南极的天文学家们目前找到了研究宇宙的新方式，他们现在正准备抛弃对光的研究，转而研究来自太阳系外的中微子。这些难以探测到的微小颗粒可能携带着来自其他遥远星系的全新信息。与光不同，中微子可以穿透它们所经过的大多数物质，因此科研人员可以确切的知道它们来自何处，同时还能加深对黑洞、超新星以及其他宇宙事件的理解。
“中微子天文学时代已经开始。”
尽管距离1987年人类首次在独立实验中探测到中微子已经有一段时间，但是研究人员只能探测到来自太阳系内部的中微子。在今天刊发在《自然》杂志上的一篇文章中，来自南极冰立方中微子天文台的研究人员详细阐述了观测到28个中微子的情形。研究人员断定这些中微子来自更为深远的宇宙空间。
距离探测器所在位置一英里多的南极洲表面
“我们每隔六分钟就能看到一些中微子，但是它们对于我们来说毫无意义。”最先监测到这些粒子的该天文台首席研究员Francis Halzen表示。“我们需要见到的是那些来自遥远宇宙空间的事件。我们终于做到了这些。”
由于中微子可以穿透大多数物质，因此监测他们是一个非常棘手的任务。为了实现这一目的，来自冰立方的研究人员们从冰面往下挖掘了一英里左右，达到一个中微子不得不和眼前大量物质反应的地方，然后把监测仪器埋了进去。
尽管探测器本身没有发现中微子，但是当这些中微子同冰发生碰撞时，他们看到了一束非常小的光芒。同时，研发人员测定了每个中微子的活力情况——这28个中微子中甚至包括了一些有观测记录以来最具活力的，比那些来自太阳系内部的还要有活力。
既然科学家们已经监测到中微子，下一步便是研究它们从哪里来。“中微子天文学的时代已经到来，”来自马里兰大学的研究人员Gregory Sullivan在一份代表冰立方的申明中表示。“有关中微子的来源、以及如何加速中微子已经困扰了人类近一百多年。如今我们已经有设备能够探测到天体物理学中的中微子。它工作的很出色，我们希望它还能再用20年。”
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