家泼了盆冷水，本来是马上就可以上市820芯片组因某些原因，被迫推迟到九月出笼。随后的时间各方面的问题象冰雹一样，没头没脑地砸在i820/Rambus DRAM身上：使用中温度过高、不稳定、价格太贵、性能提高不大等等。一下子，Rambus DRAM从大众的宠儿变成了在单处理器系统都不能稳定运行的骗子。
与此同时1999年4月19日我国台湾的威盛电子联合全球各大芯片厂商一起组成了PC133 SDRAM标准架构同盟，而后在台北举行的PC133研讨会也邀请了全球几乎所有著名的内存厂家参加，其实众多内存厂商早就发现生产Rambus内存必须投入大量的资金兴建全新生产线，同时还必须获得Rambus授权，并支付可观的专利费用，而且内存本身制造成本高昂。只是碍于INTEL的面子，敢怒不敢言。而 从PC-100 SDRAM到PC-133 SDRAM则生产线几乎不需要任何改变。DDR SDRAM 是SDRAM的改进型，在时钟的上升沿和下降沿都用来传输数据，存储电路仍然是普通的速度，更不需要全新的生产体系，因此一场新的大战开始了。那么Rambus DRAM和DDR SDRAM都有那些特点呢？
Rambus DRAM是在1995年首先用于SGI的Indigo IMPACT图形工作站，而后又在任天堂公司的N64游戏机上被作为系统主存。另外，Cirrus Logic公司的CL5465、Chronatic Research的Mpact等显卡也曾用RDRAM做过显存。目前Rambus公司有三种产品：RDRAM、Concurrent RDRAM和Direct RDRAM。眼下INTEL公司推广的是Direct RDRAM，INTEL将其称为 PC800 标准，它能在很高的时钟频率范围下通过一个简单的总线传送数据。RDRAM更像是系统级的设计，这使得它非常复杂、昂贵，因此曾经让许多厂商却步。因而许多Rambus的合作内存厂商都希望开发和推广另外的内存标准。这也是另一个DDR SDRAM的出现原因。可以说 Direct Rambus DRAM开始它是专门为 INTEL 的 i820 芯片组的主板定做的，它采用了16位的数据带宽，184线插脚，使用1.8或2.5V的工作电压，300或400MHz的工作频率，由于DRDRAM允许在每个时钟脉冲周期的上升和下降沿读出数据，所以它的实践工作频率可达600到800MHz；其最大数据传输率为1.6GB/S，最大单颗内存容量为 128MB 或 256MB。但由于DRDRAM的高昂价格，搭配i820芯片组的销售很不理想，此时INTEL采用了外加一个MTH转换芯片的I820和SDRAM组合，但好景不常，由于搭配SDRAM的芯片出现问题，INTEL被搞的浇头烂额，也因此损失了上亿美元，此时DDR SDRAM横空出世。
DDR SDRAM称为双速率的SDRAM（DOUBLE DATA RATE）。它在SDRAM的基础上，采用延时锁定环技术提供数据宣统信号对数据进行精确定位，在时钟脉冲的上升和下降沿都可传输数据，这样DDR SDRAM就在不提高时钟频率的情况下，使数据传输率提高了一倍。在100MHz下DDR SDRAM可提供 100MHz×2×8 Byte=1.6GB/s的数据传输率，133MHz下可达到2.1GB/s，具有非常诱人的前景。例如它以 133MHz 运行时其实际工作频率就是 266MHz，带宽就是 2.1GB/S，高于DRDRAM内存的1.6GB/S。另外，为了扩展带宽，DDR内存的引脚数从 SDRAM 内存的 168线，增加到 184线；同SDRAM内存的 3.3v 的工作电压相比，其工作电压也仅为2.5v。DDR作为一个开放的技术，已经获得了众多内存厂商的支持，目前已有PC200、PC266规范。由于他们也采用管道式、多Bank架构，所以能实现并发操作，获得非常高的带宽。目前许多高档显卡已经率先转向使用了DDR SDRAM。虽然在控制器和内存插槽上和现行的SDRAM不能兼容，使得不得不为DDR内存重新开发全新的芯片组和主板。但由于DDR SDRAM仍然沿用现有的SDRAM生产体系，制造成本只比SDRAM高出很少，加上这是个开放的标准，不存在专利费用的问题。虽然DDR已经很先进了，但威盛和DDR AMI2联盟并没放慢发展的脚步，其又在DDR的基础上推出了DDR2内存标准。DDR2同DDR相比更加先进，它在DDR数据双倍传送的基础上发展成为数据四倍传送，比DDR又快了一倍！如果同样运行在133MHz的外频下，它的带宽就可达 4.2GB/S。另外DDR2的引脚数将增加到230线，工作电压将降到 1.8v，更有利于散热和提高芯片性能。
DDR内存标准除了我国台湾省的威盛VIA，矽统SIS，扬智ALI三大芯片厂商的支持以外，DDR AMI2 联盟内的NEC，MICYON，三星，现代，日立，东芝，三菱，富士通(有些已转RDRAM阵营)等等无一不是世界上有影响力的业界大厂，同时以AMD 760芯片组、VIA KT266芯片组、ALi的MAGIK1芯片组等DDR主板的面市，DDR的声势日渐浩大，甚至英特尔也不得不接受DDR的各种优势，在明年的i845芯片组中使用DDR，同时下一款服务器芯片i870也支持DDR SDRAM内存。其它的电脑厂商如IBM，NEC等更已经被DDR SDRAM深深吸引住。
但INTEL毕竟不肯就此屈服（老大终归是老大），INTEL认识到RAMBUS内存推广的最大障碍还是价格问题。因此INTEL将新一代的P4处理器、主板、RAMBUS捆绑销售。并在近期大副降价。同时，不久前，美国Kinston(金士顿)公司已与INTEL合作，双方决定加快RAMBUS内存的市场推广速度。金士顿公司将为此投入7500万美元，向小型个人电脑商推广RAMBUS。可是DDR也不是省油的灯，最近也是动作频频。据一些主要主板厂商近期公布的DDR SDRAM的报价，128MB模块的DDR内存已经下跌到35美元之间，而且华硕、技嘉等一线主板厂商的DDR主板已经开始占到总出货量约10%的比重，中小型主板厂商多数也开始有超过一成的出货量。特别是技嘉科技为了全力推进DDR产品的市场进程，近来打出许多促销“王牌”，如GA-6RX-1捆绑128MB DDR内存，市场促销价仅为1850元，GA-7VTX捆绑128MB DDR内存仅为2100元，其价格水准已经直逼传统的SDRAM内存。相信DDR SDRAM进入主流市场的日子指日可待了。
从现在看，RDRAM 与 DDR DRAM已分化成两大阵营，以三星、东芝、华邦电子及Elpida为首的RDRAM阵营，和美光、南亚科技、茂矽及力晶为首的DDR联盟。最近因P4降价RDRAM气势如虹，DDR迅速陷入低潮，所以很多市场人士甚至悲观认为，一旦DDR DRAM市场占有率持续落后于RDRAM，台湾三家芯片组都将因押错宝而拱手将市场让回给英特尔，使得两大内存规格究竟谁能胜出成为市场关注焦点。然而，综合包括处理器、芯片组、主板、内存等厂商的看法，单以电脑市场来看，今年无异是RDRAM发挥的最佳时机，最重要的原因当然是英特尔为了Pentium4的进入市场，所作出的连串RDRAM降价动作，随着一线主板厂商第二季度P4产品出货比重激增RDRAM势力自然也跟着抬头。而DDR DRAM受限于与Pentium3搭配性能提升有限，加上主板厂商对于威盛、矽统与扬智支持P4与DDR的芯片组兴趣欠缺，DDR今年只能指望AMD系列处理器有所表现了。但是进入明年，随着英特尔845DDR版本诞生，目前困扰着内存颗粒、模组与芯片组厂商的诸多DDR DRAM细微规格，预料都将因市场影响力较大、系统技术较佳的英特尔加以规范，等于正式推升DDR登上主流地位；明年英特尔虽将推出支持RDRAM的新芯片组Tulloch ，但其接替850的意味将大于创造新市场，因此业界预料DDR将在明年大放异彩，届时RDRAM则采取守势。那么在下一个时代谁将成为主流呢？我们将视目以待。
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